spadek napięcia to spadek potencjału elektrycznego wzdłuż ścieżki prądu płynącego w obwodzie elektrycznym. Spadki napięcia w rezystancji wewnętrznej źródła, w przewodach, w stykach i w złączach są niepożądane, ponieważ część dostarczanej energii jest rozpraszana. Spadek napięcia w całym obciążeniu elektrycznym jest proporcjonalny do mocy dostępnej do konwersji w tym obciążeniu na inną użyteczną formę energii.,

na przykład Elektryczny ogrzewacz pomieszczeń może mieć rezystancję dziesięciu omów, a przewody, które go zasilają, mogą mieć rezystancję 0,2 omów, około 2% całkowitej rezystancji obwodu. Oznacza to, że około 2% dostarczonego napięcia jest tracone w samym przewodzie. Nadmierny spadek napięcia może spowodować niezadowalające działanie ogrzewacza pomieszczeń oraz przegrzanie przewodów i połączeń.,

krajowe i lokalne kody elektryczne mogą określać wytyczne dotyczące maksymalnego spadku napięcia w okablowaniu elektrycznym w celu zapewnienia efektywności dystrybucji i prawidłowego działania urządzeń elektrycznych. Maksymalny dopuszczalny spadek napięcia różni się w zależności od kraju. W projektowaniu elektronicznym i przenoszeniu mocy stosuje się różne techniki kompensacji wpływu spadku napięcia na długich obwodach lub tam, gdzie poziomy napięcia muszą być dokładnie utrzymywane., Najprostszym sposobem na zmniejszenie spadku napięcia jest zwiększenie średnicy przewodu między źródłem a obciążeniem, co obniża ogólną rezystancję. W systemach dystrybucji energii, dana ilość mocy może być przekazywana przy mniejszym spadku napięcia, jeśli używane jest wyższe napięcie. Bardziej wyrafinowane techniki wykorzystują elementy aktywne do kompensacji nadmiernego spadku napięcia.