The Red Baron

the man known as the Red Baron of WOI werd geboren als Manfred Albrecht Freiherr von Richthofen in Breslau, Neder-Silezië (nu Wroclaw, Polen) op 2 mei 1892. Hij kwam uit een trotse Pruisische adellijke familie.de ouders van Richthofen waren majoor Albrecht von Richthofen en Kunigunde Newdorf. Zijn vader was een militair en had als zodanig een aristocratische positie in Pruisen.de jonge Manfred genoot van een jeugd die werd besteed aan atletische inspanningen., Hij hield van Paardrijden, Jagen, turnen en andere sporten. Zijn atletiek zou werken in de plaats van Manfred in zijn latere militaire carrière. Voor de bezigheden die hij zou zoeken, fysieke vaardigheid was de sleutel tot succes.

al voor de geboorte van de jongen plande zijn vader dat zijn eerste zoon het militaire pad zou volgen. Later verhuisde de familie naar het nabijgelegen Schweidnitz, leerde zijn oom Alexander kennen die tijd in Afrika en Azië had doorgebracht, altijd op jacht., Deze man en zijn vader zouden zwaar in Manfred ‘ s opvoeding spelen.

De oudere Richthofen was niet nieuw in het adagium van een held zijn toen Manfred werd geboren. Hij had zich onderscheiden in militaire dienst. Helaas moest hij vroeg met pensioen toen hij een gedurfde redding leidde om medesoldaten uit een ijzige rivier te redden en volledig doof werd.

Op 11-jarige leeftijd ging de jonge Manfred naar de Wahlstatt Academy, een militaire school. Manfred was geen fan van de academici en het bleek in zijn rapport cijfers., Het betekende echter niet dat hij niet iets belangrijks van de instelling kreeg. Zijn liefde voor atletiek maakte hem een topstudent van het sportregime van de school; vooral gymnastiek. Op 17-jarige leeftijd verhuisde hij naar Lochtefeld en voltooide zijn opleiding.na zijn studie sloot Richthofen zich aan bij de cavalerie-eenheid van het Pruisische leger. Tegen de tijd dat de Eerste Wereldoorlog begon, deed hij verkenning te paard. De hartstochten van zijn jeugd waren bepalend voor de manier waarop hij in het leger zou dienen., Maar toen de loopgravenoorlog van het Europese slagveld paardengevechten en strategie ondoeltreffend maakte, besloot Manfred van tactiek te veranderen en naar de lucht te kijken. Hij werd lid van de Duitse luchtdienst en sloot zich aan bij zijn eenheid in het voorjaar van 1915.

Manfred had zijn liefde voor het idee van vliegen ontwikkeld door naar de luchtgevechten te kijken toen hij in de loopgraven was gelokaliseerd. Hij wist dat hij beter geschikt was voor verkenning en hoe beter dan vanuit de lucht., Toen Richthofen uiteindelijk de lucht in ging, deed hij dat als waarnemer en kreeg hij de instructie om kaarten en beschrijvingen te tekenen vanuit een vliegend gezichtspunt. Hij verklaarde een keer over zijn binnenkort te gebeuren eerste vlucht, “natuurlijk, Ik was erg opgewonden, omdat ik kon me niet voorstellen hoe het zou zijn”.

Het kostte Manfred een paar keer in de lucht om een vaardigheid te ontwikkelen bij het maken van verkenningskaarten. In feite was dit eerste zo ‘ n fiasco dat de piloot moest landen toen Richthofen verdwaalde. Zijn gebrek aan richtingsgevoel speelde zijn eerste keer niet goed., Na verloop van tijd werd hij niet alleen een bekwaam kaartenmaker, hij kon ook de vijand lokaliseren en het vrijgeven van bommen afhandelen.

in de herfst van 1916 werd de nieuwe vlieger overgebracht naar het Oostfront. Hier zou hij van verkenning naar gevechtspiloot gaan. Hij ontmoette de Duitse Ace-piloot Oswald Boehlke en werd een deel van de nieuwe gevechtsgroep bekend als Jagdstaffel 2. Van het front werd hij overgeplaatst naar Frankrijk.,tijdens zijn verblijf in Frankrijk maakte hij zijn eerste bevestigde dood (Richthofen probeerde te beweren dat hij twee luchtsuccessen had voordat hij bij de Jaedstaffel 2 kwam) in September 1916. De nieuwe gevechtspiloot was een showboat met zijn moorden terwijl hij ze uitvoerde. Hij had een zilveren beker gemaakt elke keer dat hij een kill en uiteindelijk had 60 dergelijke bekers (en meer moorden daarna).

De geschiedenis beschrijft de man als iemand van roekeloze overgave in zijn vaardigheden als gevechtspiloot. Echter, zijn mentor had hem en anderen geleerd om precisie gedreven in elke aanval op de vijandelijke vliegtuigen., De vaardigheid van de piloot werd gedaan door de zon achter zich te hebben, zodat de vijand hem niet kon zien naderen tot het te laat was. Zijn atletische kracht en uithoudingsvermogen maakte zijn vliegvaardigheid een voordeel voor zijn vermogen in de lucht.in april 1918 kwam Manfred von Richthofen aan zijn einde toen een vijandelijke kogel zijn long doorboorde tijdens een Arial battle. Het moet gezegd worden dat het label “De Rode Baron” pas na zijn dood op deze beruchte piloot werd geplaatst.