Marduk, from a Babylonian cilinder seal

Marduk (Sumerian for “solar calf”; Biblical Merodach) was de naam van een late generatie God uit het oude Mesopotamië en beschermgod van de stad Babylon. Toen Babylon het politieke centrum van de Vallei van de Eufraat werd in de tijd van Hammurabi (achttiende eeuw v. Chr.), stond Marduk aan het hoofd van het Babylonische pantheon, een positie die hij volledig verwierf in de tweede helft van het tweede millennium v. Chr., Hij werd ook gewoon aangeduid als “Bel”, wat “Heer” betekent, of Bel-Marduk. Marduk was dus de belangrijkste godheid van het Babylonische Rijk tijdens de periode van Joodse ballingschap in Babylon (zesde-vijfde eeuw v. Chr.). Het was Marduk die Cyrus de grote van Perzië de inspiratie toeschreef om de Joden toe te staan terug te keren naar Jeruzalem en de Tempel van Jahweh te herbouwen. Marduks associatie met de grootste planeet van het zonnestelsel leidde indirect tot de naam Jupiter, naar de Romeinse god die Marduks plaats in het pantheon bezette.,Marduk betekent letterlijk “stierkalf van de zon”, hoewel hij ook een godheid van vruchtbaarheid en stormen was. Hij was een van de zonen van EA (genaamd Enki in de Sumerische mythen), de Schepper/ambachtsman godheid. Soms afgeschilderd als dubbelkoppig, kreeg hij later de titel Bel, of “heer”, en werd er simpelweg naar verwezen als “Bel” op een manier vergelijkbaar met die van de Kanaäniete Baal (meester/Heer) en de Israëlitische Jahweh (de Heer)., Na de opkomst van de stad Babylon werd Marduk geïdentificeerd met de oudere oppergod Enlil, en heeft in totaal wel vijftig titels.in de Babylonische scheppingsmythe Enûma Eliš, werd Marduk benoemd tot de kampioen van de goden en doodde de tirannieke oer-zeeslangengodin Tiamat samen met haar eigen kampioen, Kingu. Marduk claimde toen de Kingu ’s gewaardeerde tabletten van het lot en vormde een nieuwe kosmische orde die de mensheid omvatte, uit Tiamat’ s lichaam. In dit verhaal is het ook Marduk die het astrologische systeem initieerde en de tekens van de dierenriem creëerde.,in de Babylonische astrologie was Marduk verbonden met de planeet Jupiter. Als heerser van het late Babylonische pantheon werd hij later gelijkgesteld met de Griekse god Zeus (het Griekse equivalent voor Jupiter). Zo kreeg de planeet uiteindelijk de naam van de Romeinse godheid die Marduks positie bezette.Marduk bleef een belangrijke godheid van ten minste de tijd van Hammurabi tot ver in de Perzische periode rond 400 v. Chr.,Marduk in de Enuma Elish toen Babylon de hoofdstad van Mesopotamië werd, werd de beschermgod van Babylon verheven tot het niveau van de Allerhoogste god. Sommige geleerden geloven dat de Enûma Eliš, waarschijnlijk geschreven rond het begin van het eerste millennium v.Chr., werd gecreëerd om uit te leggen hoe Marduk tot een positie van oppermacht kwam. Het verhaal werd een belangrijk onderdeel van de Babylonische cultuur en werd jaarlijks opnieuw uitgevoerd in uitbundige nieuwjaarsfeesten.in Enûma Eliš groeide een burgeroorlog tussen de goden uit tot een climactische strijd., Marduk, een zeer jonge god, beantwoordde de oproep en werd de positie van hoofd god beloofd als hij de tirannie van Tiamat en haar luitenant (die ook haar zoon en gemalin was), Kingu zou vernietigen. Na het winnen van de overwinning, begon Marduk een nieuwe orde waarin mensen werden geschapen om de lasten van het leven te dragen zodat de goden vrij konden zijn. De tekst luidt gedeeltelijk:

Marduk battles Tiamat, hier afgebeeld als een draak of griffin in plaats van een zeemonster

” O Marduk, gij zijt onze wreker!, Wij geven u soevereiniteit over de hele wereld. Zet u neder in kracht; verheft u in uw bevel. Uw wapen zal zijn kracht nooit verliezen; het zal uw vijand verpletteren. O HEERE, spaar het leven desgenen, die op u vertrouwt; maar de god, die de rebellie begon, stort zijn leven uit.”Dan zetten zij in hun midden een kleed, en tot Marduk, hun eerstgeborene, spraken zij:” Moge uw lot, o Heer, oppermachtig zijn onder de goden, om te vernietigen en te scheppen; spreek het woord, en uw gebod zal vervuld worden., – Tablet 4

Marduk en de Bijbel

De Bijbel verwijst naar een daad van Cyrus de grote van Perzië—waardoor de Joden naar Jeruzalem konden terugkeren om te herbouwen —waarvan Cyrus zelf geloofde dat het geïnspireerd was door Marduk. Na zijn verovering van Babylon keerde Cyrus de politiek van zijn voorgangers om, die de priesters hadden gevangen genomen en de tempels van de mensen die ze hadden veroverd hadden vernietigd. Hij proclameerde de restauratie van de inheemse religieuze sektes in de landen die hij nu beheerste en verschafte fondsen voor de wederopbouw van tempels aan lokale godheden.,Ezra 5: 13 vermeldt de gebeurtenis: “in het eerste jaar van Kores koning van Babylon vaardigde koning Kores een decreet uit om dit huis van God te herbouwen.”Verder beschrijft het boek Jesaja een profetie waarin Jahweh de eer opeist voor het inspireren van Cyrus’ daad:

Ik zal Cyrus opwekken in mijn gerechtigheid: Ik zal al zijn wegen recht maken. Hij zal mijn stad herbouwen en mijn ballingen bevrijden (Jesaja 45:13)

Cyrus’ eigen verslagen geven echter de eer aan Marduk in plaats van Jahweh. De daad wordt herdacht in de “Cyruscilinder”, die in 1879 in Babylon werd ontdekt., Er staat gedeeltelijk: Marduk, de grote Heer, stelde als zijn lot voor mij een grootmoedig hart van iemand die Babylon liefheeft, en ik woonde dagelijks zijn aanbidding bij… Ik keerde de beelden der goden, die daar gewoond hadden, terug naar hun plaatsen; en ik liet hen wonen in eeuwige woonplaatsen. Ik verzamelde al hun inwoners en keerde hun woningen terug… op bevel van Marduk. andere Bijbelse verbanden sommige bijbelgeleerden zien een verband tussen Marduks moord op Tiamat en het bijbelse verslag van Jahweh ‘ s verovering van het primordiale zeemonster Leviathan.,het was u (Jahweh) die de zee door uw macht openspleten; u brak de hoofden van het monster in de wateren. Jij was het die de hoofden van Leviathan verpletterde en hem als voedsel gaf aan de wezens van de woestijn. (Psalm 74:13-14)

• Jesaja daarentegen plaatst de overwinning van God op Leviathan in de toekomst. (Jesaja 27:1)

• een sigaar (toren) gewijd aan Marduk wordt door sommige geleerden beschouwd als de oorsprong van het bijbelse verhaal van de toren van Babel., Jeremia 50: 2 beschrijft een vermeende late profetie van Jeremia die de ondergang van Babylon voorspelt, waarin Marduk “gevuld zal zijn met terreur”: verkondig en verkondig onder de volken, hef een banier op en verkondig het; houd niets achter, maar zeg: ‘Babylon zal gevangen worden; Bel zal beschaamd worden, Marduk gevuld met terreur. Haar beelden zullen beschaamd worden en haar afgoden zullen vervuld worden van angst. het woord “Merodach”, dat in de Bijbel voorkomt als achternaam van verschillende niet-Israelitische koningen, is een Hebreeuwse versie van Marduk., De naam van het bijbelse personage Mordechai, in de Bijbel afgebeeld als de oom van de koningin Esther van Perzië en later premier onder koning Xerxes, is ook een afleiding van Marduk.de godheid waarnaar in Jesaja 46:1, Jeremia 50: 2 en Jeremia 51:44 wordt verwezen als Bel, is waarschijnlijk ook Marduk.,tot slot beschrijft het apocriefe verhaal “Bel en de Draak”, toegevoegd aan het boek Daniël in sommige christelijke Bijbels, hoe de profeet Daniël een fraude onthult door de priesters van Bel-Marduk die beweren dat een idool grote hoeveelheden voedsel consumeert die ze gebruiken om zichzelf en hun families te verrijken.

notities

• dagelijks, Stephanie. Mythen uit Mesopotamië: creatie, De Zondvloed, Gilgamesh, en anderen. New York: Oxford University Press, 1998. ISBN 978-0192835895

• King, Leonard William (trans.). 1902. Enuma Elish. Heilige Teksten.,com. Geraadpleegd Op 19 Juli 2007.

• King, Leonard William. Babylonische religie en mythologie. Amsterdam, Nederland: Fredonia Books, 2003. ISBN 978-1410204592