23 stycznia 1968 roku, USS Pueblo, okręt wywiadu marynarki wojennej, zajmuje się rutynową obserwacją wybrzeża Korei Północnej, gdy zostaje przechwycony przez północnokoreańskie łodzie patrolowe. Według doniesień amerykańskich „Pueblo” znajdował się na wodach międzynarodowych prawie 16 mil od brzegu, ale Koreańczycy skierowali działa na lekko uzbrojony okręt i zażądali jego kapitulacji. Amerykanie próbowali uciec, a Koreańczycy otworzyli ogień, raniąc dowódcę i dwóch innych., Gdy schwytanie było nieuniknione, Amerykanie zatrzymali się na czas, niszcząc tajne informacje na pokładzie podczas dalszego ostrzału. Kilku członków załogi zostało rannych.

Tam 83-osobowa załoga została skrępowana i z zawiązanymi oczami przewieziona do Pjongjangu, gdzie została oskarżona o szpiegostwo w granicach terytorium Korei Północnej i uwięziona. Był to największy kryzys od dwóch lat wzmożonego napięcia i drobnych potyczek między Stanami Zjednoczonymi a Koreą Północną.,

Stany Zjednoczone utrzymywały, że „Pueblo” przebywał na wodach międzynarodowych i domagały się uwolnienia uwięzionych marynarzy. Gdy w Wietnamie szalała ofensywa Tet 2000 mil na południe, prezydent Lyndon Johnson nie nakazał bezpośredniego odwetu, ale Stany Zjednoczone rozpoczęły zbrojną ofensywę w tym rejonie.

na początku schwytana załoga Pueblo stawiała opór żądaniom podpisania fałszywych zeznań, słynnie podnosząc środkowe palce przed kamerą i mówiąc Koreańczykom Północnym, że to „hawajski znak szczęścia”.,”Kiedy Koreańczycy poznali prawdę, ukarali więźniów biciem, zimną temperaturą i brakiem snu, zgodnie z procesem, który część załogi Pueblo złożyła później przeciwko północnokoreańskiemu rządowi.

ostatecznie władze Korei Północnej wymusiły przyznanie się i przeprosiny od Pueblo Komendanta Buchera, w którym stwierdził: „nigdy więcej nie będę stroną jakiegokolwiek haniebnego aktu agresji tego typu.”Reszta załogi również podpisała zeznanie pod groźbą tortur.,

więźniowie zostali następnie przewiezieni do drugiego ośrodka na wsi w pobliżu Pjongjangu, gdzie zostali zmuszeni do studiowania materiałów propagandowych i pobici za odejście od surowych zasad związku. W sierpniu Koreańczycy zorganizowali fałszywą konferencję prasową, na której więźniowie mieli pochwalić swoje humanitarne traktowanie, ale Amerykanie udaremnili Koreańczyków, wstawiając insynuacje i sarkastyczny język do swoich wypowiedzi. Niektórzy więźniowie buntowali się również podczas sesji zdjęciowych, wystawiając środkowy palec; gest, którego porywacze nie rozumieli., Później Koreańczycy złapali i pokonali Amerykanów przez tydzień.

23 grudnia 1968 roku, dokładnie 11 miesięcy po zdobyciu Pueblo, amerykańscy i północnokoreańscy negocjatorzy osiągnęli porozumienie w celu rozwiązania kryzysu. Zgodnie z warunkami ugody, Stany Zjednoczone przyznały się do wtargnięcia statku na terytorium Korei Północnej, przeprosiły za akcję i zobowiązały się zaprzestać wszelkich przyszłych takich działań. Tego dnia 82 ocalałych członków załogi przechodziło jeden po drugim przez „Most bez powrotu” w Panmunjon na wolność w Korei Południowej., Zostali okrzyknięci bohaterami i powrócili do Stanów Zjednoczonych w czasie Świąt Bożego Narodzenia.

w 1969 roku doszło do incydentów między Koreą Północną a Stanami Zjednoczonymi.w kwietniu 1969 roku północnokoreański myśliwiec MiG zestrzelił samolot wywiadu marynarki wojennej USA, zabijając wszystkich 31 osób na pokładzie. W 1970 roku ciche powróciło do strefy zdemilitaryzowanej.

Czytaj więcej: co musisz wiedzieć o Korei Północnej