Sectionalisme in 1800s Amerika verwijst naar de verschillende levensstijlen, sociale structuren, gebruiken en de politieke waarden van het noorden en het zuiden. Regionale spanningen kwamen tot een hoogtepunt tijdens de oorlog van 1812, wat resulteerde in het Verdrag van Hartford dat Noordelijke ontevredenheid uitte over een buitenlands handelsembargo dat het industriële noorden onevenredig trof, het drie vijfde compromis, verwatering van de noordelijke macht door nieuwe staten en een opvolging van zuidelijke Presidenten., Het sectionalisme nam gestaag toe in 1800-1850 toen het noorden geïndustrialiseerde, verstedelijkte en welvarende fabrieken bouwde, terwijl het diepe zuiden zich concentreerde op plantage landbouw gebaseerd op slavenarbeid, samen met zelfvoorzienende landbouw voor arme blanken die geen slaven bezaten. Zuiderlingen verdedigden de slavernij gedeeltelijk door te beweren dat de noordelijke fabrieksarbeiders onder slechtere omstandigheden werkten en niet door hun werkgevers werden verzorgd. Verdedigers van slavernij verwezen naar fabrieksarbeiders als de “witte slaven van het noorden”.,ondertussen profiteerden Noordelijke industriëlen en arbeiders van het slavenstelsel, zelfs zoals sommige westerse politici en religieuze leiders het aan de kaak stelden. Het zuiden breidde zich uit in rijke nieuwe landen in het zuidwesten (van Alabama tot Texas). Echter, slavernij daalde in de grensstaten en kon nauwelijks overleven in steden en industriële gebieden (het was vervagen in steden als Baltimore, Louisville en St.Louis), dus een Zuiden gebaseerd op slavernij was landelijk en niet-industrieel., Aan de andere kant, als de vraag naar Katoen groeide de prijs van slaven steeg, als slaven werden beschouwd als noodzakelijk voor de oogst en verfijning van katoen. Historici hebben gedebatteerd over de vraag of economische verschillen tussen het industriële noordoosten en het agrarische zuiden hebben bijgedragen tot de Burgeroorlog. Sommige historici zijn het nu niet eens met het economische determinisme van historicus Charles Beard in de jaren 1920 en benadrukken dat de noordelijke en Zuidelijke economieën grotendeels complementair waren.historici zijn het erover eens dat sociale en culturele instellingen in het noorden en het zuiden zeer verschillend waren., In het zuiden bezaten rijke mannen al het kwaliteitsland, waardoor arme blanke boeren met marginale gronden met een lage productiviteit achterbleven. Angst voor slavenopstanden en abolitionistische propaganda maakte het zuiden Militant vijandig tegenover verdachte ideeën. Leden en politici van de nieuw gevormde Republikeinse Partij waren extreem kritisch over de Zuidelijke samenleving en betoogden dat het systeem van vrije arbeid in het noorden resulteerde in veel meer welvaart., Republikeinen bekritiseren het zuidelijke systeem van slavernij zou vaak de grotere bevolkingsgroei van de noordelijke staten, naast hun snelle groei in fabrieken, boerderijen en scholen als bewijs van de superioriteit van een vrij arbeidssysteem.zuiderlingen betoogden dat het noorden aan het veranderen was en vatbaar was voor nieuwe “ismen”, terwijl het zuiden trouw bleef aan de historische Republikeinse waarden van de grondleggers (waarvan velen slaven bezaten, waaronder Washington, Jefferson en Madison)., De kwestie van het accepteren van slavernij (onder het mom van het afwijzen van slavenhoudende bisschoppen en missionarissen) splitste de grootste religieuze denominaties (de Methodisten -, baptisten-en Presbyteriaanse kerken) in afzonderlijke noordelijke en Zuidelijke denominaties. Industrialisatie betekende dat zeven van de acht Europese immigranten zich in het noorden vestigden. De beweging van twee keer zoveel blanken die het zuiden verlieten naar het noorden droeg bij aan het defensieve-agressieve politieke gedrag van het zuiden.

Sectionalisme heeft ook bestaan in het Amerikaanse Westen., Boeren in de late 19e eeuw, het gevoel uitgebuit door spoorwegen met hoofdkantoor in het Oosten, steunden de populistische politieke beweging.