je maakt een zomerwandeling langs een mooi pad als je een waterlichaam tegenkomt. “Dat is een prachtig meer,” denk je bij jezelf. Of … wachten. Is dat een mooie vijver? Wat is het verschil tussen die twee?

raad eens? Er is geen officieel wetenschappelijk verschil tussen een meer en een vijver. In feite is de enige echte criteria om iets te categoriseren als een meer of vijver is dat het gebied in kwestie moet een staande of langzaam bewegende lichaam van water omgeven door land.,

een poging om daar specifieker van te worden roept enkele semantische problemen op. Het Geographic Names Information System (GNIS), een door de Amerikaanse overheid gesponsorde database die probeert de naamgeving van geografische kenmerken te standaardiseren, definieert een meer als een “natuurlijk lichaam van binnenwateren”, maar bevat ook niet minder dan 54 andere vergelijkbare geografische termen-waaronder hun definitie van een vijver.

naamgevingsconventies tussen meren en vijvers zijn uiteindelijk ook willekeurig, maar de algemeen aanvaarde consensus voor de twee betreft de grootte., Waterlichamen met de naam meren lijken grotere gebieden te vormen, terwijl vijvers kleiner lijken te zijn. Limnologen—of wetenschappers die zoetwater bestuderen, waaronder meren en vijvers-hebben de neiging om onofficieel onderscheid te maken tussen de twee om verschillende redenen, de meeste van hen met betrekking tot de onofficiële grootte onderscheid.

volgens veel limnologen moet een waterlichaam waarin planten groeien, worden geclassificeerd als een vijver omdat het ondiep – en klein-genoeg is om zonlicht naar de bodem te laten schijnen, waardoor fotosynthese mogelijk is., In dit geval zou een meer te breed en diep zijn voor zonlicht om zijn bodem te bereiken, en in plaats daarvan is officieus gecategoriseerd door een kleine kustlijn omgeven door vegetatie.

andere informele verschillen hebben betrekking op temperatuur. Meren hebben in de zomermaanden meestal warme en koude temperaturen tussen de lagen van hun water, terwijl vijvers meestal constante temperaturen hebben .