mimo to, podczas gdy bardzo fantazyjne Astrolabium pozostają do dziś, prawdopodobnie było wiele innych stworzonych dla bardziej zwykłych ludzi, którzy od tego czasu zgnili, jeśli byli wykonani z drewna lub zostali wrzuceni z powrotem do tygla, jeśli byli wykonani z metalu, mówi Alexander Jones, badacz z New York University i ekspert w starożytnej astronomii.,

„dla każdego wymyślnego, było prawdopodobnie wiele innych, które były funkcjonalne, ale nie miały skomplikowanej metaloplastyki i wykonywały pracę, której ludzie potrzebowali”, mówi Jones.

ta praca przybierała wiele form. Astrolaby miały mieszane zastosowania, od naukowych do tego, co dziś uznamy za duchowe. Mają silną historię w islamie jako narzędzie do znalezienia zarówno kierunku modlitwy w kierunku Mekki-znanej jako Qibla—jak i pięciu razy modlitwy wymaganych w ciągu dnia, jak stwierdzono w Koranie., Później stały się popularne wśród Europejczyków w średniowieczu jako astrologiczne narzędzie do podejmowania decyzji, od kiedy iść do bitwy do jak iść o transakcjach bankowych. Decyzje te były często oparte na zodiaku, który powstawał w momencie twoich narodzin, mówi Jones.

trudno jest wiedzieć, kto pierwszy wynalazł Astrolabium, ponieważ zapiski o najwcześniejszych astrolabiach zostały prawdopodobnie zapisane na papirusie, który uległ rozpadowi, mówi Jones., Istnieją jednak mocne dowody na to, że Astrolabium zaczęło się w czasach Klaudiusza Ptolemeusza, słynnego greckiego astronoma, który żył w Cesarstwie Rzymskim w II wieku naszej ery. Ptolemeusz zostawił zapisy sugerujące, że użył trójwymiarowego instrumentu podobnego do Astrolabium do obliczeń, mówi Jones.

sam fakt, że Ptolemeusz wykonywał tego typu zaawansowane prace, był możliwy w dużej mierze dzięki zamożności ówczesnego Cesarstwa Rzymskiego-mówi Jones.,

„Nauka w tamtych czasach była w większości wykonywana przez osoby dobrze sytuowane i robiące rzeczy, ponieważ po prostu się nimi interesowały” – mówi. „W czasach, kiedy imperium było pogrążone w chaosie, kiedy cesarze byli zabijani co drugi rok i kiedy gospodarka była w kompletnym bałaganie, nie dziwi fakt, że są to czasy, w których aktywność intelektualna wydaje się być w stanie spoczynku.”Podobnie, pierwsze smartfony trafiły na scenę w USA podczas boomu gospodarczego w latach 90. i na początku 2000.,

z tym rozumowaniem Jones umieszcza wynalazek Astrolabium w czasach Ptolemeusza lub w IV lub V wieku, po ciężkich czasach, z którymi przyszło zmierzyć się Imperium Rzymskie w III wieku.

podczas gdy Astrolabium może wydawać się niektórym współczesnym naukowcom prymitywne, nawet jego mniej naukowe składniki pomogły zainspirować nowoczesne techniki. Z wynalezienia Astrolabium pochodzą nowe metody matematyki, wraz z wczesnym rozwojem astronomii, mówi John Huth, fizyk na Uniwersytecie Harvarda. W rzeczywistości Huth twierdzi, że astronomia i astrologia rozwijały się w tym czasie ręka w rękę.,

„Jeśli spojrzeć na te almanachy gwiazd, w pewnym sensie oferowały one sposoby przewidywania, gdzie będą planety, ale także przekazywały informacje astrologom”, mówi Huth. „To jedna z rzeczy, która napędzała rozwój astronomii, zyskując większą precyzję w prognozach astrologicznych.”

Astrolabium weszło również w inne pomocnicze dziedziny nauki, w tym meteorologia., Bez satelitów lub radarów dostarczających minuty po minucie aktualizacji na temat każdej nadchodzącej burzy, jak mamy w 21 wieku, aspirujący meteorolodzy od czasów Ptolemeusza do 1800 roku często polegali na astrologii do przewidywania pogody, mówi Huth.

ale zainteresowanie badawcze Hut ' a Astrolabium leży w jeszcze innym, być może bardziej namacalnym zastosowaniu narzędzia: starożytnej nawigacji, tematu książki, którą opublikował w 2013 roku., Astrolabium byłoby jednym z zestawów narzędzi, które Krzysztof Kolumb użyłby podczas odkrywania nowego świata, na przykład, wraz z kwadrantem i różnymi tabelami i almanachami z istotnymi informacjami. Portugalscy odkrywcy, którzy byli przyzwyczajeni do używania Gwiazdy Polarnej, aby znaleźć drogę, również używali tego narzędzia, gdy zanurzali się na tyle blisko równika, że Polaris nie był już widoczny.

„Bartolomeu Dias użył Astrolabium do określenia szerokości geograficznej Przylądka Dobrej Nadziei w 1488 roku, ponieważ byli tak daleko na południe, że stracili Polaris”, mówi Huth.,

w rzeczywistości wiele z odkrytych dzisiaj astrolabiów znajduje się w wrakach hiszpańskich i portugalskich marynarzy, często znalezionych u zachodnich wybrzeży Irlandii, mówi Louise Devoy, kustosz w Królewskim Obserwatorium w Greenwich w Anglii, które zawiera kolekcję astrolabiów. „Było to jedno z wielu używanych narzędzi”, mówi Devoy, powtarzając, że Astrolabium byłoby jednym z wielu innych urządzeń nawigacyjnych.

ale w XVII i XVIII wieku zegary mechaniczne stawały się bardziej niezawodne i przystępne cenowo., Ponadto rozwijały się nowe racjonalne podejścia do nauki, a wiara ludzi w astrologię, a zatem ich potrzeba astrolabiów, zaczęła ustępować. „Pojawił się nowy racjonalny sens myślenia, a astrologia nie była postrzegana jako część tego”, mówi Dewoj, odnosząc się do początku epoki Oświecenia.

i tak w XVII i XVIII wieku Astrolabium zaczęło wypadać z mody. Inne urządzenia, takie jak nowoczesne zegary, sekstanty do precyzyjnej nawigacji, a znacznie później nowoczesne komputery, zajęły ich miejsce., Ale w ciągu ostatnich 20 lat wydaje się, że ożywiliśmy koncepcję Astrolabium w postaci smartfona, mówi Devoy.

„może być stosowany w różnych lokalizacjach, jest elastyczny i ma również element stylu”, mówi o naszych nowoczesnych wielofunkcyjnych narzędziach. Huth zgadza się: „mogę z łatwością zamienić mój telefon w Astrolabium”, mówi, zanim zastanowi się na głos, czy istnieje aplikacja Qibla, która pomoże muzułmanom znaleźć kierunek Mekki.

szybkie wyszukiwanie w Google podczas naszego wywiadu wyświetla na ekranie całą masę opcji aplikacji Qibla., „Aplikacja Qibla dla iPhone, proszę bardzo”, mówi Huth, przewijając wyniki Google. „To imponujące.”