was het het ultieme sociale-distancing experiment.op 26 September 1991 zwaaiden vier mannen en vier vrouwen in donkerblauwe ruimtepakken afscheid van vrienden, families en een bank van televisiecamera ‘ s toen ze door een luchtdichte deur stapten om een ongekende missie te beginnen., Ondanks hun” Star Trek ” gestileerde uniformen, de acht avonturiers niet blast off naar de ruimte, maar afgeschermd zich af van de buitenwereld voor twee jaar in biosfeer 2—een drie-hectare, glas-en-stalen terrarium in de Arizona woestijn.

” De Toekomst is hier!”verklaarde bemanningslid Jane Poynter toen ze in het 150 miljoen dollar kostende ecologische laboratorium en planetaire commune prototype dat 3.800 soorten planten en dieren en vijf miniatuur biomen bevatte—een regenwoud, koraalrif Oceaan, moeras, savanne en woestijn.,om de menselijke capaciteit om in afzondering in de ruimte te leven te testen, hoopten de acht “biosferen” volledig zelfvoorzienend te zijn door hun eigen voedsel te verbouwen en alle lucht, water en afval te recyclen. Terwijl ze met de buitenwereld konden communiceren via e-mail, telefoon en fax, waren er twee jaar lang geen knuffels met geliefden, geen voedselleveringen, zelfs geen toiletpapier.,

READ MORE: Who Invented Toilet Paper—and What Came Before

een Tegenculturele Commune lanceerde biosfeer 2

Het idee voor biosfeer 2 (aarde is de eerste biosfeer) ontstond uit een avant-garde theater en ecologische commune bekend als de “Synergists” die ontstond in San Francisco in 1967. “Wat deze groep onderscheidt van andere soorten tegenculturen is dat ze geïdentificeerd zijn als kapitalisten”, zegt Matt Wolf, Directeur van” Spaceship Earth”, een documentaire uit 2020 over biosfeer 2., “Hun model was om ondernemingen te creëren die zowel economisch als ecologisch duurzaam zijn.”

De synergisten voerden ecologische projecten uit van het tropische regenwoud in Puerto Rico tot de Australische outback en bouwden zelfs hun eigen schip dat ze over de hele wereld zeilden. Ze werden geleid door charismatische polymath John Allen, een Harvard MBA en metallurgist die gedichten en korte verhalen schreef onder het pseudoniem Johnny Dolphin en die, volgens een 1994 Arizona Daily Star artikel, werd beschreven door degenen die hem hebben gekend als zowel een visionair en een misbruik mind-control goeroe., Allen heeft herhaaldelijk de beschuldigingen van zijn critici weerlegd en aan de krant alle aantijgingen ontkend betreffende enkele en autoritaire controle over het biosfeer 2-experiment.de miljardair Edward Bass, de zoon van een oliemagnaat en een zelfbenoemde “ecopreneur”, werd aangetrokken door Allen na een bezoek aan zijn Synergia Ranch in New Mexico. Met Allen ’s visie en Bass’ geld bouwden de Synergists Biosphere 2 ten noorden van Tucson.

Oud commune lid Mark Nelson was een van de acht-persoons bemanning die biosfeer 2 in de herfst van 1991 betrad. “Er waren momenten van absolute gelukzaligheid, en als je privacy wilde kon je jezelf verbergen in een aantal biomes,” zegt hij over zijn ervaring. De Biospherians vierden Thanksgiving met een feest van kip, gebakken squash en zoete aardappeltaart en roosterde de winterzonnewende met rijstwijn.,

winterse bewolking droeg echter bij aan gewasstoringen en lage zuurstofniveaus, waardoor de eco-explorers zich op een hoogte van 14.000 voet voelden. Kolibries en honingbijen stierven terwijl mieren en kakkerlakken explodeerden. De biosferen verloren aanzienlijke hoeveelheden gewicht als de lange werkdagen, zuurstofgebrek en caloriearme diëten maakte zelfs het beklimmen van trappen een ontmoedigende uitdaging.

deze tegenslagen hielpen de groepsdynamiek niet, wat Nelson zei dat het moeilijkste deel van het leven in de bubble was., Hoewel Biospherians in facties inbraken, zegt hij dat het geen invloed had op hun onderzoek. “Wat meestal gebeurt in kleine groepen is onbewust beginnen ze hun werk en de algehele missie te saboteren, ” zegt Nelson, ” maar dat is nooit gebeurd omdat we allemaal verliefd werden op biosfeer 2.”

READ MORE: 1960s: Counterculture and Civil Rights Movement

gebrek aan transparantie plaagde het Project

terwijl wetenschappers de validiteit van Biosphere 2 ‘ s experimenten in twijfel trokken, leed het publieke imago van het project ook aan een gebrek aan transparantie., Twee weken na het betreden van biosfeer 2, vertrok Poynter voor een operatie nadat hij een vingertop had doorgesneden in een rijst dorsmachine. maanden later bleek dat ze een plunjezak met uitrusting meebracht bij haar terugkeer. Toen kwamen de onthullingen dat een voorraad voedsel van drie maanden was opgeslagen in biosfeer 2 voordat het experiment begon, dat er lucht naar binnen werd gepompt en dat de deuren regelmatig waren geopend om voorraden zoals zaden, vitaminen en muizenvallen binnen te brengen.,

met een inspanning zo groot, de Biospherians volledig verwachte mislukkingen. “Daarom doe je experimenten—om te leren wat je niet weet,” zegt Nelson., Echter, de media de neiging om de enterprise te dekken als een survivalist reality show. “De theatraliteit trok veel aandacht, maar de nuance van wat deze groep probeerde te doen met langetermijnvisies ging verloren in de verwachting dat het dit menselijke experiment was waarbij acht mensen opgesloten zitten en niets in en uit kan,” zegt Wolf. ondanks de uitdagingen waar ze voor stonden, overleefden de acht biosferen hun twee jaar van de wereld gescheiden. De volgende bemanning zou dat echter niet doen.,WATCH: the Untold Story of the 90s on HISTORY Vault

Biosphere 2 Management wendde zich tot Steve Bannon

weken nadat de nieuwe zevenkoppige bemanning Biosphere 2 binnenging op 6 maart 1994, drongen problemen terug in de eerste biosphere het project binnen. Met de financiën van de onderneming flounderen, Bass geplaatst het bedrijf in curatele en benoemd investeringsbankier Steve Bannon, die een belangrijke adviseur van Donald Trump 2016 presidentiële campagne zou worden, als de nieuwe CEO.

Bannon drong aan op de verwijdering van Allen en andere senior managers., Uit angst voor de veiligheid van de nieuwe bemanning braken de oorspronkelijke Biospherianen Abigail Alling en Mark Van Thillo in biosfeer 2 voor zonsopgang op 4 April 1994, om te waarschuwen voor Bannon ‘ s betrokkenheid. “Ik beschouwde de biosfeer in een noodtoestand,” Alling zei. “Ik heb bewust besloten om het experiment te beëindigen.terwijl de Biosphere 2 crew besloot om te blijven, verlieten ze het vijf maanden later toen de onderneming overging in een vlaag van rechtszaken en tegenzaken. Bass doneerde de faciliteit aan de Universiteit van Arizona in 2011, en het onderzoek naar kleinere projecten wordt voortgezet., “the reality of what the endeavor was all about got lost in the shuffle,” zegt Nelson. “Dit was het prototype voor een ruimtekolonie en om het te beoordelen op de vraag of het werkte voor twee jaar is niet trouw aan zijn doel en bagatelliseert de hele zaak. Biosphere 2 is een 100-jarig project. We bouwden het voor het langetermijnonderzoek van fundamentele processen die ten grondslag liggen aan de aardse ervaring.”