Physiographic regions

Mexico kan worden onderverdeeld in negen belangrijke physiografische regio ‘ s: Baja California, de Pacific Coastal Lowlands, het Mexicaanse Plateau, de Sierra Madre Oriental, de Sierra Madre Occidental, de Cordillera Neo-Volcánica, de Gulf Coastal Plain, de Southern Highlands en het schiereiland Yucatán.het schiereiland Baja California in het noordwesten van Mexico is een geïsoleerde strook van extreem droog land die zich uitstrekt tussen de Grote Oceaan en de Golf van Californië (Zee van Cortez)., Ongelijk verdeeld tussen de Staten van Baja California en Baja California Sur, het schiereiland is bijna 800 mijl (1.300 km) lang, maar zelden meer dan 160 km breed. De centrale kern van het schiereiland is een graniet breukblok met toppen van meer dan 2700 meter boven de zeespiegel in de Sierra San Pedro Mártir en Sierra de Juárez. De zacht glooiende westelijke kant van deze bergketens is in tegenstelling tot de steile oostelijke helling, die de toegang vanaf de Golf van Californië extreem moeilijk maakt., De Sonorawoestijn strekt zich uit over het schiereiland langs het noordelijke uiteinde van de Golf.de laaglanden van de Stille Oceaan beginnen bij Mexicali en de Colorado River delta in het noorden en eindigen bij Tepic, ongeveer 1450 km ten zuiden. Het grootste deel van die afstand liggen ze tegenover de Golf van Californië terwijl ze de staten Sonora, Sinaloa en Nayarit doorkruisen. In het oosten begrensd door de steile Sierra Madre Occidental, de laaglanden zijn een reeks van kust terrassen, mesas, en kleine bekkens afgewisseld met rivierdelta ‘ s en beperkte kuststroken., Hoewel de enorme Sonorawoestijn hun noordelijke deel domineert, zijn delen van het laagland geïrrigeerd en omgevormd tot zeer productieve landbouwgrond.het grootste en dichtstbevolkte gebied is het Mexicaanse Plateau, dat geflankeerd wordt door de Sierra Madre Occidental en Sierra Madre Oriental. Het plateau bestaat uit de uitgestrekte Mesa del Norte (Noordelijke Plateau) en de kleinere maar dichtbevolkte Mesa Central (Mesa de Anáhuac). De Mesa del Norte begint in de buurt van de VS., grens; beslaat grote delen van de staten Chihuahua, Coahuila, Durango, Zacatecas, Jalisco en Aguascalientes; en eindigt bij San Luis Potosí stad. Van daaruit strekt de Mesa Central zich uit tot een punt net ten zuiden van Mexico-Stad. Het plateau kantelt zachtjes omhoog vanuit het noorden naar het zuiden; aan het noordelijke uiteinde, de Mesa del Norte is ongeveer 4000 voet (1.200 meter) boven de zeespiegel. In de hele regio worden relatief vlakke intermontane bekkens en bolsones (kortstondige binnenafwateringsbekkens) onderbroken door bergachtige ontsluitingen., In het noorden beslaat de Chihuahuan woestijn een deel van het plateau dat uitgebreider is dan de Amerikaanse staat Californië.

Het Mesa Central omvat grote delen van Michoacán, Guanajuato, Querétaro, Hidalgo en de Mexicaanse Staten en het Federaal District (Mexico-Stad). Het zuidelijke uiteinde stijgt 7.000–9.000 voet (2.100-2.700 meter) in de buurt van Mexico-Stad., De Mesa Central, vochtig en over het algemeen vlakker dan de mesa del Norte, is verdeeld in een reeks redelijk vlakke intermontane bekkens gescheiden door geërodeerde vulkanische pieken. De grootste valleien zelden meer dan 100 vierkante mijl (260 vierkante km) in het gebied, en vele anderen zijn vrij klein. Onder de over het algemeen vruchtbare bekkens is de Bajío (El Bajío, of het bekken van Guanajuato), de traditionele broodmand van het land, die is gelegen in het noordelijke deel van de Mesa Central. Veel van de bekkens waren ooit locaties van grote meren die werden gedraineerd om Europese en mestizo nederzettingen te vergemakkelijken., Rond Mexico-stad hebben de zwakke, structureel onstabiele bodems die overblijven ervoor gezorgd dat de metropolitane kathedraal uit het koloniale tijdperk en andere gebouwen op hun fundamenten verschuiven en, gedurende vele jaren, ongelijkmatig in de grond verdwijnen.

Het grotendeels vulkanische Sierra Madre Occidental, dat de westelijke grens van het Mexicaanse Plateau vormt, heeft een gemiddelde hoogte van 2400–2700 meter en strekt zich ongeveer 1100 km uit van noord naar Zuid. Het is sterk ingesneden door westwaarts stromende beken die een reeks kloven hebben gevormd, of barrancas, waarvan de meest spectaculaire is het complex dat bekend staat als Copper Canyon (Barranca del Cobre) in het zuidwesten van Chihuahua Staat.,

De Sierra Madre Oriental, een gebergte dat bestaat uit leisteen en kalksteen, ligt aan de oostelijke kant van het Mexicaanse Plateau., Vaak beschouwd als een uitbreiding van de Rocky Mountains (die worden afgesneden door de Rio Grande, maar blijven in New Mexico en West-Texas), het loopt ongeveer 700 mijl (1.100 km) van noord naar Zuid voordat fuseren met de Cordillera Neo-Volcánica. De gemiddelde hoogtes zijn vergelijkbaar met die van de Sierra Madre Occidental, maar sommige toppen stijgen boven 3.650 meter. De bergen hebben belangrijke afzettingen van koper, lood en zink.,de Cordillera Neo-Volcánica, ook wel de Neo-vulkanische as of Trans-vulkanische as genoemd, is een geologisch actieve bergketen waarvan de smeulende sintelkegels de Sierra Madre Occidental verbinden met de Sierra Madre Oriental aan de zuidelijke rand van de Mesa Central. Als het Mexico doorkruist van Kaap Corrientes aan de westkust naar Xalapa en Veracruz aan de oostkust, vormt het een bergachtige achtergrond voor de staten Jalisco, Michoacán, Guerrero, México, Morelos en Puebla evenals het Federaal District., Dit vulkanische gebied omvat de spectaculaire toppen Citlaltépetl, Popocatépetl, en Iztaccíhuatl (Ixtacihuatl), onder anderen. Parícutin, een van de jongste vulkanen ter wereld, kwam tussen 1943 en 1952 met geweld uit de velden van Michoacán tevoorschijn. De regio is rijk aan zilver, lood, zink, koper en tinafzettingen. De hete, droge Balsasdepressie, die zijn naam ontleent aan de grote rivier die de regio afvoert, ligt direct ten zuiden van de Cordillera Neo-Volcánica. De depressie wordt gevormd door kleine, onregelmatige bekkens onderbroken door heuvelachtige uitsteeksels, die het gebied een onderscheidend fysiek landschap geven.,

de kustvlakte van de golf, die veel breder is dan zijn tegenhanger aan de Pacifische kust, strekt zich uit over 1450 km langs de Golf van Mexico van de staat Tamaulipas (aan de Texas grens) via Veracruz en Tabasco Staten tot het schiereiland Yucatán; het omvat de Tabasco vlakte in zijn zuidoostelijke gedeelte., Het driehoekige noordelijke deel van de vlakte, dat wordt gekenmerkt door lagunes en laaggelegen moerassige gebieden, bereikt een breedte van meer dan 160 km nabij de Amerikaanse grens, maar taps naar het zuiden. Ten noorden van de haven van Tampico, een uitschieter van de Sierra Madre Oriental bereikt de zee en onderbreekt de continuïteit van de Golf kustvlakte. Ten zuiden van daar is de vlakte smal en onregelmatig, verbreding aan het noordelijke uiteinde van de landengte van Tehuantepec.,de zuidelijke hooglanden zijn een reeks hooggelegen bergketens en plateaus, waaronder de Sierra Madre del Sur, Mesa del Sur en de Chiapas Highlands, ook wel de Sierra Madre de Chiapas genoemd. Aan hun zuidwestelijke kant, ongeveer van Puerto Vallarta naar de Golf van Tehuantepec, zijn een reeks relatief lage gebergten bekend als de Sierra Madre del Sur. De kristallijne bergen, die een hoogte van 2.100–2.400 meter bereiken, bereiken vaak de zee om een ruige kustrand te creëren, waarvan een deel bekend staat als de Mexicaanse Riviera., Verschillende kustplaatsen, zoals Ixtapa-Zihuatanejo, Acapulco en Puerto Escondido, zijn aantrekkelijke toeristische bestemmingen geworden. De minder gastvrije binnenbekkens vormen echter een moeilijke omgeving voor traditionele boeren. Verder naar het noordoosten ligt de Mesa del Sur, met tal van Beek-geërodeerde bergkammen en kleine geïsoleerde valleien zo ‘ n 1200–1500 meter boven zeeniveau. De pittoreske Oaxaca vallei is de grootste en meest dichtbevolkte van deze, met een overwegend inheemse bevolking. Het is een van de armste gebieden van Mexico.,

het doorsnijden van de zuidelijke hooglanden is de landengte van Tehuantepec, een laaggelegen, smalle vernauwing van land dat een hoogte van minder dan 275 meter bereikt. Het heuvelachtige centrale gebied daalt af naar smalle kustvlaktes in het zuiden en naar de Tabasco vlakte in het noorden.,de Chiapas Highlands zijn een uitbreiding van de bergketens van Centraal-Amerika. In de hooglanden ligt het lage, kristallijne Sierra de Soconusco-gebergte langs de Pacifische kust. In het noordwesten en parallel aan de kust ligt de Grijalva River valley. Tussen de vallei en de Tabasco vlakte, een zuidoostelijke uitbreiding van de Golf Coastal Plain, ligt een groep van sterk ontleed, gevouwen, en faulted bergen. Onder de actieve vulkanische toppen van de regio is El Chichón, die verschillende dorpen verwoest in 1982.,het schiereiland Yucatán ligt ten noordoosten van de vlakte van Tabasco en strekt zich uit naar het noorden en vormt een scheidingslijn tussen de Golf van Mexico en de Caribische Zee. Het kalksteen (karst) terrein van het schiereiland is over het algemeen pokdalig en oneffen, maar zelden hoger dan 500 voet (150 meter) in hoogte. Er is weinig drainage van het oppervlak, en ondergrondse erosie heeft grotten en zinkgaten (cenotes) geproduceerd, de laatste wordt gevormd wanneer cavern daken instorten. De eilanden Cozumel en Mujeres liggen voor de noordoostelijke punt van het schiereiland, in de buurt van het resort boomtown Cancún.