ondersteunende technologie is technologie die wordt gebruikt door personen met een handicap om functies uit te voeren die anders moeilijk of onmogelijk zouden kunnen zijn. Ondersteunende technologie kan mobiliteitsapparaten zoals wandelaars en rolstoelen omvatten, evenals hardware, software en randapparatuur die mensen met een handicap helpen toegang te krijgen tot computers of andere informatietechnologieën., Mensen met beperkte handfunctie kunnen bijvoorbeeld een toetsenbord met grote toetsen of een speciale muis gebruiken om een computer te bedienen, blinden kunnen software gebruiken die tekst op het scherm leest in een computergegenereerde stem, slechtzienden kunnen software gebruiken die scherminhoud vergroot, doven kunnen een TTY (teksttelefoon) gebruiken, of mensen met spraakstoornissen kunnen een apparaat gebruiken dat hardop spreekt als ze tekst via een toetsenbord invoeren.,een formele, juridische definitie van ondersteunende technologie werd voor het eerst gepubliceerd in de Technology-Related Assistance for Individuals with Disabilities Act van 1988 (de Tech Act). Deze wet werd in 1994 gewijzigd; in 1998 werd zij ingetrokken en vervangen door de wet inzake ondersteunende technologie van 1998 (“AT-Wet”). Gedurende deze geschiedenis bleef de oorspronkelijke definitie van ondersteunende technologie consistent. Dezelfde definitie werd gebruikt in de toegankelijkheidsnormen voor elektronische en Informatietechnologie van de Access Board, die werden ontwikkeld overeenkomstig de wijzigingen van artikel 508 van de Revalidatiewet van 1998.,

tegenwoordig is er een enorme verscheidenheid aan ondersteunende technologie beschikbaar, die bijna alle mensen de mogelijkheid biedt toegang te krijgen tot informatietechnologie (IT). Echter, een individu met de juiste ondersteunende technologie is geen garantie van het hebben van toegang. IT-toegankelijkheid is afhankelijk van toegankelijk ontwerp. IT-producten moeten zodanig worden ontworpen en gemaakt dat alle gebruikers toegang tot deze producten hebben, ook degenen die ondersteunende technologieën gebruiken.,

in de videoserie in Action van het Family Center on Technology and Disability (Fctd) en PACER Center vindt u enkele voorbeelden van ondersteunende technologie die wordt gebruikt door studenten met een handicap.

voor meer informatie, zie het kennisbankartikel Wat is toegankelijke elektronische en informatietechnologie?