par Jamie Hunter | 12 janvier 2021

« Gripen E satisfait ou dépasse toutes les exigences Canadiennes. C’est un chasseur efficace et moderne, et c’est le dernier développement sur le marché. »C’est ce qu’affirme Anders Håkansson, directeur adjoint de la campagne de Saab pour la participation de l’entreprise au projet de capacité de chasse Future du Canada (FFCP).,

la recherche prolongée du Canada d’un nouvel avion de chasse pour remplacer son vieillissant McDonnell Douglas CF-188 Hornets s’est réduite à un champ de trois concurrents. Les géants américains de la fabrication de Boeing et Lockheed Martin proposent respectivement le F/A-18E/F Super Hornet et le F-35A Lightning II, La Suède complétant le trio avec la dernière incarnation de Saab du Gripen — la variante e monoplace.

alors que Saab est souvent cité comme un excellent modèle de rentabilité-la littérature marketing de l’entreprise fait référence au Gripen E comme” le chasseur intelligent  » — la capacité réelle est parfois négligée. Alors, le Gripen E a-t-il le muscle nécessaire pour donner aux poids lourds américains une course pour leur argent dans cette importante campagne?

L’exigence canadienne

La saga complexe du projet de recapitalisation des CF-188 de l’Aviation royale du Canada (arc) fait que le Canada est devenu partenaire du programme multinational de F-35 en 1997., Cela a permis à l’industrie canadienne de prendre pied dans la chaîne d’approvisionnement mondiale du chasseur furtif, et le Canada a finalement prévu d’acheter 65 F-35A. Mais le candidat au poste de Premier ministre de L’époque, Justin Trudeau, s’est engagé à renverser L’accord F-35 — forçant une compétition plutôt qu’une acquisition directe et non concurrentielle de Lightning IIs.

avance rapide jusqu’au 31 juillet 2020, et les réponses officielles à une demande de proposition ont été soumises à Ottawa par les trois autres parties intéressées au PCFC., L’Eurofighter Typhoon et Dassault Rafale s’étaient déjà retirés de la course, ce qui en faisait une chasse à trois pour le précieux contrat.

Le FFCP de 11 à 15 milliards de dollars prévoit l’achat de 88 chasseurs dans le cadre d’une compétition ouverte, les avions devant entrer en service à partir de 2025 et être maintenus jusqu’en 2060 environ. Le Canada choisira un gagnant d’ici la fin de 2021 en utilisant une formule qui attribue 20% aux compensations industrielles, 20% aux coûts et les 60% restants à la capacité globale.

en tant que seul pays non américain., candidat, Saab Suédois semble être un étranger-peut-être même un cheval de traque. Cependant, Saab est fortement engagé envers le Canada avec une offre forte, mais sous-estimée, qui ne devrait pas être sous-estimée.

bien que le surnom de Gripen E l’aligne avec la lignée et l’éthique de ses prédécesseurs Gripen A-D en tant que combattants capables mais” abordables », Le E est une bête très différente à bien des égards., Avec sept appareils en cours d’essais en vol, un appareil actuellement dans son centre D’essais brésilien et les premières livraisons à l’armée de l’air suédoise prévues pour 2023, le programme du Gripen E prend de l’ampleur.

Gripen E est une variante subtilement renforcée du Gripen original en termes de cellule, mais sous la surface, il ne pourrait pas être plus différent. Avec 10 points durs externes, le Gripen E peut transporter jusqu’à sept missiles air-air MBDA Meteor au-delà de la portée visuelle — une arme qui a été regardée avec envie par les États-Unis., par rapport à son AIM-120 Advanced Medium-Range Air-to-Air Missile (AMRAAM).

combiné avec le radar Leonardo ES-05 Raven, il offre au Gripen e des plages de détection et d’engagement impressionnantes. Sur le dessus du nez se trouve un capteur IRST (Leonardo Skyward g infrared search and track) pour le suivi et le ciblage passifs.

le poste de pilotage est doté d’un écran tactile de 18 x neuf pouces de large, et le pilote opère dans un monde immergé de données fusionnées qui sont constamment mises à jour via une liaison de données de chasseur à chasseur-ainsi que la connectivité à d’autres agences via la liaison 16., La Suède travaille dans ce monde connecté depuis des décennies, remontant à l’ère du chasseur Viggen de Saab.

répondre aux exigences canadiennes

selon Håkansson, Saab estime que le Gripen et son offre au Canada satisfont ou dépassent toutes les exigences énoncées, y compris les obligations du Canada en vertu de la mission du commandement de la défense aérospatiale de l’Amérique du Nord (NORAD) consistant à assurer la défense aérienne du Canada et des États-Unis, bien que les responsables du programme ne puissent pas révéler les paramètres exacts, qui demeurent classifiés.,

L’échelle géographique du Canada doit signifier que la portée et l’endurance sont deux facteurs importants. Avec une croissance de 40 pour cent de la capacité de carburant interne, Saab a clairement entrepris de remédier à toutes les lacunes perçues des Gripens antérieurs.

” Une partie de la raison pour laquelle nous avons développé Gripen E était la portée et l’endurance à l’esprit — plus le moteur F414 plus puissant et d’autres modifications », a déclaré Håkansson.

L’un des As de la pochette du Gripen E est son système de guerre électronique. C’est complètement nouveau et fournit ce que Saab appelle un « bouclier numérique., »

« L’idée n’était pas de construire un avion géométriquement furtif qui serait obsolète bien avant l’espérance de vie du chasseur, en raison de la croissance continue et exponentielle des nouvelles technologies qui ciblent les avions géométriquement furtifs”, a expliqué Håkansson. « Nous avons ajouté un système de guerre électronique qui résout le problème par voie électronique et qui continuera de se développer de manière exponentielle, car personne ne sait quelles menaces évoluent., »

le système embarqué combine des systèmes actifs et passifs pour aider à protéger l’avion, qui est habilement combiné avec un système d’alerte d’approche de missile sphérique à 360 degrés. « Nous avons une cellule qui est stressée pendant 8 000 heures . . . et Gripen E a la fusion de capteurs la plus avancée”, a-t-il déclaré. « Vous pouvez mettre l’avion en mode automatique et cela suggère presque tout au pilote afin qu’il puisse se concentrer sur la vue d’ensemble, ainsi que sur les détails. »

Ne jugez pas un livre par sa couverture

 » Le Joyau de la couronne est notre système avionique — et vous ne pouvez pas débattre., Personne d’autre n’a cela”, a déclaré Håkansson.

Johan Segertoft de Saab a dirigé une équipe qui a orchestré L’architecture avionique agile révolutionnaire du Gripen E, qui suscite un énorme intérêt de la part d’autres fabricants aérospatiaux. Saab a entrepris de construire un système qui reconnaissait que la technologie informatique progressait comme jamais auparavant, avec un État d’esprit consistant à adopter une croissance exponentielle du code logiciel.

« le Gripen E est le vaisseau qui vous amènera au combat”, a expliqué Segertoft. « La puissance de l’ordinateur est ce qui va gagner et ramener le pilote à la maison. »

il a affirmé que la conception avionique du Gripen E est vraiment unique, réalisant déjà le type de performance agile souhaité par les fabricants américains. L’approche de Saab a été expliquée comme s’apparentant à des applications sur un smartphone, où l’opérateur adapte les applications à ses propres préférences et sans tenir compte des considérations matérielles qui, autrement, ralentiraient la mise en œuvre., Cela signifie que les clients peuvent concevoir et développer leur propre logiciel, ce qui permet l’introduction rapide de nouvelles technologies et de nouveaux systèmes pour faire face aux menaces en constante évolution.

expliquant l’architecture avionique traditionnelle, Segertoft a déclaré: « Pour résoudre une exigence de mise à niveau, l’opérateur achète aujourd’hui un nouvel équipement, tel qu’un nouveau radar, le boulonne sur l’avion et place un nouvel écran dans le cockpit., »

pour expliquer davantage cette approche des mises à niveau, il a utilisé l’analogie de l’achat d’un iPhone, mais pour obtenir une nouvelle application, vous devez la renvoyer à Apple et attendre trois à cinq ans pour la récupérer! Cependant, c’est l’approche traditionnelle des questions d’intégration complexes dans un monde hautement réglementé. La sécurité dans l’industrie aéronautique entraîne des coûts énormes.

alors que la plupart des systèmes avioniques modernes séparent les éléments critiques pour la sécurité du côté tactique, le Gripen E a su exploiter la capacité de les prendre et de les exécuter de manière transparente à mesure que les ordinateurs de bord sont mis à niveau., Cela permet au Gripen E de bénéficier immédiatement de l’augmentation exponentielle de la capacité de calcul.

Saab a déclaré entre le premier vol du prototype Gripen E (série 39-8) le juin 15, 2017, et le premier vol du deuxième avion (39-9) le novembre. Le 26 décembre 2018, Tous les ordinateurs de bord ont été remplacés par des systèmes améliorés offrant plus de puissance informatique.

« changer d’ordinateur comme celui — ci est généralement calculé en années-nous le mesurons en jours”, a expliqué Segertoft. « Nous avons changé des centaines de composants logiciels — dont 40% ont été certifiés au plus haut niveau — sans compromettre la navigabilité. Notre vision a toujours été de coder le matin et de le piloter l’après-midi, et nous sommes très satisfaits de l’endroit où nous en sommes. »

cette philosophie permet d’ajouter, de supprimer et de modifier facilement le codage, ou d’inclure la participation de tiers ou de partenaires., Le Brésil, premier client à l’exportation pour Gripen E, développe déjà des logiciels et les réinjecte dans le principal programme de développement en Suède.

Patrick Palmer, vice-président exécutif du marketing et des ventes de Saab au Canada, a déclaré: « l’avionique est une caractéristique unique que nous avons créée au fil des années de travail d’ingénierie. Nous offrons maintenant au Canada la capacité souveraine . . . pour soutenir, améliorer et améliorer tout au long de la vie du combattant.

« Ce n’est pas seulement une question de performance de l’avion; vous devez également être en mesure de mettre à niveau l’avion en vertu de règles et règlements spécifiques., Nous avons conçu la suite d’armes pour répondre aux exigences canadiennes, mais il existe de nombreuses options que nous pouvons offrir à l’avenir — n’importe quelle arme sur le marché — et notre avionique facilite grandement leur intégration. »

Capable et abordable?

non seulement le Gripen E offre des fonctionnalités impressionnantes, mais Saab a également déclaré que l’avion avait les coûts de maintenance associés les plus bas. « Il a été conçu dans l’avion dès le premier jour, c’était un facteur moteur”, a déclaré Håkansson.

l’avion est conçu pour être entretenu et retourné par une petite équipe, même dans des endroits austères. Se référant aux opérations dans des conditions arctiques, Håkansson a déclaré que Gripen était  » né dans la neige. »

Saab a fait ses preuves en matière de participation de l’industrie locale et d’accords de compensation. Elle a formé une équipe industrielle canadienne regroupant IMP Aerospace and Defence, CAE, Peraton Canada et GE Aviation., « Construire, maintenir et mettre à niveau au Canada est une solution que nous avons résolue grâce à notre système avionique et à nos employés canadiens”, a déclaré Håkansson. « L’objectif de notre entreprise est que nous apporterons beaucoup de nouvelles affaires grâce à des emplois canadiens de grande valeur qui feront progresser le Canada dans ses connaissances. »

Clark Bain, vice-président principal du développement stratégique chez IMP, a déclaré: « la relation que nous entretenons avec Saab they ils sont très ouverts au transfert de connaissances authentiques. Pour IMP, non seulement nous allons construire Gripen au Canada, mais nous allons également bénéficier de tout ce transfert de technologie et de connaissances.,

« ce sera la première fois depuis des générations qu’un chasseur sera construit au Canada. Saab dispose d’un réseau de partenaires et de fournisseurs à travers le pays, de sorte que certaines pièces seront fabriquées dans le pays, puis nous assemblerons l’avion, soutiendrons l’activité d’intégration et les essais en vol initiaux. En termes d’assemblage final et de tests d’intégration, c’est tout ce qui se passe au Canada.”

IMP absorbera ces connaissances afin de pouvoir fabriquer et soutenir l’avion tout au long de sa vie. Le PGI entretient déjà une relation étroite et de longue date avec l’arc, et il s’attend à poursuivre ce thème si le Gripen est sélectionné pour le Canada — en tant que fer de lance du maintien de l’aéronef et du contrôle souverain au Canada.

« lorsque cette compétition a vu le jour, nous avons regardé Quelles équipes nous voulions rejoindre”, a déclaré Bain., « Il était assez clair pour nous que la meilleure valeur pour le Canada allait facilement être Gripen, et maintenant COVID-19 signifie que l’abordabilité est encore plus importante. »

bien que Saab ne puisse pas entrer dans les détails, sa relation existante avec le Brésil en tant que premier client à l’exportation pour Gripen E est un bon indicateur de ce qu’il a offert au Canada. Le Brésil a une implication réelle et étroite et est le fer de lance du développement et de la fabrication du Gripen F à deux places.,

pour le Canada, le processus d’évaluation de son nouveau chasseur devrait se poursuivre en 2021, avec une attribution en 2022 — à temps pour les livraisons à partir de 2025. Malgré la pression politique évidente du Canada pour acheter un chasseur de série F à son voisin, Gripen offre un argument convaincant pour répondre aux besoins du pays et stimuler le savoir-faire industriel.