Chiny nie są do końca znane z odkrywania lub osiedlania się na nowych terytoriach zamorskich (a biorąc pod uwagę dziedzictwo kolonialne Europy, niekoniecznie jest to powód do wstydu). Jednak kraj nigdy nie stałby się tak duży i wpływowy, jak gdyby nie było co najmniej kilku odważnych dusz, które odważyłyby się wyjść z mapy i zajrzeć do podręczników historii., Niektórzy byli kuszeni w morze przez syreny osobistej lub Narodowej chwały, podczas gdy inni przeciwstawiali się najsuchszym pustyniom i najniebezpieczniejszym morzom w pogoni za wiedzą. Są to najbardziej znani i sławni chińscy poszukiwacze przygód…

XUANZANG

pochodzący z dzisiejszego Henanu, Xuanzang został wyświęcony na nowicjusza w Luoyang w wieku zaledwie 13 lat. Wraz z bratem uciekł z chaosu dawnej stolicy Sui Do Chengdu i nowej stolicy Tang w Chang ' an, a w wieku 20 lat został pełnoprawnym mnichem.,

niespójności, sprzeczności i rozbieżności w studiowanych przez siebie tekstach buddyjskich zawsze drażniły Xuanzanga, a on sam podjął się prześledzenia chińskiego buddyzmu z powrotem do jego początków w Indiach. Zainspirowany snem, Xuanzang wyruszył z cesarskiej stolicy Chang ' An w 629 roku, a przybył do Indii rok później, po wstrząsającej wędrówce przez kraj.

Xuanzang odbył wielkie tournée po świecie buddyjskim i studiował u różnych mistrzów, zanim powrócił do Chin w 645 roku, gdzie spotkał się z najwyższymi honorami. Kiedy cesarz Taizong zaproponował mu cywilne powołanie, odmówił jednak., Zamiast tego Xuanzang udał się do klasztoru i poświęcił resztę swojego życia tłumaczeniu ponad 600 tekstów mahajany i hinajany, które przywiózł z Indii.

relacja Xuanzanga z jego pielgrzymki, Wielkie zapiski Tang o zachodnich regionach, była najbardziej szczegółową relacją z Azji Środkowej i Południowej, jaką kiedykolwiek ukończono. Mimo, że wyruszył wyłącznie w celu uzyskania tekstów buddyjskich, epickie poszukiwania Xuanzanga stały się czymś więcej – jego zapiski zawierały wiele informacji na temat polityki i historii regionu, pozostawiając relacje, które pomogłyby historykom rzucić światło na ten region w ciągu tysiąclecia później., Jego przekłady stały się również ostatnimi wersjami licznych świętych tekstów, zmuszając przyszłych uczonych do pracy z jego Chińskich przekładów, a nie utraconych oryginałów.

podróż Jedwabnym Szlakiem Xuanzanga zainspirowała powieść podróż na zachód z czasów Ming, obecnie uważana za jedną z czterech wielkich klasycznych powieści literatury chińskiej i podlegającą nieskończonym reinterpretacjom i przeróbkom.,

ZHENG HE

Kiedy Zheng był jeszcze chłopcem, jego ojciec zmarł, a on został szybko wzięty do niewoli, wykastrowany i umieszczony w służbie domowej Zhu Di, przyszłego uzurpatora tronu, który stał się znany jako cesarz Yongle.

nie był to pomyślny początek, ale Zheng He miał zostać niekwestionowanym mistrzem wszystkich chińskich odkrywców. W latach 1405-1433 Zheng dowodził siedmioma podróżami handlowymi i odkrywczymi, podróżując po południowej i Południowo-Wschodniej Azji oraz Aż Do Wschodniej Afryki.,

wkrótce po przejęciu władzy, cesarz Yongle nakazał budowę największej floty, jaką ludzkość kiedykolwiek widziała. Kogo wybrał na głównego kapitana? Nikt inny jak jego zaufany sługa Zheng He, który pomógł Yongle przejąć władzę, ściągając na stronę pałacowych eunuchów.

armada była jednak nie tylko imponująca ze względu na swoje rozmiary: jak na ówczesne standardy flota skarbów była technologicznym cudem, z innowacjami takimi jak wodoszczelne grodzie. Europejscy architekci marynarki nie wymyślali okrętów, aby pasowały do floty Zhenga aż do XIX wieku.,

została nazwana „flotą skarbów” ze względu na porcelanę, jedwab i inne kosztowności przewożone na pokładzie w celu handlu z obcymi narodami. Rejsy były częścią targów i puczu soft power, ale służyły również przypomnieniu sąsiadom Imperium, że Chińczycy odzyskali kontrolę i że spodziewali się daniny.

Kiedy Zhu Di wyeliminował prawowitego cesarza, spalił Pałac Cesarski razem z nim w środku. Ciała nigdy jednak nie odnaleziono, a płomienie paranoi Zhu Di nigdy nie zgasły., Obawiając się, że jego rywal do tronu może uciec, aby zgromadzić swoje siły za granicą i odzyskać władzę, cesarz Yongle chciał również Zheng He przeszukać znany mu świat.

Chiński eksperyment z energią morską umarł wraz z samym cesarzem Yongle. Na początku XV wieku marynarka Ming liczyła około trzech i pół tysiąca okrętów, ale do 1500 roku budowa statków z więcej niż dwoma masztami była wielkim wykroczeniem, a w 1525 roku edykt Cesarski nakazał zniszczenie wszystkich okrętów oceanicznych., Kiedy Mingowie zwrócili się do wewnątrz, Epoka odkrywania i budowania imperium w Europie dopiero się zaczynała.

dzisiaj, gdy potęga Chin rośnie regionalnie, a morska obecność kraju rozszerza się, Zheng He jest coraz częściej przywoływany jako model historyczny, przedstawiający budowę chińskiej marynarki XXI wieku jako jedynie najnowszy przejaw łagodnej dominacji regionalnej, którą można prześledzić w podróżach Zhenga.

pomimo ogromu floty Zhenga i jego ogromnego politycznego rozgromu, podróżował jednak głównie długimi szlakami handlowymi i nie odkrywał żadnych nowych ziem.,

(chyba, że, oczywiście, jesteś Pop-historyk Gavin Menzies, autor 1421: the Year China Discovered the World, który twierdzi, że Zheng i jego admirałowie odkryli Amerykę Północną i Południową, a także Australię, Nową Zelandię, Antarktydę i Przejście Północno – Zachodnie-wszystko przed rozwiązaniem problemu długości geograficznej. Och i wywołując włoski renesans, uprzejmie pamiętając, aby dać Magellanowi i każdemu innemu Europejskiemu odkrywcy mapy, których później użyli, aby osiągnąć to samo i ukraść wszystkie zasługi.,)

XU FU

Kiedy facet buduje armię 8000 terakotowych wojowników, aby utrzymać swoje trupy w ogromnej nekropolii, można powiedzieć, że jest trochę zaniepokojony tym całym życiem pozagrobowym. Zanim jednak do tego doszło, pierwszy chiński cesarz Qin Shi Huang był zdeterminowany, aby odkryć sekret wiecznego życia, obsesyjnie poszukując legendarnego eliksiru nieśmiertelności.

Xu Fu był jednym z nadwornych czarodziejów Cesarza, którego zadaniem było zdobycie tego magicznego eliksiru., Według legendy na wschodzie znajdowały się mityczne Wyspy tysiące kilometrów zamieszkane przez nieśmiertelnych, a zadaniem Xu było odnalezienie tych ziem i przekazanie ich sekretów cesarzowi.

kiedy wrócił z pierwszej wyprawy z pustymi rękami, Xu powiedział słynnemu bezlitosnemu Qin Shi Huangowi, że nie udało im się tylko dlatego, że olbrzymi potwór morski zepchnął ich z kursu. Słysząc to, Qin dał Xu oddział cesarskich łuczników i 3000 dziewic (oczywiście) i wysłał go ponownie w drogę.

tym razem Xu coś znalazł., Nie była to wiosna życia wiecznego, ale była to rozległa, żyzna, wykwintna i obiecująca Kraina gdzieś we współczesnej Japonii.

być może zdając sobie sprawę, że zabrakło mu wiarygodnych wymówek (jak morskie potwory), aby nie znaleźć wyraźnie nieistniejącego eliksiru nieśmiertelności, i że jeśli wróci do domu z pustymi rękami, cesarz będzie miał jego głowę, Xu Fu zrobił racjonalną rzecz i pozostał w miejscu, zakładając własne królestwo.,

mniej więcej w tym samym czasie, kiedy to wszystko się wydarzyło, starożytna japońska kultura Jomon nagle zniknęła, a dramatyczne skoki w technikach rolniczych miały miejsce, poprawiając jakość życia lokalnych mieszkańców i kładąc podwaliny pod starożytne społeczeństwo Japońskie. Wielu uważa, że przybycie Xu było katalizatorem rozwoju Japonii – w niektórych częściach Japonii Xu jest czczony jako Bóg rolnictwa, medycyny i jedwabiu.,

W międzyczasie, po powrocie do Chin, Qin Shi Huang zmarł od spożycia rtęci, co jego zdaniem uczyni go nieśmiertelnym (UPS), a jego imperium rozpadło się, rzucając Chiny w gwałtowny brak jedności i chaos. Gdziekolwiek Xu skończył, jest mało prawdopodobne, że czegoś żałował.

ZHANG QIAN

Zhang Qian wyruszył ze stolicy Han, Chang ' anu w 138 roku p. n. e., aby zawrzeć sojusz z ludem Yuezhi przeciwko wspólnemu wrogowi – koczowniczym plemionom Xiongnu, które niedawno zabiły Króla Yuezhi i piły wino z jego czaszki. Tak jak ty.,

śmiała misja oznaczała przejście przez terytorium Xiongnu, aby dotrzeć do potencjalnych sojuszników. Podczas podróży Zhang został schwytany przez Xiongnu (co zrozumiałe, niezadowolony z wysłania przez Chińczyków wysłannika przez ich ziemie, aby negocjować sojusz z wrogami) i uwięziony przez dekadę, zanim ostatecznie uciekł. Kiedy jednak się uwolnił, Zhang nie uciekł bezpiecznie do Chang ' anu; tylko wytrwał w swojej misji dążenia do Ententy z Yuezhi.,

Zhang Qian nie osiągnął celów dyplomatycznych misji, ale po powrocie do stolicy cesarskiej uraczył cesarza opowieściami o tym, jak cenne są chińskie towary na odwiedzanych przez niego rynkach Azji Środkowej i przekonał go do wykorzystania pełnej potęgi imperium, aby zabezpieczyć szlaki handlowe i zapewnić bezpieczeństwo korzystającym z nich.,

chociaż szlaki handlowe łączące Chiny z Azją Południową i Środkową istniały na długo przed założeniem dynastii Han przez Liu Banga w 206 r.p. n. e., były krętą, niebezpieczną ścieżką prowadzącą przez wrogie terytorium, gdzie kupcy byli łatwym łupem dla koczowniczych bandytów.

później jednak Jedwabny Szlak rozkwitł, A Chiny i jej partnerzy handlowi prosperowali jak nigdy dotąd. Dzięki nieustraszonemu Zhangowi Qianowi, podwaliny złotego wieku Chin za czasów dynastii Tang zostały mocno ugruntowane.

> Kliknij tutaj po więcej historii