najwcześniejszym poprzednikiem Hocking Valley była Mineral Railroad, włączona w kwietniu 1864 roku do budowy z Aten w bogatej Dolinie Hocking do Columbus. Firma zmieniła nazwę na Columbus and Hocking Valley Railroad w czerwcu 1867, krótko po rozpoczęciu budowy w Columbus, A linia została otwarta dla biznesu Z Columbus do Lancaster 20 stycznia 1869, Logan 28 sierpnia 1869, Nelsonville 17 września 1869 i Ateny 25 lipca 1870., Pierwszy odcinek, z Logan east Do New Straitsville, został ukończony w styczniu 1871 roku, a Kolej zakończyła odcinanie od Nelsonville north wzdłuż Monday Creek do Straitsville Branch w 1880 roku. Kilka kolejnych oddziałów dotarło do dodatkowych kopalń w rejonie Logan-Nelsonville, w tym wzdłuż Snow Fork (początkowo włączona w lipcu 1875 jako Snow Fork Valley Railroad) do Orbiston (1877), Murray City (1882) i Coalgate (1893) oraz wzdłuż Brush Fork do New Pittsburg (1877-78).,

Kolej Kolumba i Toledo została włączona w maju 1872 roku, aby połączyć swoje imienne miasta na wschodniej trasie przez Delaware, Marion, Upper Sandusky i Fostoria. Budowa, opóźniona paniką z 1873 roku, rozpoczęła się w sierpniu 1875 roku, a linia została otwarta z Columbus do Marion 1 listopada 1876 roku, a reszta drogi do Walbridge, niedaleko Toledo, 11 stycznia 1877 roku. Prawa torowe zostały nabyte przez Toledo and Woodville Railroad (spółkę zależną kolei Pensylwanii), aby dotrzeć do Toledo, w tym doku na rzece Maumee do obsługi Hocking Valley węgla i rudy żelaza.,

ostatni fragment systemu został włączony w marcu 1870 roku jako Gallipolis, McArthur and Columbus Railroad, która miała budować z Gallipolis nad rzeką Ohio do Logan. Nabyła część niekompletnego koryta drogi, wytyczonego w 1850 roku przez kolej Scioto and Hocking Valley Railroad pomiędzy Hamden i Logan, ale nie była w stanie przetrwać paniki z 1873 roku., Columbus and Gallipolis Railway, incorporated in July 1876, tried to complete the line on a extended route to Columbus, but run out of funds, and yet another company, Ohio and West Virginia Railway, was incorporated in May 1878 to continue construction. North end został przeniesiony z powrotem do Logan rok później, a budowa rozpoczęła się w lipcu 1879, teraz sprzymierzone z Columbus i Hocking Valley. Operacja na całej trasie rozpoczęła się 15 października 1880 roku, a odgałęzienie wzdłuż rzeki do Pomeroy zostało ukończone w styczniu 1881 roku.,

trzy spółki połączyły się w sierpniu 1881 r., tworząc Kolej Kolumba, Hocking Valley i Toledo, która rozciągała się przez stan od Toledo do Pomeroy. W 1890 r. wybudowano krótkie przedłużenie w pobliżu Toledo, łączące Lake Shore i Michigan Southern Railway (spółkę zależną New York Central Railroad) przy Rockwell Junction. W lutym 1897 r. spółka weszła w skład zarządu, a w lutym 1899 r. została zreorganizowana jako Hocking Valley Railway, która przeszła pod kontrolę syndykatu w grudniu 1902 r., W czerwcu 1903 roku akcje zostały rozdzielone pomiędzy kilka spółek kolejowych, z czego jedna trzecia trafiła do Pittsburgh, Cincinnati, Chicago i St. Louis Railway (Pennsylvania Railroad), a jedna szósta do Baltimore and Ohio Railroad, Chesapeake and Ohio Railroad (C&O), Lake Shore and Michigan Southern Railway (New York Central Railroad) i Erie Railroad., C&o przejęło kontrolę w marcu 1910 roku i początkowo używało Kanawha and Michigan Railway do połączenia z Charleston, ale w 1917 roku otworzyło pierwszy odcinek Northern Subdivision, który połączył główną linię w Limeville z Norfolk i Western Railway trackage praw do Columbus, a w 1927 roku ukończono oddzielną linię do Columbus. Kiedy w 1929 roku C &O przejęło kontrolę nad koleją Pere Marquette, Dolina Hocking służyła jako połączenie z resztą systemu., Ostatecznie Dolina Hocking została połączona w C& O w kwietniu 1930 roku.

mała linia kolejowa została zorganizowana w 1903 roku jako Athens, Amesville and Chauncey Railway. Jej długość w 1907 roku wynosiła 3,65 mil, a w 1908 roku 5,99 Mil. Został zbudowany specjalnie do obsługi kopalni węgla w Dolinie Sugar Creek na północ od Athens w stanie Ohio i połączony z główną linią kolejową Hocking Valley na północny zachód od Aten. Został zbudowany przez coal interests, ale obsługiwany przez Hocking Valley Railway i został włączony do niego w 1911 roku., Linia ta nigdy nie przebiegała w pobliżu Amesville i Chauncey, a nawet technicznie nie łączyła się z Atenami. Po fuzji, był znany jako Sugar Creek Branch.