mesurer le plus long fleuve du monde n’est en fait pas aussi simple qu’il n’y paraît. Le processus est beaucoup plus compliqué que de trouver la source et la bouche puis de mesurer la distance entre eux. Les rivières se rejoignent souvent dans des systèmes fluviaux, ce qui rend très difficile de déterminer où une rivière individuelle commence et où elle se termine.

Comment mesurez-vous d’une rivière?, Ce n’est pas aussi simple que d’utiliser une règle

Aujourd’hui, la plupart des hydrologues s’accordent à dire que la méthode la plus acceptée consiste à mesurer la plus longue distance continue possible le long du thalweg entre les sources du cours d’eau de 1er ordre et l’embouchure d’une rivière. Le thalweg est une ligne reliant les points les plus bas de sections successives le long du cours d’une vallée ou d’une rivière. Un cours d’eau de 1er ordre est un cours d’eau sans aucun affluent entrant. Lorsque deux flux de 1er ordre se rencontrent, ils forment un flux de 2e ordre et lorsque deux ou plusieurs flux de 2e ordre se rencontrent, ils forment un flux de 3e ordre — et ainsi de suite., En d’autres termes, pour trouver la rivière la plus longue, vous devez mesurer la longueur du plus long canal fluvial continu dans un système fluvial donné.

C’est toujours une simplification grossière parce que, dans la pratique, les choses peuvent devenir très délicate. Par exemple, pour la plupart des rivières, l’embouchure est facile à déterminer et à mesurer, mais pour les très grands fleuves comme L’Amazone, qui se jette dans l’océan, placer l’embouchure peut être moins concret — et peut faire toute la différence en termes de longueur de rivière., Un autre exemple de mesure trouble est le Mississippi, dont les sources sont considérées par L’USGS comme étant le lac Itasca dans le Minnesota, mais si l’on prend en compte son plus long affluent (les rivières Jefferson et Missouri), il devient trois fois plus long.

je sais ce que vous pensez — allez déjà à la putain de question.

Eh bien, il y a deux façons de penser à la plus grande rivière. L’un est la longueur, où le Nil prend la couronne, et l’autre est le volume, où L’Amazone se distingue clairement parmi tous les autres systèmes fluviaux du monde.,

Le Nil, le plus long fleuve du monde

Selon le US National Park Service, le Nil est le plus long du monde, couvrant 4,135 miles (6,650 kilomètres). Bien qu’il traverse principalement L’Égypte, de sa source au Burundi à son delta sur la mer Méditerranée, le Nil traverse également neuf autres pays africains: Le Soudan, L’Érythrée, l’Éthiopie, L’Ouganda, le Kenya, La Tanzanie, Le Rwanda, Le Burundi et la République Démocratique du Congo.,

le plus grand lac D’Afrique, le lac Victoria, était historiquement considéré comme la source du Nil. Une cascade connue sous le nom de Ripon Falls sur le bord nord du lac verse de l’eau à travers une ouverture étroite, que beaucoup prétendent être le tout début du Nil. Mais si c’est le cas, quelle est la source de Ripon Falls? Le lac Victoria est entouré de montagnes criblées de ruisseaux qui dégringolent dans le lac. Le plus grand affluent du lac Victoria est la rivière Kagera, qui a sa source au Burundi., C’est à partir de là que le Nil est mesuré comme le plus long fleuve du monde.

Quelque 300 millions de personnes dépendent de cette rivière pour leur approvisionnement en eau et pour la nourriture de l’irrigation des cultures.

Il y a même un barrage qui exploite l’énergie du Nil — Le Haut Barrage D’Assouan. Après son achèvement en 1970, pendant quelques années, il fournissait la moitié de la demande D’électricité de l’Egypte, bien que ce chiffre ait régulièrement diminué à mesure que la nation augmentait sa demande d’électricité. Il fournit aujourd’hui environ 20% de l’électricité du pays. Le barrage contrôle également les inondations estivales.,

de l’autre côté du spectre, officiellement, la rivière la plus courte est la rivière D dans L’Oregon, aux États-Unis, qui ne fait que 37 mètres de long.

L’Amazone – le plus grand fleuve du monde en volume d’eau

ce n’est même pas proche: L’Amazonie est considérée comme le 2ème plus long fleuve du monde, s’étendant sur 3 980 miles (6 400 kilomètres). Cependant, il détient le titre de plus grand fleuve du monde en volume., En moyenne, 120 000 mètres cubes d’eau (environ 20 piscines) sortent de son embouchure chaque seconde. Il contient un stupéfiant 20% de l’approvisionnement mondial en eau douce. Certaines parties de la rivière peuvent dépasser 120 miles (190 kilomètres) de largeur lorsque L’Amazonie gonfle pendant la saison des pluies. Même par temps sec, L’Amazone est si large sur toute sa longueur qu’à ce jour, aucun pont ne l’enjambe.

de sa source au Pérou, L’Amazone, ou Rio Amazonas en portugais et en espagnol, coule principalement à travers le Brésil et se jette dans l’Océan Atlantique., L’Amazonie forme également le plus grand bassin hydrographique du monde qui comprend le Brésil, La Bolivie, le Pérou, L’Équateur et la Colombie.

la source de L’Amazonie a également été difficile à cerner au fil des siècles. Les scientifiques et les explorateurs ont tenté d’établir la source de la rivière depuis les années 1600. Au fil des ans, cinq rivières du Sud-Ouest du Pérou ont été honorées et pendant près d’un siècle, le cours supérieur de la rivière Apurímac sur Nevado Mismi a été considéré comme la source la plus éloignée de l’Amazonie., Mais une étude de 2014 a révélé qu’il s’agissait de la Cordillère Rumi Cruz à la source de la rivière Mantaro au Pérou.

cependant, certains géographes ont contesté cela — selon eux, Mantaro reste à sec pendant environ cinq mois de l’année lorsque le barrage de Tablachaca, construit en 1974, détourne son eau à travers un tunnel de 12 miles (20 km). Et pour rendre le différend encore plus intéressant, si la rivière Mantaro est vraiment la source, cela ajouterait 47 à 57 miles (75 à 92 kilomètres) à la longueur de l’Amazonie.

le fait d’être le plus long a-t-il une importance égale?,

en 2007, des chercheurs brésiliens ont annoncé avoir identifié une nouvelle source et une nouvelle embouchure, mesurant L’Amazonie 4,225 miles (6,800 kilomètres) de long et renversant le Nil comme le plus long fleuve. On pense traditionnellement que l’embouchure de l’Amazone est située sur le côté nord de L’Île de Marajó, qui fait à peu près la taille de la Suisse. La zone plutôt lourde signifie que le côté de l’île sur laquelle se trouve l’embouchure peut avoir beaucoup d’importance lors de la mesure de la longueur de l’Amazone., L’étude brésilienne, qui n’a pas été évaluée par des pairs et s’est immédiatement révélée controversée, a mis l’embouchure du côté sud de l’île à la rivière Pará puis à l’océan. Après des études plus récentes, Les experts semblent convenir que, bien qu’il y ait effectivement une partie de l’eau de l’Amazone dans le Pará, ce dernier fleuve est distinct de l’Amazone. Le Nil est toujours roi pour l’instant, mais à mesure que de nouvelles sources sont découvertes et que les zones d’embouchure sont redéfinies, la couronne pourrait être échangée entre les deux rivières — et peut-être plus d’une fois.,

à la fin de la journée, le titre « The longest river » n’a même pas beaucoup d’importance. Comme le montre la jonglerie constante des mesures à travers les siècles, il y aura toujours un chercheur ou une équipe qui prétendra avoir fait des lectures plus précises. Et bien sûr, ils le feront — le paradoxe du littoral indique que mesurer quelque chose avec une géométrie complexe, comme un littoral, n’est pas possible car la longueur augmente réellement plus la mesure devient granulaire. Hein?, Je sais que cela semble choquant, mais ce concept contre-intuitif a été prouvé mathématiquement et provient des propriétés des géométries fractales, qui incluent les rivières. Les rivières ont beaucoup de courbes et plus vous zoomez, plus vous voyez de virages et de torsions.

donc, en gardant à l’esprit le paradoxe du littoral, beaucoup de scientifiques ont depuis longtemps cessé de se soucier de mesurer la longueur du fleuve., Ce qui est beaucoup plus intéressant et scientifique — de ne pas mentionner beaucoup plus facile et précis — est de regarder la zone de drainage, qui est une zone de terre où les précipitations recueille et s’écoule vers un exutoire commun, comme dans une rivière ou d’une baie. Par cette mesure, L’Amazonie est clairement le plus grand fleuve du monde avec une superficie de drainage de 6,3 millions de kilomètres carrés, tandis que le Nil n’arrive qu’à la cinquième place, derrière le Congo, le Mississippi et L’Ob.

Qu’en pensez-vous?