Op 18 December 1620, de Britse schip de Mayflower-docks op de moderne-dag Plymouth, Massachusetts, en de passagiers voor te bereiden om te beginnen met hun nieuwe nederzetting, Plymouth Kolonie.het beroemde verhaal van Mayflower begon in 1606, toen een groep hervormingsgezinde puriteinen in Nottinghamshire, Engeland, hun eigen kerk stichtten, gescheiden van de door de staat gesanctioneerde Church of England. Beschuldigd van verraad werden ze gedwongen het land te verlaten en zich in het tolerantere Nederland te vestigen., Na 12 jaar van worstelen om zich aan te passen en een fatsoenlijk leven te verdienen, zocht de groep financiële steun van enkele Londense handelaren om een kolonie in Amerika op te zetten. Op 6 September 1620, 102 passagiers–genaamd Pilgrims door William Bradford, een passagier die de eerste gouverneur van Plymouth Colony zou worden—druk op de Mayflower om te beginnen aan de lange, harde reis naar een nieuw leven in de nieuwe wereld.

Lees meer: Hoe Was het leven aan boord van de Mayflower?op 11 November 1620 lag de Mayflower voor anker in de huidige Provincetown Harbor, Cape Cod., Voordat ze aan land gingen, ondertekenden 41 mannelijke passagiers—hoofden van families, alleenstaande mannen en drie mannelijke bedienden-het beroemde Mayflower Compact, waarbij ze overeenkwamen zich te onderwerpen aan een regering die met gemeenschappelijke instemming werd gekozen en alle wetten te gehoorzamen die voor het welzijn van de kolonie waren gemaakt. In de loop van de volgende maand werden verschillende kleine scouting groepen aan land gestuurd om brandhout te verzamelen en een goede plek te verkennen om een nederzetting te bouwen. Rond 10 December vond een van deze groepen een mooie haven aan de westkant van Cape Cod Bay., Ze keerden terug naar de Mayflower om het de andere passagiers te vertellen, maar slecht weer verhinderde hen te landen tot 18 December. READ MORE: How The Mayflower Compact Laid a funded for American Democracy na het verkennen van de regio, namen de kolonisten Een gebied over dat voorheen bezet was door leden van een lokale inheemse Amerikaanse stam, de Wampanoag. De stam had het dorp enkele jaren eerder verlaten, na een uitbraak van de Europese ziekte. Die winter van 1620-1621 was wreed, omdat de pelgrims moeite hadden om hun nederzetting te bouwen, voedsel te vinden en ziekte af te weren., In het voorjaar waren 50 van de oorspronkelijke 102 Mayflower passagiers dood. De overgebleven kolonisten maakten contact met terugkerende leden van de Wampanoag stam en in Maart tekenden ze een vredesverdrag met een stamhoofd, Massasoit. Geholpen door de Wampanoag, in het bijzonder de Engels sprekende Squanto, konden de pelgrims gewassen planten-vooral maïs en bonen—die van vitaal belang waren voor hun overleving. De Mayflower en zijn bemanning verlieten Plymouth om terug te keren naar Engeland op 5 April 1621.,in de volgende decennia maakten steeds meer kolonisten de tocht over de Atlantische Oceaan naar Plymouth, dat geleidelijk uitgroeide tot een welvarend scheepsbouw-en visserscentrum. In 1691 werd Plymouth opgenomen in de New Massachusetts Bay Association.

Lees meer: Wat is het verschil tussen puriteinen en pelgrims?