wanneer Aleix Segura zijn adem inhoudt, denkt hij aan zijn hart. Op het land, de focus zorgt ervoor dat zijn hartslag te verhogen—maar onder water, het heeft het tegenovergestelde effect. “Zodra mijn spieren zijn ontspannen en mijn hart is vertraagd, ik soort van gewoon … loskoppelen,” zegt de wereldkampioen adem-houder. Soms ontspant hij zich zo volledig dat hij in slaap valt.

dat wil zeggen, tot de weeën beginnen., Als je je adem inhoudt, wordt het instinct om te inhaleren niet veroorzaakt door een gebrek aan zuurstof, maar door de accumulatie van kooldioxide. Als je ooit je adem tot op het punt van ongemak hebt ingehouden, ken je het gevoel: je longen tintelen en je middenrif spasmen, waardoor je naar adem hapt. De meesten van ons geven vrij snel toe aan de drang. Maar Segura kan het een paar minuten verdragen. “Als ze beginnen, heb je het gevoel dat je het nooit zult halen,” zegt hij. “Maar je kunt er tegen vechten. Vecht er maar tegen.,”

Segura, een architect van opleiding, is een gerenommeerde beoefenaar van het vrije duiken, een sport waarin atleten een verscheidenheid aan onderwater prestaties uitvoeren met een enkele ademtocht-geen duikuitrusting toegestaan. Sommige concurrenten duiken naar diepte. Anderen gaan voor afstand. Maar Segura ‘ s specialiteit is statische apneu: zwevend gezicht naar beneden in een zwembad, het houden van je adem zo lang mogelijk.

wat, in het geval van Segura, een zeer, zeer lange tijd is.,in 2016 zette hij het Guinness World Record door zijn adem gedurende 24 minuten en 3 seconden in te houden. Dat is 54 seconden langer dan ‘ s werelds vorige beste tijd (die Segura ook ingesteld), en ongeveer twee minuten langer dan de runtime van de meeste sitcoms. Het is ook meer dan twee keer de 11: 34 record beoordeeld door de International Association for the Development of apneu, die niet toestaan dat atleten om zuivere zuurstof te inhaleren voordat hun adem-houdt.

vrijduikende puristen—inclusief Segura—beschouwen zuurstofgestuurde houdingen als iets van een stunt., “Het is een soort van doping,” zegt hij, waardoor duikers meer dan het dubbele van het volume van de zuurstof opgeslagen in hun longen. Is het in strijd met de geest van de sport? Ervoor. “Maar een adempauze van 24 minuten is vanuit fysiologisch perspectief een interessante prestatie.”

dat is een manier om het te bekijken. Een adempauze van 24 minuten is ook verdomd indrukwekkend. Niet alleen fysiologisch, maar statistisch. In feite roept het prikkelende vragen op over de fysiologische grenzen van de discipline.,

wereldrecord progressies hebben de neiging om een afgeplatte, S-vormige curve te volgen. “Ze verbeteren langzaam in het begin, dan snel, dan weer langzaam als concurrenten de fysiologische limiet van wat mogelijk is benaderen,” zegt Alan Nevill, een wiskundige aan de Universiteit van Wolverhampton die de progressie van tientallen wereldrecords heeft gemodelleerd. Met andere woorden: Atletische records verbeteren niet lineair. Als ze dat deden, zou er geen limiet zijn aan menselijke prestaties, en we zouden kunnen verwachten dat mensen op een dag de marathon lopen in een kwestie van minuten, in plaats van een paar uur.,

de grenzen van zuurstofgestuurde adem inhouden zijn minder duidelijk-maar iets interessants gebeurt als ik Nevill vraag om de recordprogressie van de discipline te modelleren met behulp van een S-vormige curve. “Ik heb nog nooit zo ’n goede pasvorm gehad”, zegt hij. Met andere woorden: zijn statistische model komt zeer goed overeen met de progressie van de werkelijke wereldrecords (de statistici onder u zullen onder de indruk zijn van de R-kwadraat waarde van .992). Of beter gezegd, alle platen op één na.,

Segura ‘ s 24:03 breath hold, Nevill zegt, is aanzienlijk langer dan het model voorspelde limiet van 23 minuten 44 seconden. Zie je dat laatste datapunt boven de rode curve zweven? Dat is een serieuze uitschieter. Het is niet onredelijk om te verwachten dat records dramatisch verbeteren in het midden van de curve (zoals bij het eerste gegevenspunt over 15 minuten). Maar neemt toe aan de rechterkant van de curve, waar het begint af te vlakken, moet geleidelijk en zelden komen. En toch, in februari vorig jaar, versloeg Segura zijn vorige record—dat hij slechts twee weken eerder had gezet—met bijna een minuut., “Ik weet niet hoe of wat hij deed, maar het leidde tot een zeer ongebruikelijke prestatie”, zegt Nevill. “Ik denk niet dat ik als statisticus veel meer kan zeggen, want hij heeft iets uitzonderlijks gedaan.”

Als Ik Segura vertel over Nevill ‘ s model, lacht hij. “Deze man moet zien wat ik doe in de training—dan zou hij weten dat zijn lijn is niet een perfecte voorspelling,” zegt hij. Segura zegt zelfs dat hij zijn adem in de praktijk wat langer heeft ingehouden dan in zijn laatste officiële recordpoging., Hij zal niet delen hoeveel langer, precies, maar vrije duikers melden vaak betere tijden in de training dan in de competitie. De druk interfereert met hun vermogen om te ontspannen, wat een negatieve invloed heeft op hun prestaties.Ik vraag Segura of hij denkt dat iemand zijn record zal breken. Natuurlijk, zegt hij. Maar zodra iemand dat doet, zal hij terugvechten. Wat de bovengrens betreft, hij is onzeker, maar bullish. “Geen idee. Een Half uur? Ik denk meer.”Freedivers, zegt hij, hebben altijd grenzen getrotseerd, wetenschappelijk begrip getrotseerd., In de jaren 40 dachten onderzoekers dat de druk 100 meter onder zeeniveau de longen van een duiker zou scheuren. Vandaag duiken freedivers routinematig zonder hulp naar diepten van meer dan 300 voet. “We denken altijd dat we de limiet hebben bereikt”, zegt Segura. “Maar we hebben het altijd mis.”