‘als ik je ongemakkelijk maak, kun je bewegen. Maar ik kan mijn gezicht niet veranderen.’

Rocky Dennis, die geboren is in Glendora maar het grootste deel van zijn leven in Covina woonde, is het meest bekende geval van craniodiafysaire dysplasie, een uiterst zeldzame genetische botaandoening die ervoor zorgt dat calcium zich opbouwt in de schedel, waardoor het gezicht vreselijk misvormd wordt. De meeste patiënten sterven in hun kindertijd. Rocky werd 16 jaar.,zijn verhaal werd beroemd in de Peter Bogdanovich film “Mask” uit 1985, met in de hoofdrollen Cher en Eric Stolz. De film toont Rocky ‘ s tienerjaren, rond de tijd dat Silva Rocky leerde kennen.hoewel Rocky geen student was in Silva ‘ S klas, werkte Silva samen met Rocky in group library activiteiten met andere Engelse studenten.ze herinnert zich de zeer slimme, nieuwsgierige jongen, wiens ongenuanceerde gevoel voor humor en vrolijke, zelfverzekerde houding hem populair maakte onder zijn leeftijdsgenoten, ondanks zijn uiterlijk.,

” als iemand tekenen vertoonde dat zijn uiterlijk hen ongemakkelijk maakte, zou hij zeggen, een beetje zakelijk, ‘als ik je ongemakkelijk maak, kun je bewegen. Maar ik kan mijn gezicht niet veranderen. Het zou een ijsbreker zijn. Hij zou je op je gemak te stellen door het aanpakken van wat er duidelijk dwars je, en zeggen, ‘ Het is goed, ik snap het,'” zei Silva.

studenten leken aangetrokken te worden tot Rocky. Ze herinnert zich het spotten van een andere jongen die notoir worstelde in haar klas, zittend aandachtig naast Rocky in de bibliotheek als ze werkten aan een Engels opdracht samen.,Glendora High School Principal Paul Lopez was een student in Sandburg op het moment. Hij herinnert zich dat Rocky verschillende Gym-activiteiten deed die zijn delicate lichaamsbouw ondergingen. Maar Lopez zal altijd de dag herinneren dat hij en andere studenten awestruck keken toen Rocky werd opgehaald van school in een driewielige helikopter.Rocky ‘ s liefde voor Bruce Springsteen en motorfietsen was ongetwijfeld geïnspireerd door zijn hard-living biker moeder Rusty Dennis.haar eenvoudige, no-nonsense aanpak botste vaak met Rocky ‘ s leraren.,”Let’ s just say the film ’s portrait of his mother was much more kinder than she was in real life,” said Silva, verwijzend naar Cher ‘ s portrait of Rusty Dennis. “Maar ze moest vechten voor haar zoon. En dat deed ze.in de teachers lounge waren er afkeurende opmerkingen over zijn moeders rowdy biker gang levensstijl, gefluister over haar drugsgebruik, zelfs sommigen speculeren dat haar drugsgebruik Rocky ‘ s misvorming veroorzaakte.

“maar ze heeft een geweldig kind opgevoed,” zei Silva. “Dus ze moet iets goed gedaan hebben.,”

” hij maakte plannen en droomde alsof hij een heel lang leven zou leiden.”

Rocky ‘ s vrolijke houding verborg de ondraaglijke pijn die erger werd naarmate hij ouder werd. Hij sprak altijd zacht, alsof luider spreken meer ondraaglijke druk in zijn schedel zou veroorzaken. Wettelijk blind op zesjarige leeftijd en slechthorend, zat Rocky altijd vooraan in de klas. Silva en veel van de studenten en leraren wisten het niet op het moment, maar Rocky ‘ s toestand was terminaal., Zijn schedel zou blijven groeien tot het gewicht zijn hersenen verbrijzelde.”als hij leed, liet hij zelden iemand het zien,” zei Silva. “Hij maakte plannen en droomde alsof hij een heel lang leven zou leiden.”

Rocky studeerde cum laude af aan Sandburg Junior High. In oktober 1978 overleed Rocky in zijn slaap.het nieuws van zijn dood zorgde voor een sombere stemming onder docenten en studenten in Sandburg. Meestal spraakzame middelbare scholieren spraken in gedempte stemmen gedurende de dag.,

” Het voelde gewoon alsof de wereld niet zo geweldig zou zijn zonder hem, ” zei Silva. “Hij maakte een verschil.”

Voor Silva zou het verschil dat Rocky maakte jaren later duidelijk worden. Silva doceerde in Sandburg nog twee jaar, trouwde en verhuisde naar Texas.

haar eerste kind leed aan epileptische aanvallen op de leeftijd van negen maanden en artsen diagnosticeerden het als een neurologische aandoening die haar dochter voor altijd op een basisschool niveau zou houden.,Silva herinnerde zich Rocky en zei tegen haar man: “als onze dochter beperkt zal zijn, is dat niet omdat we haar grenzen stellen.”

terwijl haar dochter bleef lijden aan aanvallen, werd haar toestand verkeerd gediagnosticeerd. Nu 31, Silva ‘ s dochter is een graduate school student en het leiden van een normaal leven.Silva put ook inspiratie uit Rocky in haar huidige werk als life and business coach voor het coachen van cognitie.

“we praten veel over het in gang zetten van de plannen om veranderingen in je leven aan te brengen,” zei Silva., “Het duurt jaren voor veel mensen om de vaardigheid te leren die voor Rocky natuurlijk kwam. Als hij het niet kon veranderen, zou hij er niet bij stilstaan. Hij ging zich richten op de dingen die hij kon veranderen.Silva zei dat ze nog steeds denkt aan de student die per ongeluk haar klaslokaal op Sandburg Junior High binnenliep al die jaren geleden. Maar het was Rocky, zei Silva, die haar de belangrijkste lessen in het leven blijft leren.”hij had een verkort leven, maar ik ben dankbaar dat ik hem gekend heb,” zei Silva. “Ik denk dat veel mensen hetzelfde zouden zeggen.,”

volg Glendora Patch op Twitter, “Like” ons op Facebook, of meld je aan voor onze nieuwsbrief.