André the Giant trzyma puszkę piwa Molsons o pojemności 12 uncji. Znajduje się obok fotografa we własnej kawiarni wrestlera. Został nakręcony w 1981 roku na potrzeby ilustracji Sport. (Fot. Sports Illustrated Classic / Getty Images)

jest to część okazjonalnej serii Camera Obscura, czyli głębokiego zanurzenia się w fotografii, która wydaje się niewytłumaczalna. Jeśli masz jakieś sugestie dotyczące przyszłych historii, wyślij je do [email protected].,

W numerze „Sports Illustrated” z 21 grudnia 1981 roku jest 42 pół – lub całostronicowe reklamy, a 29 z nich dotyczy alkoholu lub papierosów. Ale to zdjęcie na dwóch stronach przedstawia coś, co wydaje się być nową miniaturową wersją puszki po piwie Molson? To wcale nie jest reklama. Jest to obraz otwierający niesamowitą opowieść o jednej z największych postaci świata, jaką kiedykolwiek znał: André Roussimoff, aka André the Giant.,

powstałe zdjęcie sprawia, że piwo wygląda tak komicznie, że gdy obraz spoza kontekstu pojawił się na Reddicie i Buzzfeed trzy dekady później, wielu komentatorów upierało się, że musiał to być produkt Photoshopa. Ale Photoshop nie istniał aż sześć lat po tym, jak zdjęcie po raz pierwszy pojawiło się w Sports Illustrated i co ważniejsze, ręka Roussimoffa była tak duża., Pisarz, który napisał utwór, Terry Todd, zauważył, że nadgarstki Roussimoffa mają więcej niż stopę w obwodzie— „średnio jak na dorosłego mężczyznę zachodniego goryla nizinnego” —i że można przekazać srebrnego dolara przez jego pierścień, co sprawiłoby, że miał on Rozmiar około 30. W towarzyszącym 8000 słownym artykule „do giganta wśród nas” Todd zabiera Czytelnika w podróż z miłym Roussimoffem z Nowego Jorku do Montrealu, gdzie ostatecznie kończą we własnej francuskiej kawiarni wrestlera, Le Pitcher., Jest zdjęcie Muhammada Alego trzymającego pięść Roussimoffa przy twarzy; są mniej więcej tego samego rozmiaru.

choć ikoniczny obraz może wydawać się teraz oczywisty—i ma znaczenie dla Roussimoffa poza sferą pozowanego obrazu—piwo nie było pierwszą rzeczą, którą wrestler trzymał. Gdy grupa przybyła na sesję zdjęciową, fotograf Stephen Green-Armytage starał się znaleźć obiekt, który miałby właściwie popisać się proporcjami Roussimoffa. „Oczywiście wybraliśmy przedmiot, którego rozmiar jest znany czytelnikom magazynu”, powiedział mi., „Sfotografowałem również André z kierownikiem restauracji i chociaż olbrzym górował nad nim, czytelnik nie wiedziałby, czy jest szczególnie małym człowiekiem, czy normalnej wielkości.”Kolejne zdjęcie z wrestlerem pozującym z koniem Central Park również okazało się niesatysfakcjonujące—” nie wiadomo, czy to był kucyk czy Clydesdale.”Kiedy Todd zasugerował inscenizację piwa, Green-Armytage odłożył na bok obawy, że zdjęcie zostanie pomylone z reklamą i zerwał.

W końcu, podczas gdy ręce wszystkich są inne, 12-uncyjne piwo, zauważył, jest zawsze tej samej wielkości.,

Green-Armytage i Todd nie byli bynajmniej pierwszymi, którzy skupiali się na wyrostkach Roussimoffa. Pierwsze słowa ojca Andre po spotkaniu z synem brzmiały: „takie ręce.”Roussimoff urodził się na wsi we Francji w rodzinie normalnych rodziców Borisa i Mariann, a jego gigantyzm, spowodowany dodatkowym hormonem wzrostu z guza przysadki, był widoczny od urodzenia. W wieku 11 lat André miał 180 cm wzrostu i ważył ponad 100 kg., W końcu urósł do 170 cm, ale jego wzrost nie był najbardziej niezwykły—na świecie są dziesiątki ludzi wyższych od niego. Zamiast tego była to jego niesamowita gęstość kości i napięcie mięśni. Bez pomocy dodatkowej tkanki tłuszczowej Roussimoff często ważył ponad 500 funtów i był niesamowicie silny i wysportowany. Zanim został zawodowym wrestlerem, był dominującym zawodnikiem rugby.

artykuł Sports Illustrated skupił się na jego karierze zapaśniczej., Na przełomie lat 70. i 80. był główną atrakcją w szybko rozwijającej się federacji World Wide Wrestling; charyzmatyczny showman przetrwał 15 lat, nigdy nie „przegrywając” walki. Właściciel WWWF, Vincent McMahon SR., zamówił na zamówienie pojazd, który miał przewozić swoją gwiazdę w komforcie na mecze na całym północnym wschodzie. Jak pisze Todd w artykule, oznacza to, że McMahon ” kupił ciężarową furgonetkę, miał podniesiony Sufit o stopę i zainstalował ponadwymiarową kanapę.,”

Todd dołączył do Roussimoffa w furgonetce przez większą część artykułu i to całkiem niezła jazda.Todd regales czyta historie o niesamowitym apetycie i energii Roussimoffa. Todd był inspiracją do napisania utworu. Były mistrz kraju w trójboju siłowym, sam był dużym mężczyzną, mierzącym 180 cm wzrostu, ważącym 335 kg; to jego ogromna, choć zmniejszona ręka trzymająca szybę na górnym zdjęciu. (W pewnym momencie Todd mógł przysiąść ponad 700 funtów i wycisnąć więcej niż 500 funtów.), Kiedy przedstawił pomysł na opowiadanie Sports Illustrated, podkreślił jego dostęp., W końcu wielu innych powerlifterów zostało wrestlerami i promotorami, a jeden z nich był gotów ręczyć za niego McMahonowi.

Todd jest zafascynowany możliwościami Rousimoffa i nie może sobie wyobrazić, co olbrzym (lub „Broddingnagiański Francuz”, jak się do niego odnosi) mógłby zrobić, gdyby naprawdę zaczął trenować do władzy., Todd cytuje rekordowy ciężarowiec, który mówi: „szczerze wierzę, że gdyby André wziął kilka lat z dala od gry, aby trenować jak najlepsi podnośniki zrobić, i jeśli rozwinął bliską osobistą relację ze swoim przyjaznym farmaceuty sąsiedztwa, światowe rekordy podnoszenia ciężarów zarówno w przysiadzie, jak i w martwym ciągu spadłyby.”

historia szybko odchodzi od mówienia o hipotetycznym stosowaniu sterydów, jednak do rzeczywistego występku chemicznego Roussimoffa: alkoholu. Jego zdolność do gorzały była niesamowita. Modern Drunkard magazine (co, nie subskrybujesz?,) twierdzi, że żaden inny człowiek nigdy nie dorównał Roussimoffowi jako pijakowi. Jego najwspanialszy (choć lekko) wyczyn? W ciągu sześciu godzin wypił 119 piw, czyli mniej więcej jedno piwo co trzy minuty.

Todd nie jest świadkiem takiego poziomu rozpusty, ale to, co widzi, jest wystarczająco imponujące., „W ciągu tygodnia byłem z nim, „pisał,” jego przeciętne dzienne spożycie było skrzynką piwa; w sumie dwie butelki wina, ogólnie francuskiego, z jego posiłkami; sześć lub osiem kieliszków brandy, Zwykle Courvoisier lub Napoléon, choć czasami Calvados; pół tuzina standardowych napojów mieszanych, takich jak krwawe Mary lub śrubokręty; i dziwny kieliszek Pernod.”To daje około 7000 kalorii dziennie w samym alkoholu. Green-Armytage krzywo zauważa, że piwo było odpowiednim tematem dla obrazu, ” ponieważ dużo pił i miał ogromną pojemność.,”

co dziwne, Roussimoff nigdy nie wydaje się pijany Toddowi, a zamiast tego wykorzystuje godziny picia każdego dnia, aby porozmawiać ze swoim stale rosnącym kręgiem przyjaciół i fanów. Todd był wśród nich. Kiedy Roussimoff zmarł 12 lat po ukazaniu się artykułu, w młodym wieku 46 lat, z powodu zastoinowej niewydolności serca, prawdopodobnie związanej z jego gigantyzmem, Todd przemawiał na jego nabożeństwie żałobnym. W tym czasie Roussimoff zainteresował się kolejnym pokoleniem fanów swoją rolą fezzika łagodnego rymującego olbrzyma w filmie „narzeczona księżniczki”. Roussimoff wiedział, że jego życie będzie prawdopodobnie krótsze niż większość., „Gdybym miał umrzeć jutro”, powiedział w artykule, ” wiem, że jadłem więcej dobrego jedzenia, piłem więcej piwa i dobrego wina, miałem więcej przyjaciół i widziałem więcej świata niż większość ludzi kiedykolwiek będzie.”