door Jamie Hunter | January 12, 2021

geschatte leestijd 14 minuten, 12 seconden.

” Gripen E voldoet aan en / of overtreft alle Canadese eisen. Het is een efficiënte, moderne vechter, en het is de nieuwste ontwikkeling op de markt.”Zo zegt Anders Håkansson, adjunct-campagneleider van Saab voor de deelname van het bedrijf aan Canada’ s Future Fighter Capability Project (FFCP).,Canada ‘ s langdurige zoektocht naar een nieuw gevechtsvliegtuig ter vervanging van zijn oude McDonnell Douglas CF-188 Hornets heeft zich beperkt tot een veld van drie concurrenten. De Amerikaanse productie giganten van Boeing en Lockheed Martin bieden respectievelijk de F/A-18E / F Super Hornet en de F-35A Lightning II, met Zweden voltooien van het trio met Saab ‘ s nieuwste incarnatie van Gripen — de single-seat e-variant.

terwijl Saab vaak wordt aangehaald als een uitstekend model voor kosteneffectiviteit-bedrijf marketing literatuur verwijst naar Gripen E als” de slimme vechter ” — werkelijke capaciteit wordt soms over het hoofd gezien. Heeft Gripen E de nodige spierkracht om de Amerikaanse zwaargewichten een run voor hun geld te geven in deze belangrijke campagne?de complexe saga van het CF-188 herkapitalisatieproject van de Royal Canadian Air Force (RCAF) omvat dat Canada in 1997 partner werd in het multinationale F-35-programma., Dit stelde de Canadese industrie in staat om een voet aan de grond te krijgen in de wereldwijde supply chain voor de stealthy fighter, en Canada was uiteindelijk van plan om 65 F-35A ‘ s aan te schaffen. Maar de toenmalige premier kandidaat Justin Trudeau toegezegd om de F-35 deal omverwerpen-dwingen een wedstrijd in plaats van een rechte, niet-concurrerende overname van Lightning IIs.

Fast-forward naar 31 juli 2020, en formele antwoorden op een verzoek om een voorstel werden ingediend bij Ottawa door de drie resterende belanghebbenden in het FFCP., De Eurofighter Typhoon en Dassault Rafale hadden zich al teruggetrokken uit de race, waardoor dit een Drieweg achtervolging was voor het gewaardeerde contract.

de FFCP van 11 tot 15 miljard dollar vraagt om 88 gevechtsvliegtuigen die in dienst moeten worden genomen vanaf 2025 en tot ongeveer 2060 moeten blijven. Canada zal eind 2021 een winnaar selecteren met behulp van een formule die 20 procent toewijst aan industriële compensaties, 20 procent aan kosten, en de resterende 60 procent aan totale capaciteit.

als de enige niet-U. S., kandidaat, de Zweedse Saab lijkt een buitenstaander te zijn — misschien zelfs een stalkend paard. Echter, Saab is sterk toegewijd aan Canada met een sterke, maar ingetogen, aanbod dat niet mag worden onderschat.

terwijl Gripen E ‘S moniker hem uitlijnt met de lijn en het ethos van zijn Gripen A-D voorgangers als capabele maar” betaalbare ” vechters, is de E in veel opzichten een heel ander beest., Met zeven vliegtuigen die zich nu in verschillende stadia van het testen van vluchten bevinden, één vliegtuig nu in het Braziliaanse testcentrum, en de eerste leveringen aan de Zweedse Luchtmacht gepland voor 2023, wint Gripen E ‘ S programma aan kracht.

Gripen E is een subtiel versterkte variant van de originele Gripen in termen van casco, maar onder het oppervlak kan het niet meer verschillen. Met 10 externe hardpoints, Gripen E kan tot zeven MBDA Meteor buiten visuele afstand lucht-lucht raketten dragen – een wapen dat jaloers is eyed door de VS, in vergelijking met zijn AIM-120 Advanced Medium-Range Air-to-Air Missile (AMRAAM).

gecombineerd met de Leonardo ES-05 Ravenradar geeft deze een indrukwekkend detectiebereik en engagement. Bovenop de neus zit een Leonardo Skyward g infrarood search and track (IRST) sensor voor passieve tracking en targeting.

De cockpit is voorzien van een touchscreen met een breedte van 18 bij 9 inch, en de piloot opereert in een ondergedompelde wereld van gefuseerde data die voortdurend wordt bijgewerkt via een fighter-to-fighter datalink-evenals connectiviteit met andere agentschappen via Link 16., Zweden heeft gewerkt in deze verbonden wereld voor decennia, het bereiken van weg terug in het tijdperk van Saab ‘ s Viggen fighter.volgens Håkansson is Saab van oordeel dat Gripen en zijn aanbod aan Canada voldoen aan alle gestelde eisen en/of overtreffen, met inbegrip van het voldoen aan Canada ‘ s verplichtingen uit hoofde van de North American Aerospace Defense Command (NORAD) missie van het leveren van luchtverdediging voor Canada en de VS, Hoewel de programmaambtenaren de exacte parameters niet kunnen onthullen, die geclassificeerd blijven.,

De geografische schaal van Canada moet betekenen dat bereik en uithoudingsvermogen twee belangrijke factoren zijn. Met een groei van 40 procent in de interne brandstofcapaciteit, Saab heeft duidelijk uiteengezet om eventuele vermeende tekortkomingen van de eerdere Gripens aan te pakken.

“een deel van de reden dat we Gripen E ontwikkelden was met bereik en uithoudingsvermogen in het achterhoofd — plus de krachtigere f414 motor en andere aanpassingen,” zei Håkansson.

een van de Aces up Gripen E ‘ S mouw is het elektronische oorlogsvoering systeem. Het is volledig nieuw en biedt wat Saab verwijst naar als een ” digitaal Schild.,”

” Het idee was niet om een geometrisch stealth vliegtuig te bouwen dat verouderd zou zijn lang voor de levensverwachting van de jager, als gevolg van continu en exponentieel groeiende nieuwe technologieën die zich richten op geometrisch stealth vliegtuigen,” legde Håkansson uit. “We hebben een EW-systeem toegevoegd dat het probleem elektronisch oplost en dat zich exponentieel zal blijven ontwikkelen omdat niemand weet welke bedreigingen zich ontwikkelen.,”

het embedded systeem combineert actieve en passieve systemen om het vliegtuig te helpen beschermen, dat slim is gecombineerd met een 360-graden sferisch raketnaderingswaarschuwingssysteem. “We hebben een casco die 8.000 uur gestrest is . . . en Gripen E heeft de meest geavanceerde sensor fusie, ” zei hij. “Je kunt het vliegtuig in een automatische modus zetten en het suggereert bijna alles aan de piloot, zodat ze zich kunnen concentreren op het grote plaatje, evenals de details.”

Judge a Book by its Cover

” The jewel in the crown is our avionics system-and that you not debate., Niemand anders heeft dat, ” verklaarde Håkansson.Johan Segertoft van Saab leidde een team dat Gripen E ‘ s revolutionaire agile avionics architectuur ontwikkelde, die grote belangstelling trekt van andere lucht-en ruimtevaartfabrikanten. Saab is begonnen met het bouwen van een systeem dat erkende computertechnologie vordert als nooit tevoren, met een mindset van het omarmen van exponentiële groei in software code.

” Gripen E is het schip dat je naar het gevecht zal brengen, ” legde Segertoft uit. “De computer macht is wat zal winnen en neem de piloot naar huis.”

hij beweerde dat Gripen E ‘ S avionica-ontwerp echt uniek is, en al het type wendbare prestaties realiseert dat door Amerikaanse fabrikanten wordt gewenst. Saab ‘ s aanpak is uitgelegd als zijnde verwant aan toepassingen op een smartphone, waar de operator past toepassingen aan hun eigen voorkeuren en zonder rekening te houden met hardware overwegingen die anders zou vertragen de implementatie., Dit betekent dat klanten hun eigen software kunnen ontwerpen en ontwikkelen, waardoor snel nieuwe technologieën en systemen kunnen worden geïntroduceerd om te kunnen omgaan met steeds veranderende bedreigingen.Segertoft legt de traditionele avionica-architectuur uit: “om een upgrade-vereiste op te lossen, koopt de exploitant vandaag een nieuw apparaat, zoals een nieuwe radar, sluit het op het vliegtuig en plaatst een nieuw scherm in de cockpit.,”

om deze aanpak van upgrades verder uit te leggen, gebruikte hij de analogie van het kopen van een iPhone, maar om een nieuwe applicatie op te krijgen moet je het terugsturen naar Apple en drie tot vijf jaar wachten om het terug te krijgen! Dat is echter de oude benadering van complexe integratiekwesties in een sterk gereguleerde wereld. Veiligheid in de luchtvaartindustrie brengt enorme kosten met zich mee.

hoewel de meeste moderne avionica-systemen veiligheidskritische elementen van de tactische kant scheiden, heeft Gripen E de mogelijkheid benut om beide te nemen en ze naadloos te laten draaien als boordcomputers worden geüpgraded., Hierdoor kan Gripen E onmiddellijk profiteren van de exponentiële toename van de rekencapaciteit.Saab zei tussen de eerste vlucht van het prototype Gripen E (serial 39-8) op 15 juni 2017 en de eerste vlucht van het tweede vliegtuig (39-9) op Nov. 26, 2018, Alle boordcomputers werden veranderd in verbeterde systemen die meer computervermogen bieden.

“het veranderen van computers zoals deze wordt meestal berekend in jaren — we meten het in dagen,” legde Segertoft uit. “We hebben honderden softwarecomponenten veranderd — waarvan 40 procent tot het hoogste niveau is gecertificeerd-en dit alles zonder afbreuk te doen aan de luchtwaardigheid. Onze visie is altijd geweest coderen in de ochtend en vliegen in de middag, en we zijn erg blij met waar we zijn.”

Deze filosofie maakt het eenvoudig om codering toe te voegen, te verwijderen en te wijzigen, of om betrokkenheid van derden of partners op te nemen., Brazilië, de eerste exportklant voor Gripen E, ontwikkelt al software en voert deze terug in het belangrijkste ontwikkelingsprogramma in Zweden.Patrick Palmer, Saab ’s executive vice-president of marketing and sales in Canada, zei:” de avionica zijn een unieke functie die we hebben gecreëerd door jaren van engineering werk. We bieden Canada nu de soevereine mogelijkheid . . . te ondersteunen, te upgraden en te verbeteren door het hele leven van de vechter.

“Dit gaat niet alleen over prestaties van vliegtuigen; je moet ook in staat zijn om het vliegtuig te upgraden volgens specifieke regels en voorschriften., We hebben de weapons suite ontworpen om te voldoen aan de Canadese eisen, maar er zijn veel opties die we kunnen bieden in de toekomst — elk wapen op de markt — en onze avionica maken het echt gemakkelijk om ze te integreren.”

geschikt en betaalbaar?

Gripen E biedt niet alleen indrukwekkende functies, maar Saab zei ook dat het vliegtuig de laagste bijbehorende onderhoudskosten heeft. “Het is ontworpen in het vliegtuig vanaf dag één, het was een drijvende factor,” zei Håkansson.

het vliegtuig is ontworpen om te worden onderhouden en omgedraaid door een klein team, zelfs op sobere locaties. Verwijzend naar operaties in arctische omstandigheden, Håkansson zei Gripen was “geboren in de sneeuw.”

Saab heeft een bewezen staat van dienst als het gaat om lokale industriële participatie en compensatieovereenkomsten. Het heeft een Canadees industrieel team gevormd dat IMP Aerospace en Defence, CAE, Peraton Canada en GE Aviation combineert., “Bouwen, onderhouden en upgraden in Canada is iets wat we hebben opgelost via ons avionica-systeem en met Canadese werknemers,” zei Håkansson. “De focus van ons bedrijf is dat we veel nieuwe zaken zullen brengen door middel van hoogwaardige Canadese banen die Canada in zijn kennis verder zullen brengen.”

Clark Bain, senior VP of strategic development bij IMP, zei: “de relatie die we hebben met Saab… ze staan zeer open voor het overdragen van echte kennis. Voor IMP gaan we niet alleen Gripen bouwen in Canada, we gaan ook profiteren van al die technologie en kennisoverdracht.,

“Dit is de eerste keer in generaties dat er een gevechtsvliegtuig gebouwd zal worden in Canada. Saab heeft een netwerk van partners en leveranciers in het hele land, dus bepaalde onderdelen zullen worden vervaardigd in het land, en dan zullen we het vliegtuig te assembleren, ondersteunen de integratie-activiteit, en de eerste vlucht proeven. In termen van eindmontage en integratie testen, dat gebeurt allemaal in Canada.”

IMP zal deze kennis absorberen zodat het het vliegtuig tijdens zijn leven kan produceren en ondersteunen. IMP heeft al een nauwe en langdurige relatie met de RCAF, en het verwacht dit thema voort te zetten als Gripen is geselecteerd voor Canada — speerpunt van de ondersteuning van het vliegtuig en de soevereine controle in Canada.

” toen deze competitie voor het eerst tot stand kwam, keken we naar welke teams we zouden willen toetreden,” zei Bain., “Het was ons vrij duidelijk dat Gripen gemakkelijk de beste waarde voor Canada zou zijn, en nu betekent covid-19 dat betaalbaarheid nog belangrijker is.”

hoewel Saab niet in detail kan ingaan, is haar bestaande relatie met Brazilië als eerste exportklant voor Gripen E een goede indicator van wat zij Canada heeft aangeboden. Brazilië is echt nauw betrokken en staat aan het hoofd van de ontwikkeling en productie van de tweezits Gripen F.,voor Canada wordt verwacht dat het evaluatieproces voor zijn nieuwe gevechtsvliegtuig zal worden voortgezet tot 2021, met een prijs ergens in 2022-op tijd voor leveringen vanaf 2025. Ondanks de duidelijke politieke druk van Canada om een F-serie gevechtsvliegtuig van zijn buurman te kopen, biedt Gripen een overtuigende zaak om aan de behoeften van het land te voldoen en industriële knowhow te stimuleren.