prawdopodobnie widzieliście to: proste czarne ściany, które wyłaniają się z pokojowych ogrodów Konstytucji w Waszyngtonie, ponad 58,000 pół-calowych nazwisk wyrytych na granicie. Jest to Vietnam Veterans Memorial, a od 1982 roku upamiętnia żołnierzy, którzy zginęli lub zostali uznani za zaginionych podczas wojny wietnamskiej.,

w momencie odsłonięcia pomnika było jasne, że budowla będzie od razu rozpoznawalna—i kontrowersyjna. Było to tym bardziej zdumiewające ze względu na jego twórcę, nieznanego, 21-letniego studenta bez doświadczenia zawodowego.

Maya Lin była jeszcze licencjatem na Uniwersytecie Yale ' a, kiedy pokonała ponad 1400 konkurentów w konkursie na zaprojektowanie pomnika. Chińsko-Amerykańska, Lin urodziła się w Ohio, gdzie jej rodzice byli profesorami., Uciekli z Chin kontynentalnych jako młodzi dorośli, gdy stało się jasne, że ich rodzinom mogą zagrażać Maoistyczni rewolucjoniści.

choć studiowała architekturę, Lin była daleka od architekta. Miała też niewielkie powiązania osobiste z Wietnamem. Doświadczyła jednak jej skutków: w latach 70. wojna w sposób trwały wpłynęła na życie amerykańskie i kulturę popularną. Wiadomości telewizyjne wprowadziły wojnę do salonów ludzi w niespotykany-i graficzny-szczegół. Młodzi dorośli żyli w obawie przed poborem, a ojciec jednego z kolegów z liceum Lin zginął w walce.,

dla weteranów opłata była jeszcze większa. Wojna miała Głębokie skutki psychologiczne, a nawet 40 lat później weterani cierpią na PTSD, narażenie na chemikalia, takie jak Agent Orange i rany, które otrzymali podczas wojny. Ponad 300 000 Amerykanów zostało rannych w czasie wojny.

Lin była świadoma tych kosztów i chciała je upamiętnić za pomocą niezwykle nowoczesnego projektu., Stworzyła go w ramach studenckiej klasy architektury, która wyzwała studentów do zgłoszenia się do Ogólnopolskiego Konkursu na projekt planowanego pomnika.

zamiast czegoś heroicznego lub uroczystego, Lin wyobrażał sobie dwie czarne ściany, które zaczynały się wewnątrz ziemi, a potem rosły i rosły na wysokości, aż się spotkały—jak „rana, która jest zamknięta i gojąca się.”Ściana w kształcie litery V, zaprojektowana tak, aby wskazywała na pomniki Lincolna i Waszyngtonu, byłaby wpisana z nazwiskami zmarłych w porządku chronologicznym., Istniałby w parku, tak nierozerwalnie związany z krajobrazem, jak z umysłami Amerykanów.

„Nie chciałem robić czegoś, co mówi ,że odeszli na jakiś czas. Chciałem czegoś, co po prostu powie, że nigdy nie wrócą. Należy o nich pamiętać.””

jury, które oceniło prace na ślepo, zgodziło się. (Tymczasem Lin dostała tylko 4 z zadania; skończyła pokonując swojego profesora w konkursie.,) Ale ponura koncepcja Lin nie pasowała do wielu członków publiczności, którzy oczekiwali bardziej imponującego, złożonego i wspaniałego pomnika z marmurem, kolumnami i posągami w stylu innych budynków w centrum handlowym, takich jak Pomniki Lincolna lub Jeffersona.

grupa weteranów protestowała przeciwko projektowi, twierdząc, że była to brzydka obraza, która przedstawiała wojnę jako haniebną, niehonorową i wartą ukrycia. „Zbyt długo weterani tego nędznego konfliktu ponosili ciężar Narodowej ambiwalencji wobec wojny” – napisał jeden z krytyków. „Pochować ich teraz w czarnym kamiennym sarkofagu, zatopionym w zagłębieniu w ziemi poniżej poziomu oczu, jest jak plucie na ich groby.”

krytycy znaleźli sojusznika u ówczesnego gospodarza radiowego Patricka Buchanana i kongresmena Henry 'ego Hyde' a., Rozpoczęto kampanię mającą na celu zmianę koloru ściany na biały i dodanie na miejscu ośmiometrowej rzeźby żołnierzy. Krytycy ściany wykorzystali wszystko, od wieku Lin po jej pochodzenie etniczne, jako powody, dla których projekt powinien zostać zmieniony lub całkowicie porzucony. Lin gwałtownie się nie zgodził i oskarżył Hyde ' a o „rysowanie wąsów na portretach innych ludzi.”

amerykańska Komisja Sztuk Pięknych, która była odpowiedzialna za ostateczny projekt, ostatecznie zawarła kompromis., Zachowali projekt LINA i dodali rzeźbę, która zdobyła trzecie miejsce w konkursie na projekt, „trzech żołnierzy” Fredericka Elliota Harta. W 1993 r.dodano hołd dla 11 000 w mundurach—pierwszej dla uczczenia służby wojskowej kobiet w stolicy kraju.

Lin nie uczestniczyła w kompromisowym spotkaniu i była tak zraniona przez kontrowersje dotyczące jej pracy, że zajęło jej lata, aby omówić to publicznie. W 2000 roku opublikowała esej o swoim procesie projektowania. „To nie był tyle spór artystyczny, co polityczny” – napisała., „To było bardzo naiwne z mojej strony myśleć, że mogę przedstawić neutralne oświadczenie, które nie stanie się politycznie kontrowersyjne, tylko dlatego, że zdecydowało się nie stanąć po stronie.”Zawsze chciała, aby pomnik był apolityczny, pisała, ale żałowała, że stała się bronią w walce z pomnikiem mającym na celu podkreślenie weteranów.

krytycy byli w tym czasie głośniejsi, ale wielu Amerykanów doceniało uderzający projekt Lin. / Align = „center” bgcolor = „# E0ffe0 ” / Papież / / align = center / , Scruggs i sympatyczne gwiazdy, takie jak Bob Hope, około 275 000 Amerykanów, a także firmy i grupy weteranów, ofiarowały $ 8.4 millon, aby Pomnik mógł zostać zbudowany. Podczas gdy Kongres Stanów Zjednoczonych przeznaczył trzy Akry Na National Mall Dla Vietnam Veterans Memorial, finansowanie projektu pochodziło z sektora prywatnego, a nie z rządu.

dziś ściana stała się celem dla odwiedzających Waszyngton, nawet tych, którzy nie doświadczyli wojny z pierwszej ręki. Ludzie z przyjaciółmi lub krewnymi, którzy walczyli na wojnie, szukają swoich nazwisk i wycierają wrażenia z nich na papierze. Oferty takie jak listy, medale, Zdjęcia i nieśmiertelniki są pozostawiane prawie codziennie.

w 1999 roku Kongres rozszerzył definicję zarówno długości wojny, jak i obszarów, które obejmował., W rezultacie Departament Obrony regularnie dowiaduje się o kolejnych członkach służby, którzy zginęli podczas walki lub których akta służby zostały ponownie ocenione i dodaje ich nazwiska.

w 2010 roku badanie wykazało nawet, że wielokrotne odwiedzanie muru może pomóc weteranom Wietnamu lepiej radzić sobie ze stresem pourazowym.

obecnie ceniony na całym świecie artysta i architekt, Lin nadal projektuje ikoniczne budowle, takie jak Pomnik Praw Obywatelskich, fontanna i rzeźba w Montgomery, Alabama, która jest wpisana z nazwiskami aktywistów, którzy zginęli podczas Ruchu Praw Obywatelskich., Członkini National Women ' s Hall of Fame, w 2016 otrzymała Prezydencki Medal Wolności. Ale jej najbardziej trwałą spuścizną będzie prawdopodobnie ściana, którą zaprojektowała jako 21-letnia studentka—i jak honoruje weteranów, których miała upamiętnić.