okres kambryjski to okres na prehistorycznej osi czasu, który trwa od Około 541 milionów lat do około 485 milionów lat temu. Okres ten jest najbardziej znany z eksplozji kambryjskiej, wydarzenia, w którym bezprecedensowa liczba organizmów wielokomórkowych zaczęła ewoluować od razu. Jednak całe to życie koncentrowało się w światowych oceanach., W tym czasie w historii Ziemi Ziemia była dość jałowa i pozbawiona życia – z wyjątkiem być może prostych mikrobów, które mogły skolonizować glebę.

na początku tego okresu dno oceanu było pokryte dywanami życia drobnoustrojów, które stały się źródłem pożywienia dla wczesnych organizmów wielokomórkowych. W tym samym czasie niektóre organizmy rozwijały egzoszkielety węglanu wapnia i zaczęły budować rafy. Trwało to do około połowy okresu kambryjskiego, kiedy to nastąpiło znaczne rozszerzenie, które wymordowało wiele gatunków., Który otworzył dużą liczbę nisz ekologicznych i mógł ustawić scenę dla kambryjskiej eksplozji.

to naprawdę niesamowite, jak szybko wszystkie organizmy w tym czasie zaczęły ewoluować – w zasadzie robi to tylko przez okres około 40 milionów lat. I to nie było zwykłe życie. Nie, badania skał kambryjskich pokazują, że organizmy te stosowały zaawansowane strategie przetrwania, które obejmują zagrzebywanie się w osadach dna oceanu w celu ucieczki przed drapieżnictwem, aktywne polowania, a nawet tworzenie złożonych połączonych tuneli do życia.,

większość współczesnych filum metazoan jest reprezentowana w tym okresie, chociaż większość była reprezentowana przez klasy zwierząt, które od tego czasu wymarły. Na przykład, szkarłupnie były obecne, ale nie wyglądały jak nowoczesne rozgwiazdy lub jeżowce, ale zamiast tego wyglądały bardzo obce. Inne bezkręgowce, które istniały w tym czasie, obejmowały trylobity, hiolity i archeocyathidy.

klimat okresu kambryjskiego był jeszcze zimny, ale zaczynał się ocieplić, gdy lodowce zaczęły ustępować., Naukowcy uważają, że w tym czasie Rodinia rozpadła się, a topnienie lodowców stworzyło płytkie morza i baseny pływowe, które umożliwiły rozwój życia. Ciągłe mieszanie się substancji chemicznych, gdy fale oceanu uderzały o ląd, prawdopodobnie było niezwykle pomocne w ewolucji życia.

okres ten można dalej podzielić na cztery epoki. Epoka ta obejmuje wczesny Kambr, Środkowy Kambr, późny Kambr i epokę Furongian. I te epoki można dalej podzielić na dziesięć etapów.,