uprawa, konsumpcja i kulturowe wykorzystanie kakao były szeroko rozpowszechnione w Mezoameryce, gdzie rodzime jest drzewo kakao. Po zapyleniu nasiona kakao ostatecznie tworzą rodzaj pochwy lub ucha, długości 20″, zwisającego z samego pnia drzewa. W pochwie znajduje się od 30 do 40 brązowoczerwonych ziaren w kształcie migdałów osadzonych w słodkiej lepkiej miąższu., Podczas gdy same ziarna są gorzkie z powodu alkaloidów w nich, słodki miąższ mógł być pierwszym pierwiastkiem spożywanym przez ludzi.

strąki kakao rosną w szerokiej gamie kolorów, od jasnożółtego do jasnozielonego, aż po ciemnofioletowy lub karmazynowy. Skóra może się również znacznie różnić-niektóre są rzeźbione z kraterów lub brodawek, podczas gdy inne są całkowicie gładkie. Ta szeroka gama rodzajów strąków jest unikalna dla kakao, ponieważ ich kolor i konsystencja niekoniecznie determinują dojrzałość lub smak fasoli wewnątrz.,

dowody sugerują, że mógł być fermentowany i podawany jako napój alkoholowy już w 1400 r.p. n. e.

uprawa kakao nie była łatwym procesem. Po części dlatego, że drzewa kakaowe w ich naturalnym środowisku rosną do 60 stóp wysokości lub więcej. Kiedy drzewa były uprawiane na plantacji; jednak urosły do około 20 stóp wysokości.

choć badacze nie zgadzają się co do tego, która Kultura Mezoameryki po raz pierwszy udomowiła drzewo kakaowe, wydaje się, że użycie fermentowanej fasoli w napoju pojawiło się w Ameryce Północnej (Mezoameryka—Ameryka Środkowa i Meksyk)., Naukowcy byli w stanie potwierdzić jego obecność w naczyniach na całym świecie, oceniając „ślad chemiczny” wykrywalny w mikro próbkach zawartości, które pozostały. Ceramiczne naczynie z pozostałościami po przygotowaniu napojów czekoladowych znaleziono na stanowiskach archeologicznych z okresu wczesnego formowania (1900-900 p. n. e.). Na przykład jeden z takich statków znalezionych na stanowisku archeologicznym Olmeków na wybrzeżu Zatoki Veracruz w Meksyku datuje przygotowanie czekolady przez ludy przed Olmeków już w 1750 r.p. n. e., Na pacyficznym wybrzeżu Chiapas w Meksyku, Stanowisko Archeologiczne Mokayanan dostarcza dowodów na napoje kakaowe datowane jeszcze wcześniej, do 1900 pne.

badanie opublikowane w Internecie w Nature Ecology and Evolution sugeruje, że kakao—roślina, z której powstaje czekolada—zostało udomowione lub uprawiane przez ludzi na żywność, około 1500 lat wcześniej niż wcześniej sądzono. Ponadto naukowcy odkryli, że kakao pierwotnie udomowiono w Ameryce Południowej, a nie w Ameryce Środkowej., „To nowe badanie pokazuje nam, że ludzie w górnym biegu dorzecza Amazonki, rozciągającego się aż do podnóża Andów w południowo—wschodnim Ekwadorze, zbierali i spożywali kakao, które wydaje się być bliskim krewnym rodzaju kakao używanego później w Meksyku-i robili to 1500 lat wcześniej”, powiedział Michael Blake, współautor badań i profesor na Wydziale antropologii Uniwersytetu Kolumbii Brytyjskiej., Naukowcy wykorzystali trzy linie dowodów, aby wykazać, że kultura Mayo-Chinchipe używała kakao między 5300 A 2100 lat temu: obecność ziaren skrobi specyficznych dla drzewa kakaowego w naczyniach ceramicznych i połamanych kawałkach ceramiki; pozostałości teobrominy, gorzkiego alkaloidu znalezionego w drzewie kakaowym, ale nie jego dzikich krewnych; oraz fragmenty starożytnego DNA z sekwencjami unikalnymi dla drzewa kakaowego.

ludzie Pueblo, którzy żyli na obszarze, który obecnie jest południowo-zachodnim USA, importowali kakao z kultur mezoamerykańskich w południowym Meksyku między 900 a 1400., Używali go w powszechnym napoju spożywanym przez wszystkich w ich społeczeństwie.

archeologiczne dowody na istnienie kakao w Mezoameryceedytuj

ekologia i ewolucja przyrody donosiły, że prawdopodobnie najwcześniejsze użycie kakao pochodzi z około 5300 lat temu, znalezione na terenie Santa Ana (La Florida) w południowo-wschodnim Ekwadorze.Innym znaleziskiem chemicznie prześledzonego kakao było w 1984 roku, kiedy zespół archeologów z Gwatemali zbadał stanowisko Majów w Río Azul. Odkryli piętnaście naczyń otaczających męskie szkielety w grobowcu Królewskim., Jedno z tych naczyń było pięknie zdobione i pokryte różnymi glifami Majów. Jeden z tych glifów przetłumaczył na „kakaw”, znany również jako kakao. Wnętrze naczynia wyłożono ciemnym proszkiem, który został zeskrobany do dalszych badań. Gdy archeolodzy zabrali ten proszek do Hershey Center for Health and Nutrition do przetestowania, znaleźli śladowe ilości teobrominy w proszku, głównym wskaźniku kakao., To kakao datowane było na około 460-480 AD

proszek kakaowy znaleziono również w pięknie zdobionych misach i słoikach, znanych jako tecomates, w mieście Puerto Escondido. Kiedyś uważano, że kakao było bardzo rzadkim towarem, ale znaleziono je w wielu innych tecomatach, niż kiedyś uważano za możliwe. Ponieważ jednak proszek ten znajdował się tylko w miseczkach wyższej jakości, skłoniło to archeologów do przekonania, że tylko zamożniejsi ludzie mogą sobie pozwolić na takie miseczki, a więc kakao. Uważa się, że kakaowe tecomaty były centralnym punktem spotkań towarzyskich między ludźmi o wysokim statusie społecznym.,

Olmec useEdit

najwcześniejsze dowody udomowienia rośliny kakaowca pochodzą z kultury Olmeckiej z okresu Przedklasycznego. Olmekowie używali go do rytuałów religijnych lub jako napój leczniczy, bez recept na własny użytek. Niewiele zostało dowodów na to, jak napój był przetwarzany.

Majowie używajedytuj

Majowie, (w Gwatemali), natomiast pozostawiają pewne ocalałe zapiski o kakao, które potwierdzają identyfikację napoju z bogami., Kodeks Drezdeński podaje, że jest to pokarm bóstwa deszczu Kon, madryckiego Kodeksu, który bogowie przelali swoją krew na strąkach kakao w ramach jego produkcji. Ludzie Majów zbierali się raz w roku, aby dziękować Bogu Ek Chuah, którego postrzegali jako Boga kakao. Spożycie napoju czekoladowego jest również przedstawione na wazonach przed Hiszpanią. Majowie przyprawiali czekoladę, mieszając prażoną pastę z nasion kakao w napój z wodą, papryką chile i mąką kukurydzianą, przenosząc mieszaninę wielokrotnie między garnkami, aż wierzch został pokryty grubą pianą.,

wśród Majów było wiele zastosowań kakao. Był używany w oficjalnych ceremoniach i obrzędach religijnych, podczas świąt i festiwali, jako ofiary pogrzebowe, jako hołd i do celów leczniczych. Zarówno samo kakao, jak i naczynia i instrumenty używane do przygotowania i podawania kakao były wykorzystywane do ważnych prezentów i danin. Ziarna kakaowca były używane jako waluta, aby kupić wszystko, od awokado, przez indyki po Seks., Królik, na przykład, był wart dziesięć ziaren kakao (zwanych „migdałami” przez początkowego XVI-wiecznego kronikarza Francisco Oviedo y Valdés), niewolnik około stu, a usługi prostytutki, osiem do dziesięciu „zgodnie z tym, jak się zgadzają”. Fasola była również używana w ceremoniach zaręczynowych i małżeńskich wśród Majów, zwłaszcza wśród wyższych klas.

„forma małżeństwa jest taka: panna młoda daje panu młodemu malutki stołek pomalowany na kolory, a także daje mu pięć ziaren kakao i mówi do niego: „to daję ci jako znak, że akceptuję cię za męża.,”I daje jej też nowe spódnice i kolejne pięć ziaren kakao, mówiąc to samo.”

Maya przygotowanie kakao rozpoczęło się od cięcia otwartych strąków kakao, aby odsłonić fasolę i mięsisty miąższ. Fasola została pozostawiona do fermentacji przez kilka dni. W niektórych przypadkach fasola była również palona na otwartym ogniu, aby dodać jej dymnego smaku. Następnie fasola została usunięta z łupin i zmielona na pastę. Ponieważ słodziki były rzadko używane przez Maya, aromatyzowali swoją pastę kakaową dodatkami, takimi jak kwiaty, strąki wanilii i chilli., Naczynie używane do serwowania tego czekoladowego płynu było z natury bardziej stubbier, aby pomóc lepiej spienić płyn, co było bardzo ważne dla Majów. Naczynia były również ozdobione misternymi wzorami i wzorami, które były dostępne tylko dla bogatych.

Aztec useEdit

w 1400 roku Cesarstwo Azteków przejęło znaczną część Mezoameryki. Nie byli w stanie samodzielnie uprawiać kakao, ale byli zmuszeni go importować. Wszystkie obszary, które zostały podbite przez Azteków, którzy uprawiali ziarna kakaowe, kazano im płacić podatek, lub jak nazywali to Aztekowie, „daninę”., Fasola kakao stała się formą waluty. Hiszpańscy konkwistadorzy pozostawili zapisy wartości ziarna kakaowego, zauważając na przykład, że 100 fasoli może kupić Kajak wypełniony słodką wodą lub kurę indyczą. Aztekowie kojarzyli kakao z Bogiem Quetzacoatlem, którego uważali za potępionego przez innych bogów za dzielenie się czekoladą z ludźmi. W przeciwieństwie do Majów Jukatanu, Aztekowie pili zimną czekoladę. Był spożywany w różnych celach, jako afrodyzjak lub jako uczta dla mężczyzn po bankietach, a także został włączony do racji żywnościowych azteckich żołnierzy.