krążki międzykręgowe stanowią jedną czwartą długości kręgosłupa. Nie ma dysków między Atlasem (C1), osią (C2) i kości ogonowej. Dyski nie są naczyniowe i dlatego zależą od płyt końcowych, aby rozproszyć potrzebne składniki odżywcze. Chrzęstne warstwy płyt końcowych zakotwiczają krążki w miejscu.
krążki międzykręgowe są poduszkami fibrocartilaginous służącymi jako system amortyzujący kręgosłup, które chronią kręgi, mózg i inne struktury (tj., nerwów). Krążki umożliwiają pewne ruchy kręgów: wyprostowanie i zgięcie. Ruch poszczególnych dysków jest bardzo ograniczony – jednak znaczny ruch jest możliwy, gdy kilka dysków łączy siły.

pierścień włóknisty i jądro miażdżyste

krążki międzykręgowe składają się z pierścienia włóknistego i jądra miażdżystego.
pierścień włóknisty jest silną oponopodobną strukturą składającą się z blaszek; koncentrycznych arkuszy włókien kolagenowych połączonych z płytami końcowymi kręgów. Arkusze są zorientowane pod różnymi kątami. Pierścień włóknisty otacza jądro miażdżyste.,
chociaż zarówno pierścień włóknisty, jak i jądro miażdżyste składają się z wody, kolagenu i proteoglikanów (PGs), ilość płynu (wody i PGs) jest największa w jądrze miażdżystym. Cząsteczki PG są ważne, ponieważ przyciągają i zatrzymują wodę. Jądro miazgi zawiera uwodnioną żelową substancję, która jest odporna na kompresję. Ilość wody w jądrze zmienia się w ciągu dnia w zależności od aktywności.