Asmara (Asmera) jest największym miastem i stolicą współczesnego państwa Erytrea. Była to również stolica Erytrei, gdy była kolonią pod rządami włoskimi. Asmara znajduje się na Wyżynie Erytrei na skraju doliny Wielkiego Rift. Z wysokością 7628 stóp jest jednym z najwyższych miast w Afryce. Ze względu na swoją wysokość miasto doświadcza łagodnego klimatu i znajduje się w najbardziej urodzajnym rolniczo obszarze kraju.

początki Asmary sięgają pierwszego tysiąclecia p. n. e.,, z czterema małymi wioskami, które były blisko siebie. Z powodu ataków zwierząt i kobiet i dzieci, które zostały złapane przez handlarzy niewolników, kobiety z czterech wiosek naciskały mężczyzn w swoich wioskach, aby zjednoczyli się w celu zwiększenia bezpieczeństwa mieszkańców wszystkich wiosek. Związek został nazwany Arbate Asmera, co w tłumaczeniu oznacza ” czterech Zjednoczonych.”

w 1889 roku Asmara została zajęta przez Włochów podczas walk o Afrykę. W 1897 roku stało się kolonialną stolicą Erytrei, a wkrótce potem zbudowano linię kolejową z wybrzeża do miasta., Podczas włoskiej okupacji Asmara została podzielona na oddzielne części, z Włochami i innymi Europejczykami zajmującymi większość miasta, pozostawiając rdzennych Erytrejczyków z niepożądanymi częściami obszaru miejskiego. Koloniści zajęli również miasto, zmieniając jego nazwę z Asmera na Asmara. Często określali go jako „Piccola Roma” lub mały Rzym. XX wieku, kiedy włoscy architekci i urbaniści zaprojektowali i zbudowali wiele znanych obecnie budynków i szerokich bulwarów. Wpływy włoskie znalazły również odzwierciedlenie w licznych kawiarniach i pizzeriach., W 1939 roku Asmara liczyła 98 000 mieszkańców, z czego 53 000 stanowili Włosi.

Włochy straciły kontrolę nad Erytreą w 1941 roku na rzecz Wielkiej Brytanii. Brytyjczycy administrowali Asmarą do 1952 roku, kiedy to Organizacja Narodów Zjednoczonych umieściła Erytreę pod tymczasową kontrolą etiopską. W 1961 roku cesarz Etiopii Haile Selassie ogłosił Erytreę czternastą prowincją Etiopii, rozpoczynając wojnę trzydziestoletnią o niepodległość. Podczas gdy miasto Asmara nie doznało rozległych zniszczeń z powodu wojny, mieszkańcy nadal byli dotknięci., Za rządów cesarza Selassie wszystkie fabryki przemysłowe w Asmarze zostały rozebrane i ponownie złożone w Addis Abebie, stolicy Etiopii, co spowodowało lokalny kryzys gospodarczy. Również części Asmary, takie jak Mariyam Ghimbi, były używane do przetrzymywania i torturowania więźniów podczas wojny o niepodległość.

wojna zakończyła się 24 maja 1991 roku, kiedy oddziały Ruchu Oporu Erytrei wymusiły kapitulację Armii etiopskiej poza miastem. Dwa lata później Erytrea została uznana za niepodległe państwo ze stolicą w Asmarze., Rząd Erytrei pracował nad poprawą infrastruktury, ponieważ ulepszenia w mieście zostały zaniedbane podczas wojny trzydziestoletniej. Asmara jest dziś znany zarówno przez turystów, jak i mieszkańców jako spokojne, przyjemne miasto z 2003 roku populacja około 600,000.