1 stycznia 1959 roku kubański dyktator Fulgencio Batista, stojąc w obliczu popularnej rewolucji zapoczątkowanej przez ruch Fidela Castro z 26 lipca, ucieka z wyspy. Wśród świętowania i chaosu w kubańskim Kapitolu Hawany, Stany Zjednoczone debatowały, jak najlepiej radzić sobie z radykalnym Castro i złowieszczym rumoszem antyamerykanizmu na Kubie.

rząd USA wspierał Batistę, byłego żołnierza i dyktatora Kuby w latach 1933-1944, który przejął władzę po raz drugi w zamachu stanu w 1952 roku., Po tym, jak Castro i grupa zwolenników, w tym południowoamerykański rewolucjonista Che Guevara (1928-1967), wylądowali na Kubie, aby obalić dyktatora w grudniu 1956, USA nadal popierały Batistę. Podejrzliwi wobec tego, co uważali za lewicową ideologię Castro i obawiali się, że jego ostateczne cele mogą obejmować ataki na znaczące inwestycje i nieruchomości USA na Kubie, amerykańscy urzędnicy byli niemal jednomyślnie przeciwni jego ruchowi rewolucyjnemu.,

kubańskie poparcie dla rewolucji Castro wzrosło jednak pod koniec lat 50., częściowo z powodu jego charyzmy i nacjonalistycznej retoryki, ale także z powodu coraz bardziej szalejącej korupcji, chciwości, brutalności i nieskuteczności w rządzie Batisty. Ta rzeczywistość zmusiła USA do powolnego wycofania poparcia Batisty i rozpoczęcia na Kubie poszukiwań alternatywy zarówno dla dyktatora, jak i Castro; wysiłki te nie powiodły się.

1 stycznia 1959 roku Batista wraz z kilkoma jego zwolennikami uciekł z Kuby do Dominikany., Dziesiątki tysięcy Kubańczyków (i tysiące kubańskich Amerykanów w USA) świętowało koniec reżimu dyktatora. Zwolennicy Castro szybko posunęli się do ustanowienia władzy. Sędzia Manuel Urrutia został mianowany tymczasowym prezydentem. Castro i jego grupa partyzantów triumfalnie wkroczyli do Hawany 7 stycznia.

stosunek USA do nowego rządu rewolucyjnego wkrótce zmienił się z ostrożnie podejrzliwego na wręcz wrogiego., Po tym, jak Castro znacjonalizował własność amerykańską, sprzymierzył się z Partią Komunistyczną i zaprzyjaźnił się ze Związkiem Radzieckim, wrogiem amerykańskiej zimnej wojny, USA zerwały stosunki dyplomatyczne i gospodarcze z Kubą i wprowadziły embargo na handel i podróże, które pozostaje w mocy, chociaż pewne ograniczenia zostały poluzowane pod administracją Obamy. W kwietniu 1961 roku Stany Zjednoczone rozpoczęły inwazję w Zatoce Świń, nieudaną próbę odsunięcia Castro od władzy., Kolejne Tajne operacje mające na celu obalenie Castro, urodzonego 13 sierpnia 1926, nie powiodły się i stał się jednym z najdłużej panujących na świecie szefów państw. Fulgencio Batista zmarł w Hiszpanii w wieku 72 lat 6 sierpnia 1973 roku. Pod koniec lipca 2006 roku chory Fidel Castro tymczasowo przekazał władzę swojemu młodszemu bratu Raulowi. Fidel Castro oficjalnie ustąpił w lutym 2008; zmarł 25 listopada 2016.

Czytaj więcej: jak rodzina Castro zdominowała Kubę przez prawie 60 lat