bohaterski obraz żołnierzy szturmujących plażę w Normandii wyraźnie dominuje w zbiorowej amerykańskiej pamięci D-Day, ale operacja miała ciemną stronę, która 75 lat później pozostaje przypisem: żniwo dla francuskich cywilów.,

ponad 60 000 osób zginęło w związku z kampanią bombową D-Day aliantów, która rozpoczęła się trzy miesiące wcześniej, aby odizolować pole bitwy przed inwazją naziemną 6 czerwca.

„Amerykanie nie mają o tym pojęcia” – powiedział Stephen Bourque, Emerytowany profesor historii wojskowej w School of Advanced Military Studies w Fort Leavenworth, Kan. „Nigdy nie miałem pojęcia o skali i zasięgu.”

zniszczenia nie ograniczały się do mostów, linii kolejowych i stanowisk wojskowych używanych przez Niemców w okupowanych miastach normańskich., Zrównano domy, kościoły i zabytkowe budynki. Bourque rzuca światło na zapomnianą historię w swojej niedawno wydanej książce „Beyond the Beach”, która analizuje aliancki Atak lotniczy na Francję.

lore otaczające D-Day przyciąga co roku tysiące ludzi do Normandii, gdzie oczekuje się szczególnie dużych tłumów w tym roku z okazji 75.rocznicy operacji. D-Day jest „wielkim biznesem”, ale jest dyskomfort w mieszkaniu po jego brzydszej stronie, Bourque powiedział.

ale świadomość liczby ludności cywilnej rośnie, przynajmniej we Francji. „To już zaczyna wychodzić” – powiedział.,

rozpoczynając inwazję w Normandii, Gen. Dwight D. Eisenhower chciał upewnić się, że wojska niemieckie zostaną odcięte. Dowódcy alianccy byli głęboko zaniepokojeni możliwością wzmocnienia flanki przez Niemców, wykorzystując francuską infrastrukturę transportową, która mogłaby ułatwić transport zaopatrzenia i żołnierzy na front.

miejscowości, które zostały spłaszczone to Tilly-la-Campagne, Vire, Villers-Bocage, Le Havre, Caen, Falaise, Lisieux i Saint-Lo.,

„całe życie myślałem, że miasto Saint-Lo zostało zniszczone podczas bitwy pod Saint-Lo. Nie miałem pojęcia, że to alianckie bombardowanie” – powiedział Bourque.