amerykański pilot Charles A. Lindbergh ląduje na polu Le Bourget w Paryżu, pomyślnie ukończywszy pierwszy samodzielny, nieprzerwany lot transatlantycki i pierwszy w historii nieprzerwany LOT między Nowym Jorkiem a Paryżem. Jego jednosilnikowy samolot, Spirit of St. Louis, wystartował z pola Roosevelta w Nowym Jorku 33 i pół godziny wcześniej.

Charles Augustus Lindbergh, urodzony w Detroit w 1902 roku, zaczął latać w wieku 20 lat., W 1923 roku zakupił nadwyżkę dwupłatowca Curtiss „Jenny” z okresu I Wojny Światowej i odbył tournée po kraju jako Stunt flyer barnstorming. W 1924 roku wstąpił do Army Air Service flying school w Teksasie i ukończył ją w najwyższej klasie jako first lieutenant. W 1926 został pilotem poczty lotniczej i był pionierem trasy między St. Louis a Chicago. Wśród amerykańskich lotników był wysoko ceniony.

w maju 1919 roku amerykański hydroplane wykonał pierwszy transatlantycki lot z Nowego Jorku do Plymouth w Anglii, przez Nową Fundlandię, Azory i Lizbonę., Jeszcze w tym miesiącu Francuz Raymond Orteig, właściciel hoteli w Nowym Jorku, wyłożył torebkę w wysokości 25 000 dolarów dla pierwszego lotnika lub lotników, którzy bez przerwy latają z Paryża do Nowego Jorku lub Nowego Jorku do Paryża. W czerwcu 1919 roku brytyjscy lotnicy John W. Alcock i Arthur W. Brown wykonali pierwszy lot transatlantycki bez międzylądowania, przelatując 1960 Mil z Nowej Fundlandii do Irlandii. Lot z Nowego Jorku do Paryża byłby prawie dwa razy większy.

Czytaj więcej: 10 fascynujących faktów na temat Charlesa Lindbergha

, W 1926 roku, gdy nikt nie podjął próby lotu, Orteig ponownie złożył ofertę. W tym czasie technologia samolotów rozwinęła się do punktu, w którym niektórzy uważali, że taki lot może być możliwy. Kilku najlepszych lotników na świecie–w tym amerykański badacz polarny Richard Byrd, Francuski as Rene Fonck-zdecydowało się przyjąć wyzwanie, podobnie jak Charles Lindbergh.

Ryan Airlines Corporation z San Diego zgłosiło się na ochotnika do budowy jednosilnikowego samolotu według jego specyfikacji., Dodano dodatkowe zbiorniki paliwa, a rozpiętość skrzydeł została zwiększona do 46 stóp, aby pomieścić dodatkową masę. Główny zbiornik paliwa umieszczono przed kokpitem, ponieważ w razie wypadku byłoby tam najbezpieczniej. Oznaczało to, że Lindbergh nie miał widzenia do przodu, więc dodano peryskop. Aby zmniejszyć wagę, wszystko, co nie było absolutnie niezbędne, zostało pominięte. Nie byłoby radia, miernika gazu, lamp nocnych, sprzętu nawigacyjnego ani spadochronu. Lindbergh siedział w lekkim fotelu z wikliny., W przeciwieństwie do innych lotników, Lindbergh był sam, bez nawigatora i drugiego pilota.

samolot został ochrzczony duchem St.Louis, a 12 maja 1927 roku Lindbergh poleciał nim z San Diego do Nowego Jorku, ustanawiając nowy rekord najszybszego lotu transkontynentalnego. Zła pogoda opóźniła próbę Transatlantycką Lindbergha o tydzień. W nocy z 19 na 19 maja nerwy i hałaśliwa gra dziennikarza w pokera nie dawały mu spać całą noc. Wczesnym rankiem, choć nie spał, niebo było czyste i pobiegł do Roosevelt Field na Long Island., Sześciu ludzi zginęło podczas długiego i niebezpiecznego lotu, jaki miał odbyć.

O 7:52 rano EST 20 maja, Duch St. Louis podniósł się z pola Roosevelta, tak naładowany paliwem, że ledwo wyczyścił przewody telefoniczne na końcu pasa startowego. Lindbergh podróżował na północny wschód wzdłuż wybrzeża. Po zaledwie czterech godzinach poczuł się zmęczony i poleciał w odległości 10 stóp od wody, aby zachować trzeźwy umysł. Gdy zapadła noc, samolot opuścił wybrzeże Nowej Fundlandii i wyruszył przez Atlantyk. Około 2 nad ranem 21 maja Lindbergh minął półmetek, a godzinę później przyszedł świt., Wkrótce potem Duch St. Louis wpadł we mgłę, a Lindbergh starał się nie zasnąć, trzymając otwarte powieki palcami i halucynując, że duchy przechodzą przez kokpit.

Po 24 godzinach w powietrzu poczuł się trochę bardziej przytomny i zauważył kutry rybackie w wodzie. Około godziny 11: 00 (15: 00 czasu lokalnego) zobaczył wybrzeże Irlandii. Pomimo stosowania tylko podstawowej nawigacji, był dwie godziny przed harmonogramem i tylko trzy mile z kursu. Przeleciał nad Anglią i o 15: 00 EST leciał nad Francją. We Francji była godzina 20.00 i zapadała noc.,

na lotnisku Le Bourget w Paryżu zebrały się dziesiątki tysięcy uczestników sobotniej nocy, aby czekać na przybycie Lindbergha. O 22: 22 czasu lokalnego jego szaro-biały jednopłat wyślizgnął się z ciemności i wykonał doskonałe lądowanie w polu powietrznym. Tłum podniósł się na duchu St. Louis, a Lindbergh, zmęczony swoją 33 i pół godziny, 3600-milową podróż, był wiwatowany i uniósł się nad ich głowami. Nie spał od 55 godzin. Dwaj francuscy lotnicy uratowali Lindbergha przed hałaśliwym tłumem, porywając go samochodem. Był międzynarodową gwiazdą.,

prezydent Calvin Coolidge wysłał okręt wojenny, aby zabrał bohatera do domu, a „Lucky Lindy” otrzymał paradę w Nowym Jorku i wręczył Congressional Medal of Honor. Jego miejsce w historii nie było jednak kompletne.

w 1932 roku ponownie był tematem międzynarodowych nagłówków gazet, kiedy jego mały syn, Charles Jr., został porwany, bezskutecznie splądrowany, a następnie znaleziony zamordowany w lesie w pobliżu domu Lindbergha. Urodzony w Niemczech Bruno Richard Hauptmann został skazany za zbrodnię w kontrowersyjnym procesie, a następnie stracony., Na przełomie lat 30. i 40. Lindbergh stał się rzecznikiem amerykańskiego ruchu izolacjonizmu i był ostro krytykowany za jego widoczne sympatie nazistowskie i antysemickie poglądy. Po wybuchu II wojny światowej poległy bohater udał się na Pacyfik jako obserwator wojskowy i w końcu odbył ponad dwa tuziny misji bojowych, w tym jedną, w której strącił japoński samolot. W czasie wojny Lindbergh w dużej mierze przywrócił wiarę opinii publicznej w niego, a przez wiele lat współpracował z rządem USA w sprawach lotnictwa. W 1954 Prezydent Dwight D., Eisenhower mianował go generałem brygady w rezerwie Sił Powietrznych. Zmarł na Hawajach w 1974 roku.

autobiograficzne prace Lindbergha to „We” (1927), „The Spirit of St.Louis” (1953) i „The Wartime Journals of Charles A. Lindbergh” (1970).