invloedrijke koningin-moeder die probeerde een einde te maken aan de Franse godsdienstoorlogen, afwisselend pogingen om vreedzame coëxistentie tussen katholieken en protestanten aan te moedigen en pogingen om de Protestantse minderheid te elimineren . Naamvariaties: Catherine of Katherine de Médicis of Medicis; Catherine de’ Médici of de’ Medici; Caterina Maria Romola; Caterina de Medici of Caterina de Médicis. Uitspraak: (Italiaans) MEH-dechee of MED-ee-chee; (Frans) MAY-dee-sees., Geboren in Florence, dan is een onafhankelijke stadstaat in Italië, op 13 April 1519; overleden in Blois, Anjou, France, op januari 5, 1589; dochter van Lorenzo de Medici (1492-1519), hertog van Urbino (en kleinzoon van Lorenzo de Prachtige) en de franse edelvrouw Madeleine de la Tour d ‘ Auvergne (1501-1519); opgeleid door eigen docenten in de vereiste vaardigheden van een Renaissance vrouw: talen, schrijven, retoriek, dansen, paardrijden, trouwt met Henry, hertog van Orléans, de toekomst van Henry II, koning van Frankrijk (r. 1547-1559), op 28 oktober 1533; kinderen: Francis II (januari 19, 1543-1560), koning van Frankrijk (r., 1559-1560); Elizabeth van Valois (1545-1568, koningin van Spanje); Claude de France (1547-1575); Louis (3 februari 1549-1550); Charles IX (juni 27, 1550-1574), koning van Frankrijk (r. 1560-1574); Henry III (September 20, 1551-1589), koning van Frankrijk (r. 1574-1589); Margaretha van Valois (14 Mei 1553-1615); Hercules, later bevestigd als Francis b. 18 maart 1555, later uitgesproken hertog van Anjou, maar stierf in 1584 voordat hij de kans kreeg om de troon te bestijgen van Frankrijk); de tweeling Jeanne en Victoire (b. 24 juni 1556, overleden bij de geboorte, bijna costing hun moeder het leven).,was een gevangene van de Florentijnse Republiek (1527-30); diende voor het eerst als regent van Frankrijk (1552); regentes van haar zoon Karel IX (1560); riep het colloquium van Poissy (1561); vaardigde edicten uit die de tolerantie van het Franse protestantisme bevorderden (1562 en 1563); het begin van de Franse godsdienstoorlogen (1562); het bloedbad op Sint-Bartholomeüsdag (1572); begon vredesonderhandelingen met Hendrik van Bourbon, de Protestantse koning van Navarra (1578 en 1586).de toekomstige Catharina de Medici, koningin van Frankrijk, werd geboren op 13 April 1519., Drie dagen later wordt ze gedoopt Caterina Maria Romola; begin mei wordt ze wees. Haar moeder Madeleine de la Tour d ‘ Auvergne stierf op 28 April aan puerperale koorts, en haar vader Lorenzo De Medici stierf binnen vijf dagen, meer het slachtoffer van de losbandigheid van zijn leven dan van verdriet. Nog geen jaar oud wordt Catharina naar Rome gebracht om onder de voogdij van haar oudoom Paus Leo X te leven, die haar met tranen in de ogen een “kind van verdriet” zou hebben genoemd.,hoewel Catharina ‘ s vader de indrukwekkende titel hertog van Urbino droeg, waren de wortels van de familie Medici eerder mercantiel dan Nobel. Haar overgrootvader was Lorenzo de Magnificent (1449-1492), hoofd van Europa ‘ s machtigste bankfirma en politieke makelaar in de Italiaanse stadstaat Florence. Hij was het die de Katholieke Kerk ‘ s vertrouwen op Medici krediet en financiële steun gebruikt om zowel een zoon en neef gemaakt kardinalen in de kerk hiërarchie., Het was Catharina ‘ s oudoom Leo X die haar vader hertog van Urbino had gemaakt, een Italiaanse stad die door het pausdom werd bestuurd.toen Paus Leo X in 1521 overleed, werd Catharina de pupil van kardinaal Giulio De Medici, die op zijn beurt paus Clemens VII werd in 1523. Omdat ze weinig zin had om direct toezicht te houden op de opvoeding van het meisje, keerde Clemens haar en haar onwettige halfbroer Alessandro (hertog van Florence) terug naar Florence in juni 1525. Daar woonden ze in het Medici-huis onder de voogdij van de vertegenwoordiger van de paus, kardinaal Silvio Passerini., Op 26 April 1527 dwong een Florentijnse Republikeinse oppositie tegen de dominantie van de Medici kardinaal Passerini en Alessandro Florence te ontvluchten. De jonge Catharina maakt geen deel uit van de ontsnapping en zal door de opstandige Republiek gegijzeld worden tot augustus 1530, wanneer Keizer Karel V van het Heilige Roomse Rijk De Medici namens paus Clemens VII herstelt. Alessandro zal triomfantelijk terugkeren als hertog van Florence, na alle bedreigingen en gevaren van Catharina te hebben gemist.in 1527 werd Catharina de Medici door de republikeinse regering in een van Florence ‘ s kloosters geplaatst., Toen Clemens VII en Karel V in 1529 begonnen met het beleg van de stadstaat, stelden de leiders van de stad voor om het meisje in een bordeel te plaatsen of te verkrachten door de gewone soldaten, zodat de paus haar nooit zou kunnen gebruiken om een voordelig huwelijk voor de Medici-clan te regelen. Hoewel uiteindelijk werd vastgesteld dat ze een te waardevolle gijzelaar was om op een dergelijke manier te worden behandeld, tonen deze brutale suggesties aan in hoeverre mannelijke politieke actoren haar als een pion beschouwden., Dit werd nog duidelijker toen de paus haar uiteindelijk gebruikte om een huwelijksverbond te bereiken ten gunste van de familie Medici.op 28 oktober 1533 trouwde Catharina met de hertog van Orléans (de toekomstige Hendrik II), tweede zoon van Frans I, de koning van Frankrijk. Catherine was 14 jaar oud, en haar man Henry was slechts 13 dagen ouder. In veel opzichten was de Unie, zoals zo velen in vorige eeuwen, veel meer een alliantie tussen twee machten dan een kwestie van romantiek., Toen Hendrik, de hertog van Orléans, 17 werd, in hetzelfde jaar dat hij de Franse troon troonopvolger werd door de dood van zijn oudere broer, nam hij ook de 37-jarige Diane de Poitiers als minnaar , die zijn minnares zou blijven tot aan zijn eigen dood in 1559. Op hoge leeftijd zal Catherine in een brief toegeven dat ze alleen publiekelijk beleefd was tegen Diane om de koninklijke waardigheid te behouden, ” want nooit slaagde de vrouw die van haar man hield erin van zijn hoer te houden.,”

in een tijd waarin politieke stabiliteit gebonden was aan de opvolging van legitieme vorsten, toen regeringen letterlijk werden geïdentificeerd met individuele koningen, en toen de term “Kroon” door elkaar werd gebruikt voor zowel de vorst als de staat, was de hoofdverantwoordelijkheid van elke prinses of koningin de productie van erfgenamen. Bijna tien jaar lang slaagde Catharina de Medici er niet in om een erfgenaam te krijgen, hoewel Hendrik ten minste drie onwettige kinderen had van drie verschillende moeders, waaronder Diane de France ., Catharina, in haar poging om haar plicht te doen, onderwerpt zich aan de “genezingen” van haar tijd: ze draagt magische amuletten en drinkt elixers van konijnenbloed en schapenurine. Hoewel sommigen aan het Hof geruchten verspreiden dat de koning van plan was een andere vrouw voor zijn erfgenaam te vinden, had Catharina een bondgenoot in Frans I, die haar bewonderde als een belichaming van het veelzijdige talent dat hij zo vereerde in de Italiaanse Renaissancecultuur. Als jonge prinses toonde ze vaardigheid met een pen en een kruisboog., Dol op de jacht, ze was een volleerd ruiter die een stijl van het rijden sidesaddle introduceerde die, voor de eerste keer, toegestaan vrouwen te draven en galopperen naast mannen op de jacht.op 19 januari 1543 werd het geduld van haar schoonvader beloond met de geboorte van een kleinzoon die zijn naam zou dragen en uiteindelijk koning Frans II van Frankrijk zou worden. Zijn geboorte werd gevolgd door die van negen andere kinderen, maar Frans I was alleen getuige van deze en die van prinses Elisabeth van Valois ., In Maart 1547, op 53-jarige leeftijd, overlijdt Franciscus I en wordt de 28-jarige Catharina koningin van Frankrijk, terwijl haar man als koning Henri II de troon besteeg. zij erven een probleem dat zich voor het eerst had voorgedaan op 17 oktober 1534, toen in Parijs een aantal plakkaten verschenen die het katholieke geloof als afgodendienaar aangaven. Het protestantisme, een ontwikkeling uit de vroege 16e eeuw, maakte zijn intrede in Frankrijk en een groot deel van Catharina ‘ s politieke carrière zou gewijd zijn aan kwesties rond religieuze strijd.,in 1552, toen Hendrik II Ten oorlog trok in een alliantie die het katholieke Frankrijk verbond met Duitse Protestanten die rebelleerden tegen Keizer Karel V van het Heilige Roomse Rijk en koning van Spanje, liet hij het regentschap van Frankrijk in handen van zijn vrouw. Catharina neemt haar standpunt zeer serieus door katholieke preken tot zwijgen te brengen die de Alliantie van de koning met protestanten tegen mede-katholieken aan de kaak stellen. Ze wierp zich ook in haar rol als commissaris-generaal en voorzag het leger van zijn voorraden., Echter, met de belastingen al hoog, kanonnen en huurlingen dure troepen, en inflatoire spiralen domineren 16e-eeuwse economische leven, kon de Franse Kroon zich niet veroorloven de oorlog voor lang, en een wapenstilstand werd ondertekend in Februari 1556. De vijandigheden met de Habsburgers, de Koninklijke familie van Spanje en Oostenrijk, waren echter van dien aard dat de oorlog al snel weer uitbrak in 1557. Op 3 April 1559 werd opnieuw een tijdelijke vrede bereikt toen het Verdrag van Câteau-Cambrésis werd ondertekend., In een poging om het Verdrag meer dan een tijdelijk uitstel te geven, zou Catharina ‘ s dochter Elisabeth van Valois in juni trouwen met de nieuwe Habsburgse koning van Spanje, Filips II. Als onderdeel van de vieringen werd op 30 juni een steekspel gehouden. Tijdens het steekspel raakte Hendrik II per ongeluk dodelijk gewond. Hij bleef tot 10 juli 1559, toen hij stierf.Frans II was de eerste van Catharina ‘ s incompetente zonen die in Frankrijk regeerde., Hij had geen verlangen om te regeren, en hij droeg vrijwel onmiddellijk de meeste fiscale, militaire en diplomatieke verantwoordelijkheden over aan Frans, hertog van Guise, en Karel, kardinaal van Lotharingen, de ooms van moederszijde van zijn vrouw Mary Stuart , koningin van Schotland (1542-1587). Boven alles identificeerde dit de koninklijke huishouding duidelijk met een zeer katholieke factie te midden van groeiende spanningen tussen de Franse katholieken en protestantse volgelingen van Johannes Calvijn, die de geestelijke leider was geworden van een groeiende protestantse beweging in het Franstalige Genève, Zwitserland., In Frankrijk werden Calvijns volgelingen Hugenoten genoemd en zij vormden een aanzienlijke minderheid, vertegenwoordigd door edelen, kooplieden, ambachtslieden en boeren. Naast religieuze spanningen bedroeg de Franse staatsschuld in 1559 40 miljoen livres, een enorm bedrag voor die dag. De familie Guise reageerde hierop door te bezuinigen op koninklijke pensioenen en andere uitgaven gericht op het pacificeren van de adel. Dit verergerde alleen maar de problemen, waardoor vijanden ontstonden die zich tot het protestantisme wendden als verzamelpunt voor de anti-vermomming oppositie., Toen een complot van Franse protestantse edelen werd ontdekt, reageerde het huis Guise door de Sieur de La Renaudie en veel van zijn mede-samenzweerders te executeren.Diane de France (1538-1619 )hertogin van Montmorency en Angoulême. Naamvariaties: Madame d ‘ Angoulême; Diana van Frankrijk of Diane van Frankrijk. Geboren te Piemonte, Italië, in 1538; overleden op 3 januari 1619; gelegitimeerde dochter van Henri II (1519-1559), koning van Frankrijk (r., 1547-1559), en Filippa Duci ; gehuwd met Orazio Farnese, hertog van Castro (zoon van de hertog van Parma), in 1553; gehuwd met François De Montmorency (†1579), gouverneur van Ilede-Frankrijk, op 3 mei 1559. hoewel buitenechtelijk verwekt door Hendrik II, werd Diane de France erkend door de koning, gelegitimeerd in 1547, en volledig geaccepteerd als een dochter van Frankrijk. Ze werd ook geaccepteerd door haar halfbroers en halfzusters. Bekend als een schoonheid en mooie paardensport, Diane kreeg het hertogdom Chastellerault, totdat ze nam de titel en het landgoed van Angoulême., Nadat haar eerste echtgenoot Orazio Farnese, hertog van Castro, werd gedood in de slag bij het beleg van Hesdin, trouwde ze met François De Montmorency, hoewel hij verloofd was met Mademoiselle de Piennes . Diane de France stond dicht bij haar halfbroer Hendrik III. toen Hendrik in gevaar was en financiële hulp nodig had tijdens zijn conflict met de hertog van Guise, was het Diane die, met groot risico, hem 50.000 kronen bracht die ze had gered. Ze was ook politiek scherpzinnig en invloedrijk aan het Hof van haar zwager Hendrik IV, die trouwde met haar halfzus Margaretha van Valois (1553-1615).,te midden van dit alles manoeuvreerde Catherine De Medici zelf rustig en efficiënt om invloed uit te oefenen. In Maart 1560 was de post van kanselier van de koning vacant en Catharina stelde Michel De L ‘ Hospital voor, een man die in de rechten was opgeleid aan de Universiteit van Padua in Italië, poëzie schreef en de ontwikkeling van een compromis waar katholieken en Hugenoten bij betrokken waren. Het Huis van Guise accepteerde Catharina ‘ s keuze, want naast zijn reputatie als Renaissancegeleerde had hij een aantal van zijn gedichten gewijd aan het Huis van Guise., Catharina had nu een man die haar eigen politiek weerspiegelde als een van de hoge adviseurs van de koning, maar voordat dit iets kon opleveren, stierf de immer ziekelijke Frans II op december 51560. Catharina ‘ s tweede zoon, plotseling Karel IX van Frankrijk, was slechts tien jaar oud en had behoefte aan een regent om namens hem te regeren. In de koninklijke raad werden de moeder en voogd van de jonge koning de natuurlijke keuze, en Catharina verdrong de familie Guise en Mary Stuart, koningin van Schotland, als regent., De Italiaanse Republiek Venetië kreeg snel het bericht van haar vertegenwoordiger dat “de koningin-moeder wordt beschouwd als degene wiens wil in alle zaken oppermachtig is.”

Vive la France! Dat was wat Catharina wilde horen, en niet lang leve de paus! of Lang Leve Calvin!

—Jean Héritier

om tegenwicht te bieden aan de ontevreden Guise factie, wendde Catherine zich tot de Hugenoten., Ze richtte zich vooral op Antoine, hertog van Bourbon en koning van Navarra, een klein ondergeschikt protectoraat van de Franse monarchie net ten noorden van de Pyreneeën. Antoine was de naaste mannelijke verwant aan koning Karel IX, afgezien van zijn twee broers. Catharina vertelde de koninklijke raad gemakkelijk dat hij dus de eerste plaats in de Raad zou innemen, en adviseerde de koningin-regent en haar zoon in alle zaken., Ze merkte ook op dat Antoine, zoals Calvijn zelf opmerkte, “geheel aan Venus was gegeven,” en ze koos een van haar meest intelligente en mooie dienstmeisjes van eer om Antoines minnaar en spion te worden, waardoor ze de praktijk initieerde om consequent haar bedienden te gebruiken in seksuele avonturen die haar invloed en informatie verschaften. Eenmaal in het bezit van die informatie, zou ze proberen om gevaarlijke facties te neutraliseren door het handhaven van een evenwicht van de macht., In feite vertelt ze in een brief aan haar onbuigzaam Katholieke schoonzoon, Filips II van Spanje, dat pogingen om “de besmetting van het protestantisme uit te bannen” de verspreiding ervan alleen maar hebben vergroot. Ze zei dat het haar bedoeling was om het protestantisme uit te bannen door middel van overreding in plaats van geweld. Ze schreef ook dat ze van plan was om daartoe een algemene raad bijeen te roepen.in 1561 hield ze haar Concilie in het Dominicanenklooster van Poissy, nabij Parijs., Hoewel de paus de vergadering afkeurde en weigerde te erkennen als een officiële kerkenraad, woonden alle vijf de kardinalen van Frankrijk het “colloquium” van Poissy bij, en Calvijn zelf stuurde een Genevaanse delegatie, waaronder zijn protegé Theodore Beza. Catharina hoopt werkelijk op compromissen, maar deze religieuze leiders brengen hun tijd door met elkaar te preken vanuit onverzoenlijke posities. In feite begon Beza ‘ s openingstoespraak met een aanval op de katholieke mis., Catharina was in staat om de aanvankelijke spanning die daardoor ontstond te verlichten, maar de spreektaal toonde alleen aan in hoeverre veel katholieken en calvinisten elkaar als ketters en moreel verwerpelijk beschouwden. Ondanks het gebrek aan echte eenheid op het colloquium vaardigt Catharina op 17 januari 1562 een edict uit dat de hugenoten in feite in staat stelt om in vrede te aanbidden “totdat God ons de genade zal schenken om hen in één kudde te kunnen herenigen.,”Kortom, zolang de Hugenoten vreedzame en loyale onderdanen van Frankrijk waren, was ze bereid hun bekering tot het katholicisme in Gods handen te laten, wat in feite betekent dat er geen politieke kracht zou worden gebruikt om die bekering tot stand te brengen.het noble House of Guise was woedend. Toen de hertog op 1 maart 1562 in het kleine dorp Vassy stopte om de mis te horen, eiste hij eerst dat de plaatselijke Hugenoten niet in dienst zouden blijven, en liet vervolgens zijn vazallen 30 van de protestanten afslachten en nog eens 130 verwonden toen zij stenen gooiden in antwoord op zijn eisen., In de rest van het land vielen Hugenoten katholieke kerken aan en katholieken die protestantse gemeenten aanvielen. Hoewel Catharina en haar kanselier Michel De L ‘ Hospital probeerden tolerant te zijn, was de leeftijd niet tolerant. In Juli 1562 begonnen de Franse godsdienstoorlogen echt.de Hugenoten probeerden de koning te veroveren en hem te controleren via een van hun leiders, de edele Prins van Condé, die zij als hoofdadviseur van de kroon wilden benoemen. Ondertussen wilde het Huis van Guise al het protestantisme uitroeien., Catharina werd gevangen in het midden van vijandige krachten, zowel internationale als binnenlandse, want katholieke en protestantse machten in het buitenland hadden belangstelling voor de gebeurtenissen in Frankrijk. De Hugenoten kregen 100.000 kronen en 6.000 man uit Elizabeth I ‘S Protestantse Engeland, en Spanje, op zijn beurt, begunstigd de aarts-Katholieke zaak.midden in deze chaos bewees Catherine De Medici dat ze heel goed in staat was om naar het slagveld te gaan om troepen te inspireren en haar zoon te beschermen tegen gevangenneming door de Hugenoten., In 1562 stierf Antoine van Bourbon, koning van Navarra, terwijl Frans, hertog van Guise, vroeg in 1563 stierf. Gedurende dit alles bleef Catharina edicten van tolerantie uitvaardigen, zelfs als ze oorlog voerde. In Maart 1563 riep het Edict van Amboise bijvoorbeeld op tot Franse eenheid en stond het toe dat Hugenoten werden vereerd in de steden van Hugenoten garnizoenen. Letterlijk was het religieuze conflict te duur voor Frankrijk en Catharina wenste het einde ervan., Om de oorlogen met rebelse protestanten te betalen, gaf Catharina obligaties uit, genaamd rentes, die de staatsschuld alleen maar verhoogden in een periode van prijsinflatie en slechte oogsten. Terwijl Henri II in totaal 6,8 miljoen livres had uitgegeven, verkochten Karel IX en Catharina 25,9 miljoen livres in obligaties. Nieuwe huren werden gebruikt om oude schulden te betalen als de oorlogen verbruikt inkomsten evenals levens.in toenemende mate dacht Catherine in termen van een gedurfde slag om het conflict te elimineren., Hoewel Aarts-katholieken, in navolging van de gedaante van kardinaal van Lotharingen, edicten van tolerantie negeerden en de vlammen van conflict aanwakkerden, vochten ze natuurlijk tegen opstandige Hugenoten die hadden geprobeerd de persoon van de koning te grijpen. Het belangrijkste was dat de Hugenoten ongeveer 1 miljoen tellen, terwijl de Franse katholieken ongeveer 15 miljoen tellen, en steeds meer van hen riepen om Hugenotenbloed terwijl de wreedheden aan beide kanten doorgingen. Gezien de aantallen en het algemene sentiment, trok Catharina zich naar de Katholieke kant., In 1568 ontsloeg ze kanselier L ‘ Hospital, die zich steeds meer vereenzelvigde met een beleid van tolerantie en coëxistentie. Toen, toen het jaar 1572 begon, was Karel IX, die nu begin 20 was en niet langer een officiële regent nodig had, blijkbaar van plan om op eigen kracht een beleid te voeren dat de Hugenoten schaamteloos begunstigde in hun buitenlandse beleidsdoelstellingen., De Hugenotenleiders van die tijd, waaronder de opperhoofd admiraal Gaspard De Coligny, begonnen zelfs het Hof van de koning te bezoeken en Karel te overtuigen van de noodzaak van nieuwe allianties met Engeland en Nederlandse calvinisten tegen Filips II ‘ s pogingen om Spaanse hegemonie (invloed) in Europa op te bouwen. In Augustus probeerde Catharina haar invloed bij haar zoon te herwinnen en zo te voorkomen dat Frankrijk met een zware schuldenlast oorlog zou voeren met Spanje, toen het machtigste land van West-Europa., Dit bleek een overhaaste tijd voor Catharina om toe te slaan, want diezelfde maand had ze, als onderdeel van een oude politiek van het vormen van allianties met gematigde Hugenotenleiders, geregeld dat haar dochter Margaretha van Valois zou trouwen met Hendrik van Bourbon (de toekomstige Hendrik IV), de nieuwe Hugenotenkoning van Navarra.het huwelijk van Hendrik en Margaretha van Valois vond plaats op 18 augustus 1572. Acht dagen eerder, op 10 augustus, was de hugenoten in de koninklijke raad door Catharina en haar bondgenoten weggestemd: oorlog met Spanje werd vermeden., Dan, vier dagen na de bruiloft, op 22 augustus, werd een moordaanslag gepleegd, waarschijnlijk bedacht door Hendrik, de nieuwe hertog van Guise, op het leven van Coligny, de Hugenoot aristocraat en leider. Tot op de dag van vandaag is het niet duidelijk of Catharina deel uitmaakte van het complot om Coligny te elimineren, hoewel het duidelijk is dat ze tegen zijn groeiende invloed op haar zoon was en dat ze van plan was om te profiteren van de moordaanslag., Op 23 augustus overlegden Catharina en haar aanhangers met Karel IX en overtuigden hem ervan dat de Hugenoten niet alleen dreigden het recht in eigen hand te nemen waar het de hertog van Guise betrof, maar dat ze ook van plan waren Karel zelf omver te werpen. Karel IX gaf vervolgens toestemming voor het afslachten van de Hugenoten. Dit was het bloedbad op Sint-Bartholomeüsdag, 24 augustus 1572, en het valt niet te betwijfelen dat Catharina een belangrijke rol speelde in de uitvoering ervan., Drieduizend Hugenoten, waaronder de gewonde Coligny, werden alleen al in Parijs gedood, waar ze zich hadden verzameld om het huwelijk van Margaretha van Valois en Hendrik van Bourbon te vieren. Hendrik van Bourbon en enkele anderen werden gespaard door zich te bekeren tot het katholicisme, maar in de rest van Frankrijk werden in de daaropvolgende dagen zo ‘ n 10.000 Hugenoten afgeslacht. Tot op de dag van vandaag zien velen het bloedbad nog steeds als een beraamd complot van Catherine, Guise, Charles IX en een paar anderen—de bruiloft is slechts een verleiding om de Hugenoten leiderschap naar buiten te lokken. Sommige historici, zoals J. E., Neale, hebben gespeculeerd dat Catharina wilde zien de Hugenoten leiderschap gedecimeerd, maar dat de massaslachting was meer een functie van haat en vooroordelen lang etterende in de meestal Katholieke mobs van Frankrijk. Op 25 augustus vaardigde de kroon zelfs een edict uit om het bloedbad te stoppen, maar de geest was uit de fles gelaten. Hugenoten traktaten en pamfletten zouden nu vaak de schuld voor Protestantse tegenslagen leggen bij een manipulatieve Catharina, die er wild van werd beschuldigd De Gifmenger te zijn van talrijke individuen die tussen haar en de macht stonden.,na het bloedbad in St. Bartholomew ‘ s Day werden de Godsdienstoorlogen met wraak hernieuwd. In 1574 stierf Karel IX aan consumptie en liet het koninkrijk over aan zijn broer Hendrik III, een onvoorspelbare man die zich toelegde op het nastreven van mannelijke favorieten. Catherine had de schemering van haar politieke carrière bereikt. Al haar inspanningen richtten zich op een poging om een machtsevenwicht te handhaven dat gereguleerd werd door de kroon.in de herfst van 1578, op het hoogtepunt van de oorlogen, besloot Catharina om haar schoonzoon, Hendrik van Bourbon, de koning van Navarra, te ontmoeten., Dit was duidelijk een geval van het stellen van de belangen van Frankrijk voor de belangen van de familie, aangezien Hendrik Parijs, zijn vrouw, en zijn katholicisme in 1576 had verlaten. In plaats van zijn Protestantisme en het verlaten van haar dochter, besloot Catharina zich te concentreren op Hendrik van Bourbon ‘ s verlangen naar vrede en orde. Op dat moment werd Catharina gehaat en wantrouwig door zowel katholieken als protestanten, maar Hendrik van Navarra zag de verdienste in haar hernieuwde oproep tot compromis, en stemde in met de opening van onderhandelingen voor vrede in 1579., In februari kwamen Catharina en Hendrik tot overeenstemming in Nérac—voorwaarden die opnieuw religieuze tolerantie en Hugenoten loyaliteit beloofden—maar Hendrik van Navarra had geen controle over alle Hugenoten. In het noorden zetten de Hugenoten van nobele Condé de vijandelijkheden voort en de droom van vrede viel weer uiteen.in 1585 had de Katholieke Bond van de familie Guise de overhand in de religieuze strijd. In een poging om de kroon van Hendrik III te redden, moedigde Catharina de capitulatie aan voor de Bond in het Verdrag van Nemours, dat een vermomde opvolger van Hendrik III erkende., In 1586 onderhandelde ze opnieuw voor vrede met haar schoonzoon Hendrik van Navarra, maar de Katholieke Bond zette Hendrik III onder druk om het offensief tegen de hugenoten in te zetten. Dit bleek desastreus, toen het koninklijk leger werd verslagen door Hendrik van Navarra in oktober 1587. Uiteindelijk wanhopig over de macht van Guise, gaf Hendrik III onafhankelijk opdracht tot de moord op Hendrik, hertog van Guise, en zijn broer Lodewijk, Kardinaal van Guise. Andere prominente leden van de Katholieke Liga werden gearresteerd, wat leidde tot een openlijke opstand van de Liga in Januari 1589.,in dezelfde maand, op 5 januari 1589, overleed Catherine De Medici. Echter, een van haar laatste gokjes eindelijk vrucht droeg. In April van dat jaar sloot Hendrik III een alliantie met Hendrik van Bourbon, de Hugenoot van Navarra. Deze alliantie en de vermomming van de moorden kostte uiteindelijk Hendrik III zijn leven in de handen van een katholieke moordenaar, maar het verschafte Hendrik van Bourbon de legitimiteit die hij nodig had om datzelfde jaar de troon van Frankrijk te bestijgen., Als het nauwst verwante mannelijke familielid van de overleden koning, werd hij Hendrik IV op voorwaarde dat hij terugkeerde naar het katholicisme, wat hij deed, met behulp van zijn nieuwe macht om uiteindelijk een einde te maken aan de oorlogen van de religie. In 1598 vaardigde hij, veilig in zijn positie, het Edict van Nantes uit, waarbij hij religieuze tolerantie verleende aan zijn voormalige Hugenoten—een edict dat van kracht zou blijven tot 1685 en de intrekking ervan door de absolutist Lodewijk XIV. in haar laatste jaren vond Catharina in Hendrik van Bourbon een onverwachte bondgenoot die haar beleid en doelen kon begrijpen., Voor Catharina was het niet de taak van de regering om de eeuwige redding te bevorderen, maar om zoveel mogelijk orde en vrede op aarde te bieden, zelfs als dat het gebruik van misleiding en geweld betekende om degenen te verslaan die anderen zouden doden om hun religies te promoten. In het Europa van de 16e eeuw, toen zo velen geloofden dat er slechts “één waar geloof” kon zijn in een goed geordende samenleving, experimenteerde Catherine de Medici met zowel religieus pluralisme als machtspolitiek.

bronnen:

Héritier, Jean. Catherine De Medici. Vertaald door Charlotte Haldane. NY: St. Martin ‘ s Press, 1963.,Kingdon, Robert M. Myths about the St. Bartholomew ‘ s Day Massacres, 1572-1576. Cambridge, MA: Harvard University Press, 1988.Neale, J. E. The Age of Catherine De Medici. Harper And Row, 1962.Salmon, J. H. M. Society in Crisis: France in the Sixteenth Century. London: Methuen, 1979.

Strage, Mark. Vrouwen van macht: het leven en de tijd van Catherine De ‘ Medici. NY: Harcourt Brace Jovanovich, 1976.

Van Dyke, Paul. Catherine de Médicis. 2 vols. NY: Scribner, 1924.

voorgestelde lezing:

Salmon, J. H. M., ed., De Franse godsdienstoorlogen: hoe belangrijk waren religieuze factoren? Boston: D. C. Heath, 1967.Abel A. Alves, universitair hoofddocent geschiedenis, Ball State University, Muncie, Indiana, en auteur van Brutality and Benevolence: Human Ethology, Culture, and the Birth of Mexico (Greenwood Press, 1996)