dans ma série personnelle de 3006 enfants présentant des anomalies congénitales de la main, le défaut le plus commun était les chiffres supplémentaires (528 cas), les doigts palmés (429 cas) et les anomalies du petit doigt (354 cas).

L’un des chiffres d’un nouveau-né peut montrer des écarts dans l’alignement de la paume. Cependant, c’est le côté ulnaire de la main, et généralement le petit doigt, qui montre le plus souvent des modifications du squelette et des tissus mous., Le cinquième chiffre, affectueusement connu en Amérique du Nord sous le nom de pinkie (probablement du néerlandais pinkje), est assez souvent en difficulté dans le sens où il peut être fléchi de façon permanente au niveau de son articulation interphalangienne proximale ou peut être dévié latéralement d’un côté ou de l’autre au niveau de l’articulation interphalangienne.

Cliniquement, une flexion ou une courbure du doigt dans le plan de la paume est décrite comme clinodactylie, un mot dérivé du Grec kliner, « se plier”, et dactylos, « un doigt. »Une déformation en flexion au niveau de l’articulation interphalangienne proximale est connue sous le nom de camptodactylie du Grec « doigt plié., »Les deux anomalies ne se produisent que rarement au niveau de l’articulation interphalangienne distale, une déformation décrite pour la première fois par J. Kirner en 1927 et maintenant nommée d’après lui.

Il existe une énorme littérature laïque concernant nos petits doigts, avec des discussions allant de la lecture de la paume aux œuvres d’artistes néerlandais du 15ème siècle (1, 2) (Figure (Figure11). Dans le langage de la main de Cheiro, le petit doigt, lorsqu’il est bien formé et long, indique le pouvoir du sujet d’influencer les autres., Lorsqu’il est très long, il montre un grand pouvoir d’expression à la fois à l’écrit et à l’oral; son propriétaire est plus ou moins le savant et le philosophe (3). Fred Gettings, dans son histoire illustrée de la chiromancie (4), rapporte que « lorsque le petit doigt est bien évidemment isolé des autres, une difficulté dans les relations doit être immédiatement suspectée. »Si, en plus, il y a une grande monture de Vénus bien développée et une ceinture de Vénus longue ou cassée profondément marquée, alors on peut être certain que le problème fondamental est une trop grande préoccupation pour le sexe., Si le petit doigt est long parce que la première phalange est très bien développée, il indiquera, selon les anciennes traditions, un amour de la connaissance et de l’éducation. Un carré se terminant au petit doigt  » ajoute un amour de la recherche et de la logique à son oratoire.” Une enquête approfondie sur les mains de mes collègues dans la salle à manger de l’hôpital ne semble pas en accord avec ces observations!

Camptodactyly vu dans six peintures D’artistes de la Renaissance différents dans le Metropolitan Museum of Art à New York., Ces doigts pliés n’étaient probablement pas pathologiques mais simplement suivant la mode de l’époque. Réimprimé avec la permission de la référence 2.

Au cours de la dernière décennie, deux médecins ont publié des livres érudits, tous deux intitulés The Hand. L’un a été écrit par Frank Wilson, neurologue et Directeur du programme de santé pour les artistes de la scène à L’école de Médecine de L’Université de Californie à San Francisco (5). Il décrit comment les archives fossiles montrent que quelque temps après Lucy (les os découverts par le Dr Donald C., Johanson et nommé « Lucy » basé sur la chanson des Beatles jouant à l’époque), l’articulation basale du cinquième métacarpien a développé une mobilité, permettant à la bordure du petit doigt de la main de se déplacer vers la paume, créant avec le pouce une ventouse de la paume. On pense que Lucy a vécu 3 à 4 Il y a des millions d « années, mais aucun spécimen fossile n » a encore été récupéré pour dater plus précisément ce changement important dans la structure de la main.

dans les mains modernes, le petit doigt a 40 degrés de mouvement vers la paume, accompagné de 20 degrés de mouvement similaire de l’annulaire métacarpien., Les métacarpiens de l’index et du doigt long ne bougent pas et constituent le pilier central autour duquel le pouce et les doigts ulnaires se déplacent l’un vers l’autre.

L’autre livre intitulé The Hand a été écrit par Raymond Tallis, professeur de médecine gériatrique à L’Université de Manchester, en Angleterre. Il a décrit le livre comme une « enquête philosophique sur l’être humain” (6). Sa section sur le petit doigt commence: « à propos du petit doigt, il y a peu ou rien à dire. C’est le peu de chose ou rien. Fin du Portrait. Non, attends un instant… ., »Il passe ensuite une page entière à décrire comment, quand il était garçon, on parlait beaucoup du « U” et du « non-U”. il y avait des façons de se comporter, en particulier dans les rituels sociaux importants tels que boire du thé. La manière dont on tenait une tasse de thé était un marqueur crucial de la position sociale. Pour être « U », le petit doigt ne doit jamais toucher la poignée de la tasse à thé; il doit être  » bien libre des autres doigts, agitant dans un espace au-delà de l’angle entre la tasse et la poignée.” Cette prise est plutôt maladroite, et le petit doigt qui agite librement est visible et clairement « U”!,

également « U” est l’habitude du mâle britannique de porter l’anneau de crête de la famille sur le petit doigt et non le chiffre adjacent convenablement nommé (Figure (Figure22).

Walter Sorell, lorsqu’un membre du corps professoral de l’Université de Columbia en 1967, a publié son livre, L’Histoire de la Main de l’Homme (7). Son chapitre sur les doigts et leurs positions a un point de vue différent., Il déclare: « le petit doigt surélevé exprime un désir profondément ancré de se distinguer des autres; il se produit dans les mains des hommes et des femmes. Dans sa traduction allégorique, c’est un doigt qui se veut remarquable et feint de n’avoir rien à voir avec les autres doigts. Puisque ce geste peut être observé aussi bien chez les pauvres que chez les riches, ce n’est pas un critère de classe sociale. »

assez de ce non-sens et sur les choses plus sévères.,

Il existe une littérature clinique tout aussi importante sur nos petits doigts, qui ne se résume malheureusement pas à une seule cause définitive de clinodactylie ou de camptodactylie.