Pol Pot était un dirigeant politique dont le gouvernement communiste Khmer Rouge a dirigé le Cambodge de 1975 à 1979. Pendant cette période, on estime que 1,5 à 2 millions de Cambodgiens sont morts de faim, d’exécution, de maladie ou de surmenage. Un centre de détention, S-21, était si notoire que seules sept des quelque 20 000 personnes emprisonnées y ont survécu. Les Khmers rouges, dans leur tentative de créer une société communiste sans classe, s’en sont pris particulièrement aux intellectuels, aux habitants de la ville, aux Vietnamiens de souche, aux fonctionnaires et aux chefs religieux., Certains historiens considèrent le régime de Pol Pot comme l’un des plus barbares et meurtriers de l’histoire récente.

Pol Pot: les premières années

Saloth Sar, plus connu sous son nom de guerre Pol Pot, est né en 1925 dans le petit village de Prek Sbauv, situé à environ 100 miles au nord de la capitale cambodgienne, Phnom Penh. Sa famille était relativement aisée et possédait environ 50 acres de rizières, soit environ 10 fois la moyenne nationale.

en 1934, Pol Pot s’installe à Phnom Penh, où il passe un an dans un monastère bouddhiste avant de fréquenter une école primaire catholique française., Sa formation cambodgienne se poursuit jusqu’en 1949, date à laquelle il se rend à Paris grâce à une bourse. Pendant ce temps, il a étudié la technologie radio et est devenu actif dans les cercles communistes.

lorsque Pol Pot est retourné au Cambodge en janvier 1953, toute la région se révoltait contre la domination coloniale française. Le Cambodge a officiellement obtenu son indépendance de la France plus tard cette année-là.

Khmer Rouge

Pol Pot, quant à lui, a rejoint le Parti révolutionnaire du peuple khmer (KPRP) proto-communiste, créé en 1951 sous les auspices des Nord-Vietnamiens., De 1956 à 1963, Pol Pot enseigne l’histoire, la géographie et la littérature française dans une école privée tout en préparant une révolution.

en 1960, Pol Pot a aidé à réorganiser le KPRP en un parti qui épousait spécifiquement le marxisme-léninisme. Trois ans plus tard, à la suite d’une répression de l’activité communiste, lui et d’autres dirigeants du parti s’installèrent profondément dans la campagne du Nord du Cambodge, campant d’abord avec un groupe de Viet Cong.

Pol Pot, qui avait commencé à émerger en tant que chef du Parti Cambodgien, et l’armée de guérilla khmère Rouge nouvellement formée, ont lancé un soulèvement national en 1968., Leur révolution a commencé lentement, bien qu’ils aient pu prendre pied dans le nord-est peu peuplé.

les Khmers rouges prennent le contrôle

en mars 1970, le général Lon Nol déclenche un coup d’État militaire alors que le chef héréditaire du Cambodge, Le Prince Norodom Sihanouk, est hors du pays. Une guerre civile éclate alors au cours de laquelle le Prince Norodom s’allie aux Khmers rouges et Lon Nol reçoit le soutien des États-Unis.

les Khmers rouges et les troupes de Lon Nol auraient commis des atrocités de masse. Dans le même temps, environ 70 000 États-Unis., et les soldats Sud-Vietnamiens ont pris d’assaut la frontière Vietnam-cambodgienne pour combattre les troupes nord-vietnamiennes et Viet Cong qui avaient trouvé refuge au Cambodge.

Le président américain Richard M. Nixon a également ordonné une campagne de bombardement secrète dans le cadre de la guerre du Vietnam. En l’espace de quatre ans, les avions américains ont largué 500 000 tonnes de bombes sur le Cambodge, Plus de trois fois la quantité tombée sur le Japon pendant la Seconde Guerre mondiale.

au moment où les États-Unis., la campagne de bombardement a pris fin en août 1973, le nombre de troupes khmères rouges avait augmenté de façon exponentielle, et ils contrôlaient maintenant environ les trois quarts du territoire cambodgien. Peu après, ils ont commencé à bombarder Phnom Penh avec des roquettes et de l’artillerie.

un assaut final de la capitale remplie de réfugiés a commencé en janvier 1975, avec les Khmers rouges bombardant l’aéroport et bloquant les passages fluviaux. Un transport aérien américain de fournitures n’a pas empêché des milliers d’enfants de mourir de faim.,

enfin, le 17 avril 1975, les Khmers rouges entrent dans la ville, remportant la guerre civile et mettant fin aux combats. Environ un demi-million de Cambodgiens sont morts pendant la guerre civile, mais le pire reste à venir.

génocide cambodgien

presque immédiatement après leur prise de pouvoir, les Khmers rouges ont évacué les 2,5 millions d’habitants de Phnom Penh. D’anciens fonctionnaires, médecins, enseignants et autres professionnels ont été dépouillés de leurs biens et contraints de travailler dans les champs dans le cadre d’un processus de rééducation.,

ceux qui se plaignaient du travail, cachaient leurs rations ou enfreignaient les règles étaient généralement torturés dans un centre de détention, comme le tristement célèbre S-21, puis tués. Pendant le génocide cambodgien, les ossements de millions de personnes mortes de malnutrition, de surmenage ou de soins de santé inadéquats ont également rempli des fosses communes à travers le pays.

sous Pol Pot, l’état contrôlait tous les aspects de la vie d’une personne., L’argent, la propriété privée, les bijoux, les jeux d’argent, la plupart du matériel de lecture et la religion ont été interdits; l’agriculture a été collectivisée; les enfants ont été enlevés de leurs maisons et forcés à l’armée; et des règles strictes régissant les relations sexuelles, le vocabulaire et les vêtements ont été établies.

les Khmers rouges, qui ont rebaptisé le pays Kampuchéa démocratique, ont même insisté pour réaligner les rizières afin de créer le damier symétrique représenté sur leurs armoiries.

Au début, Pol Pot gouvernait en grande partie depuis les coulisses., Il est devenu Premier ministre en 1976 après que le Prince Norodom a été contraint de démissionner. À cette époque, des escarmouches frontalières se produisaient régulièrement entre les Cambodgiens et les Vietnamiens.

Les combats se sont intensifiés en 1977 et, en décembre 1978, les Vietnamiens ont envoyé plus de 60 000 soldats, ainsi que des unités aériennes et d’artillerie, de l’autre côté de la frontière. Le 7 janvier 1979, ils s’emparent de Phnom Penh et forcent Pol Pot à fuir dans la jungle, où il reprend ses opérations de guérilla.,

les dernières années de Pol Pot

tout au long des années 1980, les Khmers rouges ont reçu des armes de la Chine et le soutien politique des États-Unis, qui se sont opposés à l’occupation vietnamienne pendant dix ans. Mais l’influence des Khmers rouges a commencé à diminuer à la suite d’un accord de cessez-le-feu de 1991, et le mouvement s’est complètement effondré à la fin de la décennie.

en 1997, un groupe dissident Khmer Rouge a capturé Pol Pot et l’a placé en résidence surveillée. Il est décédé dans son sommeil le 15 avril 1998, à l’âge de 72 ans, des suites d’une insuffisance cardiaque., Un tribunal soutenu par les Nations unies n’a condamné qu’une poignée de dirigeants Khmers rouges pour crimes contre l’humanité.