voor een zachtaardige man wiens muziek altijd gemakkelijk voor het oor was, slaagde Nat King Cole erin om een figuur van aanzienlijke controverse te zijn gedurende zijn 30 jaar als professioneel muzikant. Van de late jaren ’40 tot het midden van de jaren’ 60, hij was een enorm succesvolle popzanger die gerangschikt met dergelijke tijdgenoten als Frank Sinatra, Perry Como, en Dean Martin. Hij deelde met die collega ’s een carrière die hit records omvat, internationale touring, radio-en televisieprogramma’ s, en optredens in films. Maar in tegenstelling tot hen, hij was niet uit een achtergrond als zanger van de band in het swing-tijdperk., In plaats daarvan, hij had doorgebracht een decennium als een gevierde jazzpianist, het leiden van zijn eigen kleine groep. Vreemd genoeg was dat een bron van controverse. Om de een of andere reden lijken er meer jazzcritici te zijn dan fans van traditionele pop onder muziekjournalisten, en Cole ‘ s overgang van jazz naar pop in een periode waarin jazz zelf minder populair werd, werd door hen gezien als verraad. Tegelijkertijd, als een prominente Afro-Amerikaanse entertainer tijdens een tijdperk van tumultueuze verandering in de sociale relaties tussen de rassen in de VS, hij soms vond zichzelf uit de gunst met verschillende strijdende partijen., Zijn inspanningen op integratie, waaronder het aanklagen van hotels die weigerden om hem toe te laten en verhuizen naar een voorheen geheel witte wijk in Los Angeles, verdiende de vijandschap van racisten; ooit, hij werd zelfs fysiek aangevallen op het podium in Alabama. Maar burgerrechtenactivisten bekritiseerden hem soms omdat hij niet genoeg deed voor de zaak.

dergelijke controverses verhullen zijn echte talent als performer echter niet. De ontzetting van jazzfans over zijn verlaten van de jazz moet worden afgemeten aan zijn prestaties als jazzmuzikant., Als erfgenaam van Earl Hines, die hij als kind in Chicago nauw bestudeerde, was Cole een invloed op volgelingen als Oscar Peterson. En zijn trio, ontstaan in de stervende dagen van de swing tijdperk, hielp de weg in de kleine-band jazz. De woede gevoeld door jazzfans als hij verhuisde voornamelijk naar pop zang is niet anders dan de woede folkmuziek fans voelde toen Bob Dylan draaide om rock in het midden van de jaren ‘ 60; in beide gevallen, het was des te meer acuut omdat fans voelde een van hun leiders, niet zomaar een andere muzikant, ging over naar de vijand., Minder goed onthouden, echter, Cole ‘ s prestaties tijdens en na de overgang. Zijn rijke, husky stem en zorgvuldige uitspraak, en de warmte, intimiteit, en goede humor van zijn aanpak van het zingen, liet hem slagen met zowel ballads en nieuwigheden, zodat hij scoorde meer dan 100 pop chart singles en meer dan twee dozijn chart albums over een periode van 20 jaar, genoeg om hem achter alleen Sinatra rangschikken als de meest succesvolle popzanger van zijn generatie. Nat King Cole werd geboren als Nathaniel Adams Coles in Montgomery, AL, op 17 maart 1919., (In zijn vroege jaren van muziek maken, hij afgezien van de “s” aan het einde van zijn naam. Als een zwart kind geboren in een arme familie in het Amerikaanse Zuiden op dat moment, had hij geen geboorteakte; zijn 17 maart verjaardag werd teruggeroepen omdat het ook St.Patrick ‘ s Day. Hij noemde conflicterende geboortejaren op juridische documenten tijdens zijn leven; de meeste bronnen geven het jaar als 1917. (Biograaf Daniel Mark Epstein, voor zijn boek Nat King Cole uit 1999, raadpleegde de volkstelling van 1920 om vast te stellen dat het Coles-huishouden op dat moment een mannelijk kind had en bevestigde het geboortejaar 1919., Cole ‘ s vader was een slager die streefde naar het Baptist ministry, en toen Cole vier was verhuisde het gezin naar Chicago, waar zijn vader uiteindelijk slaagde in het worden van een predikant. net als zijn oudere broer Eddie, die bassist werd, toonde Cole een vroege interesse in muziek. Hij kreeg pianoles van zijn moeder als kind en nam later lessen. Ook als zijn broer, hij werd professioneel vroeg; door zijn tienerjaren, hij leidde een band, genaamd ofwel The Royal Dukes Of The Rogues of Rhythm, en hij stopte met de middelbare school op 15 te gaan in de muziek fulltime., Het volgende jaar keerde Eddie, die met Noble Sissle ‘ s band toerde, terug naar Chicago en de broers organiseerden hun eigen sextet. Op 28 juli 1936, als Eddie Cole ’s Swingsters, namen ze twee singles op voor Decca Records, Nat King Cole’ s debuut. Die herfst werden ze ingehuurd om op te treden in een revival van de all-black Broadway musical revue Shuffle Along. In tegenstelling tot zijn broer, Cole bleef met de show toen het ging op tournee, voor een deel omdat zijn vriendin, danseres Nadine Robinson, bleef met het ook., De twee trouwden in Michigan op 27 januari 1937, hoewel Cole pas 17 jaar oud was. De tour maakte zijn weg door het land, uiteindelijk sluiten in Los Angeles in Mei. Cole en zijn vrouw bleven daar wonen, eerst bij haar tante, terwijl Cole werk zocht als muzikant. Hij leidde kort een bigband en speelde daarna solo piano in clubs. tijdens het optreden in Café Century in de zomer van 1937 werd Cole benaderd door de manager van de Swanee Inn, die hem uitnodigde om een kleine band samen te stellen om in de club te spelen., Samen met gitarist Oscar Moore en bassist Wesley Prince debuteerde de act die herfst, gebaseerd op het kinderliedje (“Old King Cole was a merry old soul…”) voor de naam The King Cole Swingsters, later simpelweg het King Cole Trio. De groep bouwde geleidelijk aan een aanhang op, met Cole als zanger en pianist. In september 1938 waren ze begonnen met het maken van radiotranscripties, die oorspronkelijk niet bedoeld waren voor commerciële uitgave., In 1939 en 1940 maakten ze af en toe opnamen voor kleine labels, terwijl ze hun live-optreden uitbreidden naar optredens in het hele land en radiowerk. Eind 1940 werden ze gecontracteerd door Decca. Hun opname uit 1941 van Cole ‘ s compositie “That Ain ‘ T Right” hit nummer één op Billboard magazine ‘ s Harlem Hit Parade (I.E., R&B) chart op 30 januari 1943, Cole ‘ s eerste succesvolle plaat. Tegen die tijd had Prince de groep verlaten om te werken voor de war effort, vervangen door Johnny Miller., het contract van het King Cole Trio met Decca liep af voordat “That Ain’ T Right ” een hit werd. Hun volgende single, All for You, werd opgenomen voor het kleine Excelsior label in oktober 1942. Na de eerste release, werd het gekocht door Capitol Records en heruitgegeven. Op 20 November 1943 werd het de tweede hit van de groep op de Harlem Hit Parade. Het ging ook over naar de pop chart. Daarmee tekende Capitol Cole direct., Het trio ’s eerste Capitol sessie produceerde zowel de Cole compositie” Straight Up and Fly Right, ” die bovenaan de black chart voor de eerste van tien weken op April 29, 1944, bracht zes weken op de top van de folk (dat wil zeggen, land) chart, en bereikte de Top tien van de pop chart, en “Gee Baby, Ain’ t I Good to You, Die bovenaan de black chart op Oktober 21 en ook overgestapt naar de pop chart. het trio plaatste nog eens vier titels in de black chart in 1944, en Capitol bracht in het najaar zijn debuutalbum, The King Cole Trio (catalogusnummer BD-8) uit., De collectie van vier 78-toerenschijven bevatte acht nummers, waarvan er slechts drie met Cole zang. Toen Billboard zijn eerste album chart op Maart 24, 1945, De Koning Cole Trio werd gerangschikt op nummer een, een positie die het hield voor 12 weken. Op hetzelfde moment, big-band swing muziek was afnemende in populariteit, en veel jazz fans begonnen te wenden tot de opkomende stijl van bebop, een ontwikkeling die, ongeacht de artistieke betekenis, het einde van de jazz als een breed populaire stijl van muziek gespeld., het King Cole Trio — en in het bijzonder de zanger/pianist die toen bekend stond als “King Cole” — ging daarentegen precies de andere kant op, omdat zijn succes op platen en in clubs en theaters in het hele land leidde tot optredens in films en op de radio. Na vele gastrollen in de Kraft Music Hall-radioserie van Bing Crosby, werd het trio, samen met pianist Eddy Duchin, ingehuurd om het zomervervangingsprogramma van de show te hosten voor 13 weken vanaf 16 mei 1946. Tijdens die run, op 17 augustus, de King Cole Trio, Vol., 2 (Capitol BD-29), een andere set van vier 78 ‘ s, hit nummer een. In de volgende vijf dagen nam het trio twee nummers op die zouden bijdragen aan hun popsucces. Mel Tormé en Robert Wells ‘” The Christmas Song (Merry Christmas to You) “(beter bekend onder de openingszin” Chestnuts roasting on an open fire”), opgenomen op 19 augustus, was Cole ‘ s eerste cd met strijkers., “(I Love You) For Sentimental Reasons, ” hoewel het alleen het trio bevatte, toonde aan dat Cole meer dan in staat was om een hetero romantische ballade te hanteren, niet alleen de uptempo nieuwigheden waarmee hij en de groep tot nu toe waren geslaagd. “(I Love You) For Sentimental Reasons “werd Cole’ s eerste nummer 1-popsingle op 28 December 1946; “the Christmas Song (Merry Christmas to You)” bereikte de derde plaats en werd een holiday perennial and million seller., Terwijl deze hits zich ontwikkelden, ging het trio van zijn zomerverplaatsingplaats naar zijn eigen radioserie, King Cole Trio Time, een 15 minuten durend zaterdagnamiddag programma dat debuteerde op 19 oktober 1946 en liep tot april 1948. Het opnametijdschema van de groep in de eerste helft van 1947 was relatief licht, maar het tempo steeg aanzienlijk vanaf augustus, in afwachting van de musicistaking op 1 januari 1948. Op 22 augustus 1947 nam Cole “Nature Boy” op, een ongebruikelijke filosofische ballade., Uitgebracht op 29 maart 1948, en toegeschreven aan “King Cole,” het hit nummer een voor de eerste van acht weken op mei 8, waardoor een gouden plaat. Oscar Moore, de oorspronkelijke gitarist van het trio, verliet de groep in oktober 1947 na tien jaar en werd vervangen door Irving Ashby. In maart 1948 scheidde Cole van zijn vrouw en trouwde met zangeres Marie Ellington. Onder de kinderen van het echtpaar was Natalie Cole, die zangeres werd. Bassist Johnny Miller verliet het trio in augustus 1948 en werd vervangen door Joe Comfort., In februari 1949 voegde Cole percussionist Jack Costanzo toe aan de groep, die later werd aangeduid als “Nat ‘King’ Cole & het Trio. In de lente van 1950 werden Cole ‘ s opnames simpelweg toegeschreven aan Nat ‘King’ Cole. Op 8 juli van dat jaar, zijn opname van de weemoedige film thema “Mona Lisa,” met een string chart gearrangeerd door Nelson Riddle, werd Cole ‘ s derde nummer een pop hit en gouden record., in September reisde hij naar Europa voor zijn eerste internationale tournee, waarbij hij een patroon begon waarbij hij bijna voortdurend concerten gaf in een combinatie van topclubs in grote steden en concertzalen in de VS, met af en toe uitstapjes naar Europa, het Verre Oosten en Latijns-Amerika en langere verblijven in Las Vegas casino ‘ s. In deze optredens, hij stond voor het grootste deel van de show, alleen af en toe zitten om een aantal of twee spelen aan de piano., Ashby en Comfort vertrokken in 1951, en een aankondiging werd gedaan dat het trio officieel werd ontbonden, maar dat betekende simpelweg dat Cole voortaan zou worden gefactureerd als een solo-act. In de praktijk bleef hij een gitarist, John Collins, en een bassist, Charles Harris, samen met Costanzo (tot hij vertrok in 1953 en werd vervangen door drummer Lee Young), terwijl hij hen vaak vergrootte met een orkest.

Cole scoorde zijn vierde nummer een pop hit en gouden record met “Too Young,” die bovenaan de hitlijsten stond op 23 juni 1951., Zijn opname van “Unforgettable” piekte op slechts nummer 12 op Februari 2, 1952, maar het ging op om een van zijn beter herinnerde opnamen; in 1991, een versie van het lied door Natalie Cole met de Nat King Cole opname nagesynchroniseerd op het werd een gouden plaat en won de Grammy Award voor Record of the Year. Met zijn 1952 LP Penthouse Serenade, Cole liet zien dat hij nog niet klaar was om af te zien van zijn jazz chops helemaal. De cd was een instrumentale verzameling die in oktober een week op nummer tien stond., Ondertussen, hij was ook op zoek naar nieuwe uitdagingen, het nemen van kleine acteerrollen in de films The Blue Gardenia en Small Town Girl en de televisie drama Song for a Banjo in 1953. Zijn album Nat King Cole Sings for Two In Love uit 1953, gearrangeerd en gedirigeerd door Nelson Riddle, was een Top Tien-hit in het begin van 1954. = = = cdb7a5bc96 = = = = = div = = = = = = div = = = = hoewel Cole in 1953 geen nummer 1-hit scoorde (“Pretend”piekte op nummer twee), waren zijn zeven chart-items voldoende om hem tot de tien meest succesvolle singlesartiesten van het jaar te plaatsen., Zijn vijf chart singles in 1954, waaronder de goudverkopende Top Tien hit “Answer Me, My Love,” liet hem toe om deze ranking het volgende jaar te herhalen, en hij deed hetzelfde in 1955 met nog eens acht chart inzendingen, waaronder de Top tien hits ” Darling Je Vous Aime Beaucoup,” “a Blossom Fell,” en ” If I May.,”Negen meer chart inzendingen stond hem toe om te blijven bij de meest succesvolle singles artiesten in 1956, hoewel geen van hen bereikte de Top tien, en hij behield zijn rang voor de vijfde jaar op rij in 1957, het bereiken van de Top tien (en de top van de R&B chart) met “Send for me.”Hoewel hij nog een Top Tien hit, “Looking Back,” in 1958, de opkomst van rock & roll verminderde zijn succes op de singles chart., Ondertussen keerde hij terug naar een jazz aanpak op zijn 1957 LP After Midnight, die zijn back-up Groep gekoppeld met jazzmuzikanten Harry “Sweets” Edison, Stuff Smith, Willie Smith, en Juan Tizol. Het was een bescheiden commercieel succes, al snel gevolgd door het balladalbum Love is the Thing, gearrangeerd en gedirigeerd door Gordon Jenkins, dat nummer een hit voor de eerste van acht weken op mei 27, 1957, en uiteindelijk werd gecertificeerd platina., in de herfst van 1956 werd Cole de eerste Afro-Amerikaanse presentator van een televisieserie toen de Nat “King” Cole Show op 5 November als een wekelijks 15 minuten durend programma debuteerde. De show werd uitgebreid tot een half uur in juli 1957 en liep tot December van dat jaar, hoewel het nooit trok een nationale sponsor die zou kunnen hebben gemaakt van het een blijvend succes. Cole schreef de terughoudendheid van adverteerders toe aan racisme., Hij keerde terug naar zijn acteercarrière in 1957, verschijnen in Istanbul en China Gate, en kreeg zijn meest substantiële rol in 1958 spelen blues muzikant W. C. Handy in een film biografie, St.Louis Blues. Zijn laatste rol speelde hij in Night of the Quarter Moon in 1959. In 1960 richtte hij zijn aandacht op het theater, het samenstellen van een muzikale revue bedoeld voor Broadway. De nummers werden geschreven door Dotty Wayne en Ray Rasch, en het album dat Cole van hen maakte, Wild Is Love, werd zijn eerste top tien LP in drie jaar., De bijbehorende show, I ‘ m With You, was niet zo succesvol, het openen van wat was bedoeld om een pre-Broadway tour in Denver op 17 oktober 1960, maar het sluiten in Detroit op 26 November. Cole, echter, geborgen het concept van de show voor een podiumproductie noemde hij Sights and Sounds: The Merry World of Nat King Cole, met een groep van dansers en zangers, waarmee hij regelmatig toerde van 1961 tot 1964., Cole keerde voor het eerst in vier jaar terug in de top tien van de singles chart met het country-getinte “Ramblin’ Rose” in 1962; zijn album met dezelfde naam bereikte ook de Top tien en werd uiteindelijk platina. “Those Lazy-Hazy-Crazy Days Of Summer” werd zijn laatste Top Tien hit in de zomer van 1963. In december 1964 werd bij hem longkanker vastgesteld. Twee maanden later stierf hij er aan op 45-jarige leeftijd. na zijn dood bleef Cole een beroep doen op de twee bijna elkaar uitsluitende publiek dat hem tijdens zijn leven had gewaardeerd., Jazzfans bleven zijn opnamen van de jaren 1930 en 1940 koesteren en de niet-jazz opnamen die hij later had gemaakt, afkeuren. (In 1994 stelde de Duitse discograaf Klaus teubig Straight Up and Fly Right: A Chronology and Discography of Nat “King” Cole, which pointedly cut off in the early ’50s samen.) Popfans riepen op voor heruitgaven van Cole ’s muziek uit de jaren 50 en 60, waarbij ze de status van gouden plaat toekennen aan compilaties die Capitol bleef samenstellen, zonder zich veel zorgen te maken over het talent van de zanger als pianist., (En, als zijn opnames viel in het publieke domein in Europa, waar er een 50-jarige copyright limiet, een golf van lage kwaliteit heruitgaven aangenomen overstromingsniveaus. Maar het voortdurende debat was slechts een bewijs van Cole ‘ s voortdurende aantrekkingskracht voor muziekliefhebbers, die, in de decennia na zijn vroegtijdige einde, geen tekenen van afzwakking vertoonde.