scads reklam z Ancestry.com lub „odnalezienie korzeni” PBS ułatwiają wyobrażenie sobie geneaologii jako areny hobbystycznego lub amatorskiego historyka. Witryny i pokazy takie jak te i inne sugerują, że w naszym wysoce indywidualistycznym świecie pochodzenie jest tylko rozrywką. Jednak w rzeczywistości rodowód nadal ma (dosłownie) poważne konsekwencje., Sprawy dziedziczenia i Dziedzictwa są u podstaw wielu funkcji państwa, od urodzenia obywatelstwa przez rdzennych Amerykanów do spraw spadkowych. Taka jest rzeczywistość teraz, i tak było w latach założycielskich Stanów Zjednoczonych.

dla człowieka swoich czasów, jak George Washington, ale także dla mężczyzn i kobiet bez jego bogactwa i znaczenia, rodowód był fundamentalny. Gdy miał 18 lat, George Washington był kompetentnym genealogiem – i musiał nim być. W Wirginii w Waszyngtonie rodzina była kluczowym wyznacznikiem statusu społecznego i ekonomicznego oraz wolności.,

jak Waszyngton rozumiał swoją rodzinę i co może nam to powiedzieć o świecie, w którym żył i odgrywał tak znaczącą rolę? Dzięki dokumentowi długo ignorowanemu zarówno przez biografów, jak i historyków, wiemy już, jak w pełni zrozumiał podstawową prawdę, że Genealogia to władza.,

Wpisany przez Waszyngton w osobne sekcje pod koniec 1740 i na początku 1750 roku, dekady przed amerykańską rewolucją, dwie strony tego dokumentu, które odbyły się w Bibliotece Kongresu, pomagają nam zobaczyć, jak Waszyngton postrzegał znaczenie swoich powiązań rodzinnych, w tym jako drogi do dziedziczenia, a także jak te relacje były zasadniczo związane z życiem zniewolonych ludzi.

najgłębszą cechą tego dokumentu jest wyraźny związek między majątkiem jego rodziny a zniewoleniem innych rodzin., Historia George ' a Washingtona jako właściciela niewolnictwa jest dość dobrze znana. Historyk Erica Dunbar nigdy nie złapał: The Washingtons nieugięty pościg za uciekającym niewolnikiem, Ona sędzia szczegółowo opisał, jak agresywnie Waszyngton zarządzał ludźmi, których uważał za własność. Historyczka badań z Mount Vernon, Mary Thompson, niedawno przeanalizowała postawę Waszyngtonu na temat instytucji niewolnictwa i jego zachowania wobec zniewolonych ludzi, co do tej pory jest najbliższym spojrzeniem na życie i doświadczenia tych mężczyzn, kobiet i dzieci., W tym dokumencie związek elitarnego dziedzictwa i niewolnictwa jest dokonany w ręce czołowego amerykańskiego założyciela.

Po raz pierwszy George Washington, prawdopodobnie w późnych latach młodzieńczych i pracujący jako geodeta, włożył pióro do tej pracy, narysował drzewo genealogiczne. Nie jest to dzieło eleganckie, ale praktyczne. Waszyngton sporządził to drzewo genealogiczne z wielu tych samych powodów, co wielu innych ludzi w brytyjskich koloniach. Rodzina była zarówno kwestią więzi emocjonalnych, jak i interesów., Ludzie stanu Waszyngton przechowywali zapisy jako pamiątki, ale także jako wskaźniki dla spraw prawnych, takich jak dziedziczenie, w którym majątek, w postaci ziemi lub ludzkiej pracy, został przeniesiony. Niektóre z najczęściej konsultowanych prac prawniczych, dla prawników, sędziów i innych urzędników, powielały przykłady drzew genealogicznych, aby zilustrować znaczenie znajomości i rejestrowania takich informacji.,

w kolczastym, zapętlonym, wczesnym piśmie Washingtona, mniej dopracowanym niż w późniejszych latach, z szorstkimi liniami łączącymi relacje z pokolenia na pokolenie i rodzeństwo między sobą, drzewo genealogiczne zawierało jednak imponujące szczegóły. Washington prawdopodobnie znał niektóre, ale nie wszystkie szczegóły historii swojej rodziny, A gdyby był jak wielu innych ludzi, skonsultowałby rodzinną pamięć historyczną i zapisy, takie jak relacje kościelne. Dla rodziny Washington niewiele z tego rodzaju istnieje do dziś.,

zaczynał ze swoimi pradziadkami, Johnem i Ann Pope Washingtonami, oraz swoim stryjem, Lawrence ' em Washingtonami. Było to pokolenie urodzone w Anglii, które wyemigrowało do Wirginii w połowie 17 wieku. Dla każdego pokolenia młodszy Washington odnotował wszystkie dzieci, ale tylko do następnego pokolenia przypisał swoich bezpośrednich przodków, pozostawiając na przykład małżeństwo, rodzinę i potomków Lawrence ' a nieoznaczonych.,

Gdyby podążał za rodziną matki lub babki, jego genealogiczne odwzorowanie obejmowałoby inny zestaw powiązań. Ale prawo dziedziczenia było tak skonstruowane, że majątek płynął od mężczyzn do mężczyzn., Kultura protestancka i Monarchia Brytyjska również podkreślały znaczenie męskich linii, chociaż realia reprodukcyjne i demograficzne były takie, że kobiety często dziedziczyły-nawet za życia patrylinearnych przodków Waszyngtonu-tron Anglii.

flipside dokumentu jest równie ważny i odkrywczy jak pierwszy. Zatytułowana” lista dziesięcin ” przez Washingtona, została napisana prawdopodobnie na początku 1750 roku. zawiera nazwiska nadzorcy, Williama Rickseya, oraz 10 zniewolonych mężczyzn i kobiet: Acco, Moll, Franck, Ben, Nan, Oney, Jack, Gabriel, William i Judah.,

w Wirginii ludzie tacy jak Waszyngton płacili podatek od wolnych białych mężczyzn, dorosłych służących i zniewolonych ludzi w ich domach. Hrabstwa liczyły te podatki, ale niewiele spisów dziesięcin hrabstwa przetrwało wieki. Biblioteka Stanowa Wirginii posiada kilkadziesiąt, w tym m.in. część z 1764 roku dla hrabstwa Buckingham. Na liście znajdują się kolumny z nazwiskami setek podatników, a także Kategorie, od których byli opodatkowani, w tym „liczba dziesięcin”, „Ilość akrów ziemi” i ” Wózki kołowe.,”Często podawano nazwę dziesięciny.

Zgodnie z zapisami w Bibliotece Kongresu, Lawrence zapłacił podatek za dwóch białych mężczyzn i 27 zniewolonych osób w 1749 roku. Cztery lata później, po śmierci Lawrence ' a, George Washington stworzył inwentarz majątku swojego przyrodniego brata, w którym wymienił 36 zniewolonych mężczyzn, kobiet i dzieci., Spośród tych nazwisk sześć pojawia się również na „liście dziesięcin” Washingtona znalezionej na odwrocie jego drzewa genealogicznego.

szczegóły dotyczące życia Acco, Bena, Francka, Gabriela, Jacka, Judy, Molla, Nana, Oney ' a i Williama są oczywiście trudniejsze do zdobycia niż dla kogoś takiego jak, powiedzmy, George Washington. System, który produkował zapisy ich zniewolenia, nie został zaprojektowany, aby uchwycić Lub zachować bardziej indywidualne lub intymne informacje o nich., Ich doświadczenia rodzinne, intelektualne i religijne, pośród wielu innych wymiarów ludzkiego życia, przetrwały w innych formach—w historiach ustnych, w jakiejś Archeologii i kulturze materialnej, a także w zakamarkach dokumentów, takich jak te, w których czasami notowano ich rodziny.

spis Testamentu Lawrence ' a Washingtona, na przykład, stwierdza, że jeden Moll był „córką Franka”, prawdopodobnie tego samego człowieka na liście dziesięcin jako „Franck”, ale ponieważ drugi Moll był wymieniony, być może Frank i Moll mogli mieć córkę—również Moll. „Willa”, prawdopodobnie małżonka Williama, również nosiła imię: Barbara., Z tych i innych fragmentów nieco lepiej skupia się życie ludzi zniewolonych przez rodzinę Waszyngtonów.

Mount Vernon był dumą i radością George ' a Washingtona—lub, jak to słynnie nazwał (i Lin-Manuel Miranda powiedział do muzyki), jego „własne winorośl i drzewo figowe.,”John Washington, pierwsze nazwisko na drzewie genealogicznym George' a Washingtona, po raz pierwszy posiadał tytuł ziemi, która stała się posiadłością Mount Vernon w 1674 roku. Po nim plantacja Little Hunting Creek została odziedziczona przez dziadka George 'a Washingtona, Lawrence' a Washingtona. Ale potem trafiła do ciotki George ' a, Mildred Washington Gregory i jej męża. Sprzedali go jej bratu i ojcu George 'a, Augustine' owi Washingtonowi, który pozostawił go swemu najstarszemu synowi, Lawrence 'owi—przyrodniemu bratu George' a Washingtona.

więc jak Mount Vernon stał się własnością George ' a?, Ścieżką, którą tylko Genealogia mogła prześledzić. Lawrence podążał za wzorcem wielu mężczyzn w swojej rodzinie, poślubiając kobiety o wysokim statusie i wielkim bogactwie. Ale dzieci jego i jego żony Ann Fairfax Washington zmarły bardzo młodo. Kiedy George Washington napisał swoją genealogię, spisał trójkę dzieci Lawrence ' a—Jane, Fairfax i Mildred—ale wszystkie z nich zmarły, żadne nie przeżyło znacznie dłużej niż rok i Żadne z nich nie przeżyło wystarczająco długo, aby spotkać rodzeństwo. Niedługo po wpisaniu drzewa genealogicznego urodziła się Sarah Washington—w listopadzie 1750 roku., I to właśnie dla niej Lawrence Washington, już chory, opuścił swój majątek.

nie uważamy Mount Vernon za spadek George ' a Washingtona po jego siostrzenicy malucha. Ale w rzeczywistości to śmierć Sary, zaledwie dwa lata po jej ojcu, pozwoliła, aby posiadłość przeszła na jej wuja.

posiadłość w Mount Vernon, którą odziedziczył George Washington, obejmowała posiadłość, ale także zniewolonych ludzi. Wśród tych mężczyzn i kobiet niektórzy urodzili się w Afryce i sprzedali na handel niewolnikami, ale inni byli z drugiego lub trzeciego pokolenia ludzi zniewolonych w regionie Chesapeake., Zgodnie z Prawem Wirginii, wszystkie dzieci tych kobiet zostaną zniewolone. Doktryna partus sequitur ventrum utrzymywała, że status dziecka będzie następował po statusie matki. kiedy George Washington nagrywał relacje rodzinne zniewolonych ludzi, tak jak zrobił to w szczególności, gdy rozliczał się z tymi ludźmi, którzy stanowili część majątku Lawrence ' a Washingtona, on ilustrował-ponownie-prawne znaczenie genealogii.

Po śmierci Washingtona w 1799 roku w jego Testamencie wyrażono jego „żarliwe życzenie” emancypacji zniewolonych ludzi., Jednak ze względu na ówczesne prawa, zawsze splecione z genealogią, tylko niektóre zniewolone dzieci, kobiety i mężczyźni uzyskali wolność. Zasady dziedziczenia uniemożliwiały kobietom posiadanie majątku, z wyjątkiem kilku okoliczności, w tym wdowstwa. Martha Washington, na przykład, trzymała zniewolonych ludzi w zaufaniu dla swoich dzieci i wnuków jako część spadku po swoim pierwszym mężu. Chociaż George Washington miał prawa do zarządzania tymi ludźmi i ich pracą, i czerpał z tego korzyści, nie był ich właścicielem. I dlatego nie mógł ich uwolnić w swojej woli.,

w listach, które sporządził na krótko przed śmiercią, Waszyngton musiał rozróżnić ludzi zniewolonych przez niego i tych ludzi, którzy zostali zniewoleni przez Martę. Jak ich opisał, „Murzyni należący do George' a Washingtona we własnym zakresie i przez małżeństwo.”Mógł legalnie uwolnić tych pierwszych, ale nie tych drugich, a jednak, jak przyznał w bardziej ostrożnych i przekonujących notatkach, rodziny, które powstały w tej linii, oznaczały, że niektórzy będą wolni, podczas gdy ich małżonkowie i dzieci pozostawali niewolnikami, lub odwrotnie.,

jest więcej do odnotowania o cienkiej kartce papieru, na której młody George Washington napisał stosunkowo kilka słów, ale słowa, które zawierały tłumy, i jest o wiele więcej do poznania o ludziach, których życie spoczywało na tych liniach. W 1790 roku ponownie podniósł ten papier, a w trakcie korespondencji z jednym z najwybitniejszych angielskich genealogów epoki, Sir Isaac Heard, określił dokument jako ” Genealogia rodziny Waszyngtona w Wirginii.”Zachowywał ją przez te wszystkie dekady, z powodów, które są dla nas teraz jasne.,

powszechną koncepcją Waszyngtonu jest koncepcja jego nuklearnej rodziny: jego małżeństwa z Marthą Custis i własnego braku biologicznych dzieci. Słynny obraz Edwarda Savage ' a przedstawia prezydenta, jego żonę, ich adoptowane wnuki oraz Williama Lee, zniewolonego człowieka, który służył Washingtonowi jako służący lub lokaj.,

dokumenty takie jak ten pokazują, że dzięki geneaologii, historycy znajdują nowe sposoby, aby rozszerzyć nasze wyobrażenie o tym, co oznacza rodzina i pokazać nam moc, przywileje, a nawet przemoc powiązań rodzinnych w przeszłości. To nieoczekiwane spojrzenie na George ' a Washingtona, genealoga, sugeruje, dlaczego jest to tak potężne źródło informacji o jego świecie – i naszym.,

wiele źródeł pomaga kontekstualizować i datować ten niezwykły dokument, nie tylko The George Washington Papers at the Library of Congress, ale trzy niezbędne przewodniki po życiu George' a Washingtona i rodzin zniewolonych przez rodzinę Waszyngtonów są The Slavery Database at Mount Vernon, Founders Online baza danych sześciu założycieli redagowanych dokumentów i trwających prac The Papers of George Washington documentary editing project.