13 marca 1865 roku, gdy główne armie rebeliantów stoją w obliczu dużych szans przeciwko większym armiom Unii, Konfederacja, w desperackiej mierze, niechętnie zatwierdza użycie czarnych żołnierzy.

sytuacja była ponura dla Konfederatów wiosną 1865 roku. Jankesi zdobyli duże połacie terytorium południowego, armia Unii generała Williama T. Shermana przedzierała się przez Karoliny, a generał Robert E., Lee dzielnie próbował utrzymać Konfederacką stolicę Richmond w Wirginii przeciwko rosnącym siłom generała Ulyssesa Granta. Lee i Prezydent Konfederacji Jefferson Davis mieli tylko dwie opcje. Jednym z nich było zjednoczenie Lee z armią generała Josepha Johnstona w Karolinach i użycie połączonych sił, aby zająć Shermana i Granta po kolei. Inną opcją było uzbrajanie zniewolonych robotników, ostatniego źródła świeżej siły roboczej w Konfederacji.

pomysł zaciągnięcia czarnych żołnierzy był od pewnego czasu dyskutowany., Uzbrajanie zniewolonych robotników było zasadniczo sposobem uwolnienia ich, ponieważ nie mogli realnie zostać odesłani na plantacje po walce. Generał Patrick Cleburne zaproponował zaciągnięcie niewolników rok wcześniej, ale niewielu z przywódców Konfederacji rozważało tę propozycję, ponieważ niewolnictwo było fundamentem społeczeństwa południa. Jeden z polityków zapytał: „po co poszliśmy na wojnę, jeśli nie po to, by chronić naszą własność?”Inna sugestia:” jeśli niewolnicy będą dobrymi żołnierzami, cała nasza teoria niewolnictwa jest błędna.,”Lee rozważył sprawę i poprosił rząd Konfederacji o pomoc. „Musimy zdecydować, czy niewola zostanie wygaszona przez naszych wrogów, a niewolnicy zostaną użyci przeciwko nam, czy sami ich użyją.”Lee zażądał uwolnienia zniewolonych robotników jako warunku walki, ale ustawa, która uchwaliła Kongres Konfederacji 13 marca 1865 roku, nie przewidywała wolności dla tych, którzy służyli.

, Kilka tysięcy czarnych mężczyzn zostało zaciągniętych do walki dla Konfederatów, ale nie mogli zacząć równoważyć prawie 200 000 czarnych żołnierzy, którzy walczyli dla Unii.

Czytaj więcej: jak niewolnictwo stało się motorem gospodarczym południa