wpływ na amerykańską dyplomację

nominacja Claya na Sekretarza Stanu wzbudziła kontrowersje. Jego kandydatura w wyborach w 1824 roku zakończyła się brakiem wyraźnej większości dla żadnego kandydata. Clay udzielił poparcia Johnowi Quincy Adamsowi zamiast Andrew Jacksonowi, naruszając tym samym instrukcje legislatury Kentucky. Adams został następnie wybrany na prezydenta przez Izbę Reprezentantów.,

ze względu na nieformalny precedens, że sekretarz stanu ostatecznie obejmie prezydenturę, zwolennicy Jacksona przedstawili późniejszą nominację Claya na Sekretarza Stanu jako „skorumpowaną umowę.- Mimo to Clay miał doświadczenie dyplomatyczne i plan do realizacji jako sekretarz stanu.

był członkiem Komisji pokoju po wojnie 1812 roku, która wynegocjowała Traktat Gandawski z Wielką Brytanią w 1814 roku. Jako komisarz Clay naciskał, aby uniemożliwić Brytyjczykom swobodną nawigację na rzece Missisipi., Clay oparł swój plan polityki zagranicznej na tzw. „systemie amerykańskim”, podkreślając federalne wsparcie Narodowego rozwoju gospodarczego. W tym celu Clay osiągnął szereg ważnych sukcesów jako sekretarz stanu.

Rząd brytyjski zgodził się zapłacić odszkodowanie za niewolników uwolnionych podczas wojny w 1812 roku.

polityczne negocjacje Claya wywołały jednak dużą frustrację., Rząd Meksyku zdecydował się wydalić ministra Claya, Joela Poinsetta, po tym jak Poinsett zaproponował zakup Teksasu. Co więcej, delegaci Stanów Zjednoczonych przybyli zbyt późno, aby wziąć udział w ważnym wydarzeniu dyplomatycznym w Ameryce Łacińskiej, Międzyamerykańskim Kongresie w Panamie w 1826 roku.

kolejne rozczarowanie nastąpiło, gdy Clay nie zdołał rozstrzygnąć trwających sporów granicznych z Wielką Brytanią. W 1827 Stany Zjednoczone i Wielka Brytania zgodziły się na wspólną okupację Oregonu. Pomimo takich niepowodzeń i pozostałej goryczy po nominacji Claya na Sekretarza Stanu, Clay naciskał na USA., ekspansjonizm gospodarczy okazał się zwiastunem nowoczesnej dyplomacji amerykańskiej.