de tussenwervelschijven vormen een vierde van de lengte van de wervelkolom. Er zijn geen schijven tussen de Atlas (C1), as (C2) en stuitbeen. Schijven zijn niet vasculair en zijn daarom afhankelijk van de eindplaten om de benodigde voedingsstoffen te verspreiden. De kraakbeenlagen van de eindplaten verankeren de schijven op hun plaats.de tussenwervelschijven zijn fibrocartilagineuze kussens die dienen als schokabsorberend systeem van de wervelkolom, die de wervels, hersenen en andere structuren (d.w.z., zenuw). De schijven laten enige wervelfrequentie toe: verlenging en flexie. De individuele beweging van de schijf is zeer beperkt – hoewel aanzienlijke beweging mogelijk is wanneer meerdere schijven krachten bundelen.

Annulus Fibrosus en Nucleus Pulposus

tussenwervelschijven bestaan uit een annulus fibrosus en een nucleus pulposus.de annulus fibrosus is een sterke radiale band-achtige structuur die bestaat uit lamellen; concentrische platen van collageenvezels verbonden met de wervele eindplaten. De platen zijn georiënteerd onder verschillende hoeken. De annulus fibrosus omsluit de nucleus pulposus.,hoewel zowel de annulus fibrosus als de nucleus pulposus zijn samengesteld uit water, collageen en proteoglycanen (PGS), is de hoeveelheid vloeistof (water en PGs) het grootst in de nucleus pulposus. PG moleculen zijn belangrijk omdat ze water aantrekken en vasthouden. De nucleus pulposus bevat een gehydrateerde gel-achtige materie die compressie weerstaat. De hoeveelheid water in de kern varieert gedurende de dag, afhankelijk van de activiteit.