Nashville ’s Parthenon is zo’ n exacte kopie dat zelfs de oude Grieken even verward zouden kunnen zijn.

Nashville, Tennessee

de minst waarschijnlijke plaats om de meest perfecte replica van het Griekse Parthenon te vinden lijkt zich in de Countrymuziekhoofdstad van de wereld te bevinden., Maar voordat Nashville het land sterk was, was het “het Athene van het zuiden”, een stad die zichzelf trots maakte als een centrum van leren en verlichting. Toen Nashville in 1897 de Centennial Exposition van Tennessee organiseerde, wilde de stad iedereen herinneren aan zijn “Athene”-claim, dus bouwde het een tijdelijke replica Parthenon op ware grootte (het origineel is in Athene). De site werd later Centennial Park en de tijdelijke tempel was zo populair dat de stad het in 1931 verving door een permanente tempel.

Het hoogste standbeeld in de VS, is een heidense godin. En bedekt met echt goud.kort daarna kwamen de zingende hillbillies en honky-tonkers naar de stad, en sindsdien is het Parthenon vreemd op zijn plaats.

“mensen vragen de hele tijd,’ Waarom is dit hier?”zei Wesley Paine, directeur van het Parthenon. “Ik heb bezoekers gehad die zeiden dat ze er alleen achter kwamen bij het echte Parthenon in Griekenland. De gidsen hebben ze erover verteld.”

in het Parthenon bevindt zich een klein museum met souvenirlepels uit 1897.,om het Parthenon van Nashville compleet te maken, moest er een kolossaal beeld van de godin Athena in gebouwd worden. Maar de Grote Depressie droogde fondsen op. Bezoekers van het Parthenon werden in plaats daarvan begroet door een klein model van het standbeeld en een donatiedoos. De nickels en dimes langzaam opgeteld, en in 1982 Bouw eindelijk begonnen op Athena. Het kostte beeldhouwer Alan LeQuire acht jaar om te voltooien, en veel meer tijd en doneerde geld voordat hij de godin in echt goud kon schilderen en vergulden in 2002. Na meer dan honderd jaar eindigde het werk uiteindelijk op het Parthenon.,”op dat moment, “zei Wesley,” zeiden sommige mensen dat het gewoon verschrikkelijk was voor dit heidense standbeeld om in een stadspark te staan. Ze impliceerden dat het werd gemaakt met overheidsgeld, en dat was het niet.”Maar, voegde ze eraan toe,” We hadden niet zo ‘ n grote publiciteit kunnen kopen. Onze critici verspreiden het woord wijd en zijd.Athena staat 42 meter hoog, het hoogste standbeeld in de VS, en met haar gigantische metgezel snake en crazy eyes is ze een griezelig gezicht in de tempelhemel. Bezoekers verlagen hun stem in haar aanwezigheid, dan proberen te imiteren haar pose in hun foto ‘ s., Een kleine (menselijke grootte) Nike staat in haar omgekeerde palm, bekroning haar met een krans van overwinning. Als je goed kijkt kun je andere goden en wezens te spotten: Zeus, Apollo, Poseidon, Pegasus, vechten Amazones, een sfinx, en de afgehakte kop van slang-haired Medusa. “Er werd veel aandacht besteed aan nauwkeurigheid en detail,” zei Wesley. “Dit is echt de enige plek in de wereld waar je kunt gaan en zien wat de oude Grieken bedoelden.”

een parade van heidense goden vullen de frontons aan beide uiteinden van het Parthenon.,Tosh Williams, een docent die de zaal van Athena overzag toen we hem bezochten, vertelde ons dat heidense bezoekers soms bloemen aan de voeten van het standbeeld leggen. Een vrouw, waarvan Tosh vermoedde dat ze niet heidens was, trok zich eens terug in verschrikking toen ze Athena zag. Een andere vrouw, wiens man een Bijbel had, wilde hymnen zingen om de heidense juju van het standbeeld tegen te gaan. “Ze was beleefd,” zei Tosh, “maar ik zei haar,’ nee dank je. Je zou onze andere gasten kunnen storen.””

We vroegen Wesley wat ze vond het meest onverwachte ding in deze onverwachte aantrekking., Wesley antwoordde dat ze verrast was door hoe vaak bezoekers de naam verkeerd uitspreken. “Ik heb gehoord dat het de Para-thon, de Pan-theon, de Paree-theon,” zei ze. “Mijn persoonlijke favoriet is het Park-anon — omdat het in een park is.”