in de rechtszaak Worcester vs Georgia oordeelde het Amerikaanse Hooggerechtshof in 1832 dat de Cherokee-Indianen een natie vormden met afzonderlijke soevereine bevoegdheden. Hoewel de beslissing werd de basis van het principe van tribale soevereiniteit in de twintigste eeuw, het niet beschermen van de Cherokees worden verwijderd uit hun voorouderlijke thuisland in het zuidoosten.,in de jaren 1820 en 1830 voerde Georgia een niet aflatende campagne om de Cherokees te verwijderen, die toen grondgebied bezaten binnen de grenzen van Georgia, North Carolina, Alabama en Tennessee. In 1827 vestigden de Cherokees een constitutionele regering. De Cherokees waren niet alleen hun regering aan het herstructureren, maar verklaarden ook aan het Amerikaanse publiek dat ze een soevereine natie waren die niet zonder hun toestemming kon worden verwijderd. Een woedende Georgische wetgever reageerde door te beweren om zijn jurisdictie uit te breiden over de Cherokees wonen in de verklaarde grenzen van de staat., De staat annexeerde de Cherokee-landen, schafte hun regering, rechtbanken en wetten af en zette een proces op om Cherokee-land in beslag te nemen en te verdelen onder de blanke burgers van de staat. In 1830 drongen vertegenwoordigers van Georgië en de andere zuidelijke staten door het Congres met de Indian Removal Act, die de Amerikaanse president Andrew Jackson de bevoegdheid gaf om verwijderingsverdragen te onderhandelen met de inheemse Amerikaanse stammen.de Cherokees, geleid door hun hoofd chief, John Ross, weigerden te verwijderen en in plaats daarvan gedeponeerd bij de VS., Het hooggerechtshof betwist de grondwettigheid van de Georgische wetten. De Cherokees betoogden dat de wetten hun soevereine rechten als natie schonden en illegaal hun verdragsrelatie met de Verenigde Staten binnendrongen. In de zaak Cherokee Nation vs Georgia (1831) oordeelde het Hof dat het niet bevoegd was om de wetten van Georgië te vernietigen. In dicta die bijzonder belangrijk werd in de Amerikaanse Indiase wet, schreef opperrechter John Marshall dat de Cherokees een “binnenlandse, afhankelijke natie” vormden die bestond onder de voogdij van de Verenigde Staten.,Samuel Worcester, geboren in Vermont, was een minister verbonden aan de American Board of Commissioners for Foreign Missions (ABCFM). In 1825 stuurde het bestuur Worcester naar zijn Cherokee-missie in Brainerd, Tennessee. Twee jaar later beval het bestuur Worcester naar de Cherokee nationale hoofdstad van New Echota, in Georgië. Bij zijn aankomst begon Worcester samen te werken met Elias Boudinot, de redacteur van de Cherokee Phoenix, om de Bijbel en andere materialen te vertalen in de Cherokee taal., Na verloop van tijd werd Worcester een goede vriend van de Cherokee leiders en adviseerde hen vaak over hun politieke en wettelijke rechten onder de Grondwet en federaal-Cherokee verdragen. Een andere abcfm-Missionaris, Elizur Butler, die ook arts was, verliet New England in de vroege jaren 1820, en werd uiteindelijk toegewezen aan de Haweis-missie in de buurt van Rome in 1826.de Georgische regering erkende dat Worcester invloed had in het Cherokee-verzet en nam een wet aan die “witte personen” verbood te verblijven in de Cherokee-natie zonder toestemming van de staat., Georgië gaf de missionarissen tot 1 maart 1831 om een verblijfsvergunning te verkrijgen of de Cherokee Nation te verlaten. Verschillende missionarissen, waaronder Worcester en Butler, besloten de wet aan te vechten en weigerden de staat te verlaten. Op 12 maart 1831 arresteerden de Georgische autoriteiten Worcester, Butler en verschillende andere missionarissen en leraren voor het overtreden van de nieuwe wet. Een Georgische rechter liet Worcester vrij toen zijn advocaten argumenteerden dat hij diende als federale postmeester bij New Echota en was daarom in de Cherokee Nation onder gezag van de federale overheid. Gouverneur George R., Gilmer overtuigde de Verenigde Staten om Worcester van zijn postmeester taken te ontheffen en beval de missionarissen om de staat te verlaten.

drie van de missionarissen gaven het gevecht op en verlieten hun missies. Worcester, Butler en een aantal van hun collega ‘ s bleven, en op 7 juli arresteerden de Georgia Guard opnieuw Worcester en Butler, en negen andere missionarissen. Na het posten van bond Worcester keerde terug naar New Echota om voor zijn vrouw en dochter te zorgen, die ernstig ziek was., Omdat hij begreep dat de gouverneur van Georgia hem zou blijven lastigvallen, verliet hij hen en verhuisde naar de Brainerd-missie. Op dat moment kreeg hij het bericht dat zijn dochter was overleden. Toen hij terugkeerde naar New Echota om zijn vrouw te troosten, arresteerde de Georgia Guard hem voor de derde keer. Worcester legde uit waarom hij was teruggekeerd en de commandant van de garde liet hem tijdelijk vrij. In September werden de missionarissen berecht, veroordeeld en veroordeeld tot vier jaar cel wegens dwangarbeid. Ze werden naar de Georgia gevangenis in Milledgeville gestuurd.,de missionarissen, vertegenwoordigd door advocaten ingehuurd door de Cherokee Nation, gingen in beroep bij het Amerikaanse Hooggerechtshof. In de zaak Worcester vs. Georgia heeft het Hof de uitbreidingswetten van Georgië verworpen. In de mening van de meerderheid schreef Marshall dat de Indiase Naties “verschillende, onafhankelijke politieke gemeenschappen waren die hun oorspronkelijke natuurlijke rechten behielden” en dat de Verenigde Staten dit in verschillende verdragen met de Cherokees hadden erkend., Hoewel het in die verdragen met de Verenigde Staten soevereine bevoegdheden had opgegeven, schreef hij, bleef de Cherokee-natie een afzonderlijke, soevereine natie met een legitieme titel op zijn nationale grondgebied. Marshall berispte Georgië voor zijn daden en verklaarde dat de Cherokees het recht hadden om vrij te leven van de staatsschulden.de leiders van Cherokee hoopten dat het besluit de federale regering zou overtuigen om in te grijpen tegen Georgië en een einde te maken aan het gepraat over verwijdering., Georgië negeerde de uitspraak van het Hooggerechtshof, weigerde de missionarissen vrij te laten en bleef druk uitoefenen op de federale regering om de Cherokees te verwijderen. President Jackson voerde de beslissing tegen de staat niet uit en riep de Cherokees in plaats daarvan op om te verhuizen of onder de jurisdictie van Georgië te vallen. (Hoewel Jackson vaak wordt geciteerd als zegt: “John Marshall heeft zijn beslissing genomen; laat hem het nu afdwingen, “zijn eigenlijke woorden aan brigadegeneraal John Coffee waren:” de beslissing van het Hooggerechtshof is nog steeds geboren, en ze vinden dat het Georgia niet kan dwingen om toe te geven aan zijn mandaat.,in 1835 tekende een dissidente fractie van Cherokees een verwijderingsverdrag in de Cherokee-hoofdstad New Echota. In 1838 trok het Amerikaanse leger de Cherokee Nation binnen, verzamelde bijna alle Cherokees met geweld en marcheerde ze naar het Indiase grondgebied in het huidige Oklahoma, in wat bekend werd als The Trail of Tears.wijdverbreide kritiek op de gevangenneming van de missionarissen in Georgië bracht de nieuwe gouverneur van de staat, Wilson Lumpkin, ertoe hen aan te moedigen gratie te aanvaarden., Lumpkin overtuigde de Georgische wetgever om de wet die de staat had gebruikt om Worcester en de andere missionarissen te veroordelen, in te trekken. Na intense druk van de gouverneur, het Amerikaanse bestuur en hun advocaten, gaven de missionarissen hun Cherokee-campagne op, aanvaardden gratie en werden in januari 1833 vrijgelaten uit de gevangenis.in verschillende beslissingen in de tweede helft van de twintigste eeuw herleefde het Hooggerechtshof Marshall ‘ s bewering dat de inheemse Amerikaanse stammen een inherente vorm van nationale soevereiniteit en het recht op zelfbeschikking bezitten., Vanaf dat moment werd het Worcester-besluit het krachtigste wapen van de Indiaanse Naties tegen staats-en lokale inbreuken op hun stammachten.