„Jeśli Abrams mocno to poleci, zrobimy to.”- Prezydent Richard Nixon do doradcy Henry ' ego Kissingera; White House tapes, Dec. 9, 1970

ta rozmowa w Gabinecie Owalnym była punktem kulminacyjnym relacji głównodowodzącego z czterogwiazdkowym Gen. Creighton Abrams Jr., szefem Military Assistance Command, Vietnam, lub MACV, który nadzorował wszystkie amerykańskie siły bojowe wewnątrz Wietnamu Południowego., Wiosną 1971 roku zaufanie prezydenta do przywódcy MACV pogorszyło się i nadal będzie ulegać erozji przez cały okres kadencji Abramsa jako czołowego amerykańskiego wojskowego w Wietnamie w ostatnich latach wojny.

szorstki i czasami rozczochrany, Abrams był antytezą swojego poprzednika, optymistycznego, nieskazitelnie zadbanego Gen. Williama Westmorelanda. „Abe” zainspirował żołnierzy swoimi kompetencjami, prostą rozmową i zapisem walk. W czasie II wojny światowej otrzymał dwa krzyże Distinguished Service, drugie najwyższe Amerykańskie odznaczenie za męstwo., George Patton jako najlepszy dowódca czołgu w armii USA. Żołnierze w Wietnamie uważali go za żołnierza.

po objęciu dowództwa nad MACV w czerwcu 1968 roku, Abrams reaktywował amerykańskie działania doradcze, które wspomagały Wojska Wietnamu Południowego i włączyły armię Republiki Wietnamu (ARVN) do operacji amerykańskich. Unikał też dużych misji poszukiwawczo-destrukcyjnych w Westmoreland, zamiast tego kładł nacisk na zabezpieczanie i utrzymywanie zaludnionych obszarów.,

dowódca MACV musiał zrównoważyć te programy z połowy 1969 roku wprowadzeniem Polityki „Wietnamizacji” prezydenta Richarda Nixona, który wezwał do stopniowego wycofywania sił USA przy jednoczesnym unowocześnianiu ARVN. Nie było wątpliwości, że Stany Zjednoczone opuszczają Wietnam; ostateczne „kiedy” było nieokreślone.,

Czytaj więcej z HistoryNet:

• Jak sterowiec Marynarki Wojennej stał się najbardziej śmiercionośnym sterowcem świata
• Thurgood Marshall miał potajemny związek z FBI
• schrony z falami nuklearnymi nigdy nie działały

Po 1969 roku Abrams został zdegradowany do długotrwałej walki z tylną strażą. Jednak zawsze szukał szansy na podjęcie ofensywy. Jedna z tych okazji pojawiła się w marcu 1970 roku wraz z obaleniem księcia Norodoma Sihanouka w Kambodży, gdzie w rzekomo neutralnym kraju utworzono komunistyczne sanktuaria., W wyniku zamachu stanu w Phnom Penh utworzono bardziej przyjazny rząd USA, który pozwolił siłom amerykańskim i Południowowietnamskim uderzyć na wrogie porty, które były cierniem po stronie amerykańskich dowódców.

×

pod koniec kwietnia 1970 roku Abrams rozpoczął połączony atak ARVN-USA na sanktuaria, zakłócając zaopatrzenie i ustawiając bazy dla armii północno-Wietnamskiej. Chociaż NVA wycofała się bez walki, dowódca MACV otrzymał wysokie noty od prezydenta i przewodniczącego Połączonych Szefów Sztabów., Jednak oburzenie w całej Ameryce z powodu postrzeganej ekspansji wojny spowodowało, że Nixon zakończył misję wcześniej niż planowano, ograniczając jej skuteczność.

9.1970 r. za wtargnięcie do Laosu. Abrams Ostro lobbował za tym, co nazwano Lam Son 719. Nazwa operacji pochodzi od czczonej w XV wieku rodzinnej wioski cesarza Le Loi, Lam Son w północnym Wietnamie., Numer 719 oznaczał, że operacja zostanie przeprowadzona w 1971 roku wzdłuż autostrady nr 9, głównej osi postępu.

ponieważ Kongres zakazał rozmieszczania Amerykańskich Wojsk Lądowych poza Wietnamem Południowym, w kampanii nie brali udziału doradcy. Zakaz ten nie dotyczył lotnictwa. Śmigłowce US Army, bombowce Air Force B-52 oraz myśliwce-bombowce Navy i Air Force zapewniały silne wsparcie, ale pomoc ta musiała być koordynowana przez oficerów Wietnamu Południowego. Wcześniej tymi zadaniami zajmowali się amerykańscy doradcy.

gen. por., Hoang Xuan Lam został mianowany Naczelnym Dowódcą Lam Son 719. Generał, silny sojusznik prezydenta Nguyena Van Thieu, dowodził pięcioma północnymi prowincjami Wietnamu Południowego, regionem wojskowym oznaczonym jako i korpus. Ale Lam był przede wszystkim administratorem, a nie dowódcą korpusu taktycznego.

on i jego personel nie byli przygotowani na wyzwania kierowania wieloma dywizjami i organizowania Operacji Połączonych Sił Zbrojnych., Operacja w Laosie byłaby konwencjonalną walką, a nie mniejszymi rebelianckimi starciami z partyzantami Viet Cong, do których nadzorowania przywykli przywódcy Wietnamu Południowego.

najlepsze jednostki Wietnamu Południowego — Dywizja Powietrznodesantowa, dywizja piechoty i 1 Dywizja Piechoty — wchodziły w skład sił Lam. Siły inwazyjne zebrały się w pobliżu bazy bojowej Khe Sanh w Wietnamie Południowym, a jej główne elementy wkroczyły do Laosu w lutym. 8, 1971. Ich celem było Tchepone, Centrum logistyczne wzdłuż szlaku Ho Chi Minh, około 25 mil od granicy Wietnamskiej.,

szybkość i agresywność były imperatywami sukcesu. Jednak tempo zostało spowolnione przez problemy z dowodzeniem i kontrolą. Główna kwatera główna Lama znajdowała się w Dong Ha, 30 mil od większości podległych mu jednostek w Khe Sanh — odległość, która oznaczała, że większość komunikacji była prowadzona przez telefon i radio zamiast twarzą w twarz. Ponadto słaba koordynacja i brak jasności w zamówieniach powodowały zamieszanie i wahania. Dywizja Powietrznodesantowa, która nigdy nie działała w formacji większej niż brygada, doświadczyła podobnych problemów.,

prezydent kraju nie mógł się oprzeć objęciu roli przywódcy taktycznego. Na spotkaniu I Korpusu w lutym. 19, Thieu powiedział swoim dowódcom „aby prowadzili operacje poszukiwawcze w pobliżu swoich obecnych pozycji”, wytyczne, które stworzyły nadmierną ostrożność. W rezultacie wiele jednostek ARVN pozostało na swoich bazach ogniowych i poczyniło niewielkie postępy. Żadna presja ze strony amerykańskiego łańcucha doradczego nie może przezwyciężyć rosnącej inercji.

bojaźliwość Południowowietnamska odcisnęła nacisk na NVA, którego siły natychmiast przystąpiły do ofensywy., Oddziały północnowietnamskie otoczyły bazy arvn ogniem artyleryjskim i moździerzowym oraz otoczyły je bronią przeciwlotniczą, która ograniczała amerykańskie śmigłowce i wsparcie z bliska. Pojazdy opancerzone NVA wspierały ataki piechoty na bazy ogniowe. Jeden po drugim, stacjonarne jednostki ARVN były przytłaczane. Ogień przeciwlotniczy sprawił, że zaopatrzenie lotnicze i podnoszenie wojsk było niebezpieczne. Zginęło ponad 100 amerykańskich śmigłowców próbujących rozbić NVA strangleholds.

nawet gdy NVA zyskała przewagę, Abrams nadal wysyłał pozytywne raporty do Waszyngtonu., Wierzył, że Lam i inni zbiorą się i staną się bardziej agresywni. Była to poważna pomyłka, której prezydent i Doradca ds. bezpieczeństwa narodowego Henry Kissinger nie zapomni.

optymistyczne oceny Abramsa wyraźnie kontrastowały z doniesieniami prasowymi informującymi o katastrofie. Biały Dom zbombardował admirała Thomasa Moorera, przewodniczącego Połączonych Szefów Sztabów, pytaniami i zażądał, aby powiedziano mu, co naprawdę dzieje się w Laosie. W rezultacie zaufanie Moorera do Abramsa również zostało zachwiane.

Biały Dom zbombardował Adm., Thomas Moorer, przewodniczący Połączonych Szefów Sztabów, z pytaniami i zażądał, aby powiedziano, co naprawdę dzieje się w Laosie. W rezultacie zaufanie Moorera do Abramsa również zostało zachwiane.

warunki na ziemi pogorszyły się jeszcze bardziej 9 marca, kiedy prezydent Wietnamu Południowego jednostronnie nakazał wycofanie wszystkich sił ARVN, które liczyły na to, że do kwietnia pozostaną w Laosie. Thiu stracił nerwy w obliczu wszystkich ofiar i dezorganizacji., Dodając obrazę do obrażenia, 7 kwietnia Nixon musiał wystąpić w krajowej telewizji reklamując Lam Son 719 jako pozytywną afirmację Wietnamu. Jego uwagi nie były zsynchronizowane z tym, co amerykańska opinia publiczna przeczytała i zobaczyła w ciągu ostatniego miesiąca.

prezydent był bardzo bliski odciążenia Abramsa, obwiniając go za znaczną część klęski. Kiedy opadł kurz, postanowił nie podejmować tak drastycznych działań. Nixon, bystry polityk, być może chciał uniknąć powtórzenia się burzy publicznej, która wybuchła podczas wojny koreańskiej, gdy prezydent Harry Truman zwolnił innego kultowego generała, Douglasa MacArthura.,

nastąpiła obszerna sekcja zwłok. Szefowie sztabów zapytali Abramsa, dlaczego nawoływał do ataku na Laos, gdy główni dowódcy Wietnamu Południowego nie byli w stanie go zhakować.”Przewodniczący Moorer stwierdził, że możliwości ARVN zostały rażąco przecenione i wtargnięcie nie powinno było zostać podjęte. Moorer był zdeterminowany, aby dowiedzieć się o przyszłych kryzysach znacznie wcześniej i lepiej informować Biały Dom.

, Wszyscy przywódcy Wietnamu Północnego byli zaangażowani w „wyzwolenie” południa, ale jak to zrobić było przedmiotem szeroko zakrojonej dyskusji. Jedna z frakcji dowodzona przez Gen. Vo Nguyen Giap, która otrzymała uznanie za masowe ataki ofensywne Tet w Wietnamie Południowym w 1968 roku, twierdziła, że wszystkie siły amerykańskie powinny mieć więcej czasu na wycofanie się przed rozpoczęciem kolejnej ofensywy generalnej.,

jednak Le Duan, sekretarz generalny Wietnamskiej Partii Komunistycznej i główny orędownik bardziej agresywnych działań, był pewien, że NVA pokona ARVN w walce toe-to-toe, nawet jeśli Wietnamczycy będą wspierani przez siły Powietrzne USA. Ostatnie działania w Laosie potwierdziły jego konkluzję.

Kiedy latem i jesienią 1971 roku przyspieszyło Tempo wycofywania się Amerykanów, Le Duan przekonał swoich bardziej ostrożnych kolegów o potrzebie ofensywy totalnej w 1972 roku, która obaliłaby rząd Thieu oszałamiającym zwycięstwem wojskowym, osuszając Pozostałe Stany., rozstrzygnięcie i udaremnienie ubiegania się o reelekcję Nixona. Planowana inwazja komunistów, największa wojna, została nazwana Nguyen Hue na cześć XVIII-wiecznego cesarza, który zjednoczył kraj.

w natarciu wzięło udział 120 000 żołnierzy zorganizowanych w 14 Dywizji I 26 samodzielnych pułków. Siły piechoty zostały powiększone o 500 czołgów, ciężką artylerię i Mobilne Baterie obrony przeciwlotniczej. Na południe od strefy zdemilitaryzowanej oddzielającej Północny i Południowy Wietnam znajdowały się duże ilości broni radzieckiej., Uzbrojenie składało się z dział polowych M-46 130 mm, pocisków przeciwlotniczych SA-7, pocisków przeciwpancernych AT-3 oraz czołgów T-54 z działem 100 mm.130fed5f6e”>

operacja Nguyen Hue rozpoczęła się w czwartek, 30 marca 1972 roku, kiedy siły NVA wkroczyły do Północnego i korpusu. Ponieważ dzień ten był początkiem obchodów Wielkanocy, amerykańska prasa nazwała ataki ofensywą Wielkanocną. Niedawno aktywowana 3 Dywizja ARVN nie dorównywała weteranom NVA, którzy prowadzili natarcie.,

jednak dwie brygady Wietnamskiej piechoty morskiej utrzymały linię, umożliwiając przyjaznym siłom przeprowadzenie uporządkowanego wycofania się na nową linię obronną w pobliżu Dong Ha, 10 mil od DMZ. 5 kwietnia trzy dywizje NVA opuściły kambodżańskie tereny wokół drogi 13, opanowały miasto Loc Ninh i obległy an Loc, prowincjonalną siedzibę 60 mil od Sajgonu. Tydzień później siły ARVN wokół Kontum zostały zamknięte w śmiertelnej walce o utrzymanie Południowego Wietnamu.

the drawdown of U. S., siły opuściły tylko około 50 000 amerykańskich żołnierzy w kraju, w porównaniu z pół milionami Amerykanów w Wietnamie w 1968 roku. Pozostały tylko dwie amerykańskie brygady bojowe. Zabezpieczyli bazy lotnicze w Da Nang na północy i Bien Hoa koło Sajgonu. Jednostki te, o ile nie zostaną zaatakowane, nie wejdą do walki. Tak więc lotnicy i doradcy byli głównymi amerykańskimi bojownikami podczas ofensywy Wielkanocnej.

, Nixon zareagował jednak stanowczo, wysyłając dodatkowe lotniskowce, myśliwce i B-52, aby przeciwdziałać NVA. Liczba samolotów bojowych w teatrze wkrótce podwoiła się.

W ciągu miesiąca Nixon nakazał wydobycie głównych portów morskich Wietnamu Północnego, odcinając główne zewnętrzne linie zaopatrzeniowe kraju. W ogólnokrajowym przemówieniu telewizyjnym prezydent powiedział, że wznowił bombardowania na północy.,

ku zaskoczeniu rewolucjonistów w Hanoi, większość amerykańskiej opinii publicznej poparła działania Nixona, a były tylko powierzchowne protesty ze strony Związku Radzieckiego i Chin. Północno-Wietnamskie poczucie niepokoju wzrosło, gdy zaplanowany amerykańsko-Radziecki szczyt, wyznaczony na połowę maja w Moskwie, przebiegł zgodnie z planem.

umocnienia lotnicze, bombardowania i górnictwo nie zmieniły od razu przebiegu konfrontacji. NVA miała inicjatywę i w kilku miejscach cieszyła się znaczną przewagą liczebną, ale Południowowietnamscy obrońcy trzymali się., Niektórzy w Waszyngtonie, którzy wcześniej otrzymywali pozytywne doniesienia o szkoleniu i remoncie po Lam Son 719, zastanawiali się, dlaczego niektóre jednostki ARVN nadal spisywały się słabo po wydatkach tak wielu amerykańskich zasobów, ale nie wzięli pod uwagę faktu, że jednostki te były znacznie przewyższające liczebnie. Podobnie jak wcześniej, Abrams ponosił ciężar tej wyłaniającej się krytyki ze strony Kissingera i innych.

słabe kierownictwo wyższego szczebla, zwłaszcza w I Korpusie, nadal nękało ARVN. Braki kadrowe, które pojawiły się w Laosie, nie zostały naprawione, ani nieudolni dowódcy nie zostali przeniesieni lub wycofani., Lojalność polityczna, powiązania rodzinne i powiązania biznesowe podważały profesjonalizm wojskowy.

Abrams, wraz z ambasadorem Ellsworthem Bunkerem, przekazał również informacje o Gen. dywizji Alexandrowi Haigowi, asystentowi wojskowemu Kissingera.

, Dowódca MACV był niechętny przewidywaniu „spadającego nieba”, gdy sytuacja nie była w pełni rozwinięta. Wyżej wymienieni, powołując się na mylące przekazy z poprzedniego roku, natychmiast zakwestionowali depesze Abramsa i uważali, że sytuacja w Wietnamie jest o wiele bardziej krytyczna niż była przedstawiana.

wyżsi, powołując się na mylące przekazy z poprzedniego roku, natychmiast zakwestionowali depesze Abramsa i uważali, że sytuacja w Wietnamie jest o wiele bardziej krytyczna niż była przedstawiana.,

pozytywne oceny Abramsa nagle zmieniły się 1 maja, kiedy żołnierze Południowowietnamscy z I Korpusu opuścili miasto Quang Tri i uciekli na południe w panice. Dowódca MACV wyjaśnił, że chociaż wietnamscy marines utrzymywali linię kilka mil na północ od Hue, ARVN zbliżał się do punktu załamania.

wraz ze zbliżającą się katastrofą Thieu uwolnił Lama i kilku innych niekompetentnych dowódców. Najlepszy żołnierz Wietnamu Południowego, generał Ngo Quang Truong, został wysłany w celu ustabilizowania sytuacji w I Korpusie. Jego obecność zrobiła natychmiastową różnicę., Mimo to niezadowolenie Nixona z Abramsa nadal rosło. Po raz kolejny mówiono o zwolnieniu generała z dowodzenia.

ofensywa Wielkanocna właśnie się rozpoczęła, gdy Moorer wybrał generała Sił Powietrznych Johna W. Vogta Jr., faworyta Białego Domu, na dowódcę 7. Sił Powietrznych i zastępcy dowódcy MACV, czyniąc go starszym lotnikiem w Wietnamie.,

pilot myśliwca wcześniej zaimponował Kissingerowi swoimi uprawnieniami z Ivy League, w tym licencjatem z Uniwersytetu Yale ' a, dyplomem z Columbia University i stypendium w Harvard School of International Affairs. Vogt był uważany za genialnego oficera sztabowego, który wiedział, jak poruszać się w kręgach politycznych wysokiego szczebla. W latach 1965-1968 brał udział w planowaniu kampanii bombowej „Rolling Thunder” przeciwko Wietnamowi Północnemu.,

nowy zastępca dowódcy MACV został przewieziony do Wietnamu i stał się głównym źródłem informacji i porad ze strony Sajgonu. Vogt wykorzystał swój kanał komunikacyjny Sił Powietrznych, aby ominąć dwóch swoich przełożonych, Gen. Abramsa z MACV i adm. McCaina z Dowództwa Pacyfiku. Swoje oceny wysłał bezpośrednio do Moorera, który poinformował Kissingera.

Vogt oczerniał generałów Wietnamu Południowego i skarżył się, że niższym rangą żołnierzom brakuje woli walki-to ocena człowieka, który nigdy nie był oko w oko z Północnowietnamskimi piechurami., Jego zeznania odbiegały od raportów sporządzonych przez wielu amerykańskich doradców piechoty, którzy twierdzili, że poszczególni żołnierze zrobili wszystko, o co ich poproszono i nie tylko.

Kret Waszyngtoński wziął również stronę Białego Domu w ogromnych sporach dotyczących alokacji mocy powietrznej. Nixon i Kissinger chcieli umieścić większość B-52 na misjach nad północnym Wietnamem. Wierzyli, że wielkie bombowce są pokazem USA., determinacja, która przekonałaby komunistycznych sojuszników Hanoi, Chiny i Związek Radziecki do ograniczenia wsparcia logistycznego i zachęcenia Biura Politycznego Wietnamu Północnego do zakończenia walk poprzez wynegocjowane porozumienie.

opierając się na tym widoku, Abrams chciał dużej liczby B-52 i innych samolotów bojowych w Wietnamie Południowym, aby tępić Komunistyczną ofensywę. Bombowce odegrały kluczową rolę w zatrzymaniu NVA Na Zewnątrz Hue, Kontum i Loc. Abrams ciężko walczył o coraz większą część tych akcji, a Vogt nie mógł przekonać dowódcy MACV do punktu widzenia Washingtona.,

Kissinger, sfrustrowany tym, co uważał za nieustępliwość i niewrażliwość Abramsa na strategię prezydenta, wysłał Haiga do Sajgonu, aby wyjaśnił stanowisko administracji. Abrams przypomniał jednak Haigowi, że sygnały supermocarstwa dla Chin i Sowietów niewiele znaczą, gdyby Wietnam Południowy padł ofiarą ataku komunistów. Haig, żołnierz piechoty, który służył jako dowódca batalionu i brygady w Wietnamie, dostał wiadomość i zabrał ją z powrotem do swojego szefa.,

Raporty wywiadu wskazywały, że operacja Nguyen Hue przebiegła.

ciągłe naloty zdewastowały wroga. Zginęło tysiące żołnierzy NVA. Pola bitew były zaśmiecone wrogimi gruzami wojennymi, szczególnie czołgami T-54. W północnym Wietnamie zaminowane porty morskie połączone ze zniszczeniem mostów i linii kolejowych ograniczyły ruch krytycznych dostaw NVA., Trasa Abramsa zakończyła się pod koniec czerwca, gdy oddziały ARVN odzyskały pozycje i rozpoczęły wielodywowy Kontratak. Walka trwała nadal, ale rozmach przesunął się na korzyść Wietnamu Południowego i sekretarz obrony USA Melvin Laird, zawsze zwolennik Abramsa, wezwał prezydenta do mianowania dowódcy MACV na stanowisko szefa sztabu armii, zastępując Westmorelanda, który został mianowany na to stanowisko po opuszczeniu Wietnamu i przechodzi na emeryturę., Bardziej niż inni wyżsi urzędnicy administracji, Laird docenił, że Abrams otrzymał niezwykle trudne zadanie przeprowadzenia strategicznego wycofania się podczas walki z zdeterminowanym wrogiem.

Ale Laird wezwał marker. Kiedy zgodził się na kierowanie Departamentem Obrony, Laird nalegał na pełne upoważnienie do obsadzania kluczowych stanowisk. Honorując to zobowiązanie, Nixon przekazał kandydaturę Abramsa do Senatu.,

generał po powrocie do Waszyngtonu był poddawany długotrwałym dochodzeniom Kongresu, a wrogi Kongres przeciągnął proces potwierdzania do października 1972 roku. Jak na ironię, pierwszym zadaniem Abramsa jako szefa armii był powrót do Sajgonu i uzyskanie zgody Thieu na tajne porozumienie pokojowe zawarte przez Kissingera i negocjatora północno-wietnamskiego Le Duc Tho. Thiu sprzeciwił się „zawieszeniu broni w miejscu”, które pozwoliło siłom NVA pozostać w Wietnamie Południowym po zakończeniu walk. Ostatecznie został zmuszony do przyjęcia niestosownego przepisu.,

Po wprowadzeniu zawieszenia broni w styczniu 1973 roku, Abrams skoncentrował się na naprawie szkód wyrządzonych armii amerykańskiej przez długotrwałą, niepopularną wojnę. Jego przedwczesna śmierć we wrześniu. 4, 1974, z operacji związanej z rakiem, wyciąć te wysiłki. Sześć lat później armia uhonorowała go, nazywając swój nowy główny czołg M1 ” Abrams.”

podczas ofensywy Wielkanocnej amerykańscy lotnicy, doradcy i ich odpowiednicy z ARVN pokonali NVA, wykorzystując aktywa uzyskane przez Abramsa, gdy wyzwał prezydenta Stanów Zjednoczonych na pojedynek o przydział samolotów., Te strajki uratowały sytuację, a ludzie na ziemi na zawsze będą wdzięczni ” Abe ' owi ” za to, że to się stało.

John D. Howard służył w armii USA przez 28 lat, przechodząc na emeryturę jako generał brygady. Jego badania do tego artykułu obejmowały taśmy Białego Domu, wspomnienia Nixona i Kissingera, książki Lewisa Sorleya Abramsa, Williama Hammondsa i Lien-Hanga T. Nguyena. podczas ofensywy Wielkanocnej w 1972 roku Howard był doradcą batalionu w Wietnamskiej Dywizji Powietrznodesantowej.

Ten artykuł pierwotnie ukazał się w magazynie Vietnam, siostrzanym wydawnictwie Military Times., Więcej informacji o Wietnamie i wszystkich publikacjach historycznych można znaleźć na stronie historynet.com.