Opmerking van de redactie: Dit artikel verscheen oorspronkelijk in een nummer van SojoMail uit 2005.”El Papa Juan Pablo Segundo Murió” las het spandoek op de TV in de El Salvador bar waar ik zat op 2 April 2005. De dood van de paus was de hele week al gekletst. Een taxichauffeur vertelde me dat de paus dood was, maar de volgende vertelde me dat hij dat niet was.

er ontstond een vrolijkheid van de menigte in de bar. Ik was in de war. Waren deze Salvadoranen—die tegelijkertijd de paus liefhadden en negeerden—juichend voor zijn dood? Geen., De futbol spel werd gespeeld op de andere televisie en Mexico had een punt gescoord. Ik kwam naar El Salvador om een week van theologische reflectie bij te wonen ter herdenking van de 25ste verjaardag van de moord op aartsbisschop Oscar Arnulfo Romero. Het werd gehouden op de jezuïet Central American University (UCA) in San Salvador, waar acht jezuïet priesters en twee collega ‘ s op brute wijze werden vermoord door een Salvadoraanse leger hit squad In November 1989.

de dissonantie is overal., Terwijl Johannes Paulus II een consequent en duidelijk pleitbezorger was van de sociale leer van de katholieke kerk, maakte zijn ervaring in Polen hem—vooral in de vroege dagen van zijn pausdom—hard anticommunistisch. In een ongelukkige samenloop van gebeurtenissen, toen Romero foto ‘ s van zijn vermoorde priesters naar Johannes Paulus II bracht, kon de paus ze alleen maar bekijken door de lens van het marxisme. In zijn pausdom ging hij verder met het ontmantelen en in diskrediet brengen van bevrijdingstheologie als een gevaarlijke marxistische perversie van de katholieke leer—een slechte dienst aan de hartstochtelijke manier waarop de armen reageerden op deze lezing van de Schrift.,

nu is Johannes Paulus II dood. Ondanks al zijn pracht was zijn dood in wezen een stille dood, die een van de langste papaverijen die de kerk ooit heeft gekend, voltooide. Maar Monseñor Romero, die slechts drie jaar lang de aartsbisschop van El Salvador was en die tijdens de mis werd vermoord, leeft overal om me heen. Zijn gezicht staat overal op muurschilderingen. De armste mensen, veel analfabeten, kunnen Romero letterlijk citeren uit zijn wekelijkse radioadressen. Ze leren hun kinderen wat hij zei.ik bezocht het kleine appartement waar Romero woonde in het Ziekenhuis van de Goddelijke Voorzienigheid., Hij weigerde in het herenhuis van de aartsbisschop te wonen en verhuisde naar een suite van drie kamers in de buurt van de ziekenhuiskapel. De woonkamer bevat Romero ’s persoonlijke bezittingen—zijn boeken, rijbewijs, autosleutels, dagkalender, typemachine, een radio met zijn naam geschreven op plakband, zijn bisschop’ s crook gesneden uit een boomtak met een kruis op de top en beelden uit El Salvador, en foto ‘s, foto’ s, foto ‘ s. In een glazen kast zijn zijn soutane en de kleren die hij droeg toen hij werd neergeschoten.

het witte overhemd is bedekt met een roestbruin bloed., Er is een gescheurd gat waar de hoge snelheid uitdijende kogel zijn dood werk deed. In hetzelfde geval hangt de witte habijt van de non die naast hem knielde aan de rand van het altaar waar hij was gevallen. De zoom van haar jurk is omrand met bloed.

Ik dacht aan de vrouwen die samenkwamen aan het kruis, en ik huilde. De tranen waren niet zozeer voor Romero ‘ s dood. Hij wist wat er zou komen en zei: “Ik vergeef hen die mij willen doden.”Hij accepteerde de profeet weg en liep de risico’ s die zijn bediening vereist. Ik huilde meer om het verdriet van de mensen die hun herder hadden verloren, om hoe bang ze waren.,ik kon de schok ervan in mijn botten voelen, alsof het schrijnende lijden van de armen in El Salvador nog steeds voelbaar aanwezig is in het doek. Van verre is het moeilijk om de kwaliteit van liefde te begrijpen die Salvadoranen hebben voor hun pastor.op 30 maart 1980, toen ze Romero in de kathedraal begroeven, vulden duizenden mensen de straten rond de kerk. Zij die daar waren herinneren zich een arme vrouw van het platteland die haar baby droeg, die zich naast Romero ‘ s doodskist bevond., Terwijl haar opgeruwde handen het hout streelden, bleef ze herhalen: “Mi amor, waarom heb je ons hier achtergelaten? Jij bent degene die echt van ons hield.”

maar Romero verliet zijn volk niet. Hij zei: “als ze me doden, zal ik herrijzen in het Salvadoraanse volk,” en het is waar.de zondag na Pasen ging ik naar de Mis in de Parroquia Madre de los Pobres—een christelijke basisgemeenschap aan de rand van San Salvador die het doelwit was van het leger en doodseskaders tijdens de oorlog. De evangelielezing (Johannes 20:19-31) ging over de poging van Thomas om de opstanding van Jezus te begrijpen.,vader Daniel Sanchez sprak over de dood van de paus, de herdenking van Monseñor Romero, en wat opstanding betekent—daarna nodigde hij de dialoog uit. Een tiener kwam naar voren naar de microfoon. “Het is waar,” zei hij, “dat we als jonge mensen nooit Monseñor Romero hebben gekend, en toch leeft hij in ons. Hij leert ons Jezus te volgen. Hij helpt ons terwijl we ons werk doen. We voelen ons heel hecht met hem. En dit gevoel helpt ons de opstanding van Jezus te begrijpen, omdat sommige van de discipelen, zoals Thomas, ook niet wisten of Jezus werkelijk was opgewekt, of hij werkelijk in leven was., Maar toen zagen zij hem onder de mensen. Ze zagen hoe hij hen bleef onderwijzen en toen wisten ze dat hij niet dood was. Ze wisten dat hij was opgevoed.”

De” vader ” van de bevrijdingstheologie, Gustavo Guttierez, die sprak op de theologische conferentie in de UCA, kookte bevrijdingstheologie tot het volgende: “bevrijdingstheologie en alles eromheen is gewoon een antwoord op deze vraag—hoe kunnen we de armen vertellen dat God van hen houdt?”

aartsbisschop Romero worstelde met hoe deze vraag met integriteit te beantwoorden. Hij betaalde voor zijn antwoord met zijn leven.,

Dit is de vraag waarmee elke christen moet worstelen. El Salvador is economisch aan het bloeden onder de druk van onrechtvaardig handelsbeleid. In de Verenigde Staten spreekt de regering Bush openlijk over het opstellen van een “Salvador-optie” voor het omgaan met de chaos in Irak en heeft dezelfde politieke agenten voor Irak gerekruteerd als in El Salvador werden gebruikt in de jaren 1970 en 1980., Katholieke missionarissen, tientallen priesters—en een aartsbisschop-en een van de grootste populaire Kerk gebaseerde verzetsbewegingen in de recente Amerikaanse geschiedenis.hoe kunnen we de armen van El Salvador, de Verenigde Staten en de meeste delen van de wereld vertellen dat God van hen houdt? Actie ondernemen tegen het handelsbeleid dat hen doodt. Confronteer systemen die niet alle beslissingen meten aan hoe ze het leven van de armen beïnvloeden. En laat San Romero De La America—zoals hij is genoemd door de Braziliaanse bisschop Pedro Casaldáliga—ons leren over opstanding.