op een koude winteravond zijn er weinig dingen uitnodigender dan een brullende open haard. De flikkerende vlammen trekken ons naar binnen en trekken onze aandacht.

mensen zijn al lang aangetrokken tot vuur; onze voorouders gebruikten het voor warmte, bescherming en koken.

in feite was vuur cruciaal voor onze evolutie.maar duizenden jaren later, met al onze moderne elektrische verlichting en kookfaciliteiten, is vuur in de ontwikkelde wereld eerder een comfort dan een noodzaak geworden.,waarom zijn mensen dan nog steeds gefascineerd door vuur?

een suggestie is dat mensen geboren worden met een instinct om te leren hoe vuur te bouwen en te beheersen, en als we de kans niet krijgen om het onder de knie te krijgen, blijven we er als volwassenen toe aangetrokken.,”als je een kind was dat 10.000 of 50.000 of 100.000 jaar geleden geboren werd, had je vuur nodig om te overleven — je moest leren hoe je vuur onder de knie moest krijgen,” zei Daniel Fessler, hoogleraar antropologie aan de Universiteit van Californië in Los Angeles.

bouwen en beheersen van vuur een aangeleerde vaardigheid

volgens Professor Fessler weten mensen niet instinctief hoe ze vuur moeten produceren en beheersen — het is een vaardigheid die geleerd moet worden.

” wat je verbrand als brandstof en hoe je een vuur bouwt is niet hetzelfde van de ene plaats naar de andere,” zei hij.,

“bijvoorbeeld, gedroogd dennenhout lijkt helemaal niet op gedroogde kameelmest, en geen van beide zijn als walvisblubber, en toch zijn dat allemaal dingen die mensen gebruiken als brandstof om te verbranden.

“net als hoe kinderen gemakkelijk en snel leren over gevaarlijke dieren en zeer geïnteresseerd zijn in gevaarlijke dieren, zo ook lijken zij zeer geneigd te leren over en betrokken te zijn bij het bouwen van een vuur met behulp van lokaal beschikbaar materiaal.,”

maar de meeste westerlingen leren niet langer hoe ze vuur moeten starten, onderhouden en gebruiken tijdens hun kindertijd, en Professor Fessler zei als gevolg daarvan dat we er een merkwaardige aantrekkingskracht op ontwikkelden.

” in een natuurlijke omgeving, dat is een wereld zoals die waarin onze soort evolueerde, zouden kinderen vuur meesterschap hebben verworven tegen de tijd dat ze zeven of tien jaar oud waren.”

vuur ‘niet fascinerend’ wanneer een deel van het dagelijks leven

Professor Fessler tijd heeft doorgebracht in traditionele gemeenschappen, zoals in Sumatra, waar mensen afhankelijk zijn van vuur voor verwarming en koken.,

“het idee om een open haard in huis te hebben simpelweg als een bron van comfort of plezier heeft gewoon geen zin voor mensen in een groot deel van de ontwikkelingslanden die afhankelijk zijn van vuur voor verwarming en koken.

” zodra ze kunnen, willen ze weg van die rokerige, ruikende, moeilijk te controleren brandstof.”

moeten we onze kinderen leren hoe ze vuur moeten beheersen?

Professor Fessler zei dat de jury nog steeds uit was over de vraag of het beter was om brandpreventieprogramma ‘ s te hebben die kinderen leerden brand te vermijden, of dat kinderen op jonge leeftijd leren omgaan met vuur.

hij volgt het resultaat van een programma in Duitsland waar kinderen van drie en vier jaar leren omgaan met vuur.

“Het lijkt erop dat deze programma’ s succesvol zijn in dat de kinderen leren de vaardigheden die hen controle vuur,” zei hij.,

” het idee is dat als we de kinderen de vaardigheden kunnen leren die ze nodig hebben, zodat het vuur nooit uit de hand loopt, dat zelfs als ze er later mee spelen, het veilig is.”

voorlopig lijkt het erop dat onze fascinatie voor vuur zal blijven branden.