les Scientifiques savent depuis longtemps que la Voie Lactée n’est pas seul dans l’Univers. En plus de notre galaxie faisant partie du Groupe Local – une collection de 54 galaxies et galaxies naines – nous faisons également partie de la plus grande formation connue sous le nom de Supergrappe de la Vierge. On pourrait donc dire que la Voie lactée a beaucoup de voisins.

parmi ceux-ci, la plupart des gens considèrent la galaxie D’Andromède comme notre cohabitant galactique le plus proche. Mais en vérité, Andromède est la galaxie spirale la plus proche, et non la galaxie la plus proche à long terme., Cette distinction tombe à une formation qui est en fait dans la Voie Lactée elle-même, une galaxie naine que nous ne connaissons que depuis un peu plus d’une décennie.

galaxie la plus proche:

à l’heure actuelle, la galaxie la plus connue de la Voie Lactée est la galaxie naine Canis Major – aka. le Canis surdensité majeure. Cette formation stellaire se trouve à environ 42 000 années-lumière du centre galactique et à seulement 25 000 années-lumière de notre système solaire. Cela la place plus près de nous que le centre de notre propre galaxie, qui est à 30 000 années-lumière du système solaire.,

Caractéristiques:

La galaxie naine de Canis Major La galaxie naine contiendrait un milliard d’étoiles en tout, dont un pourcentage relativement élevé est dans la phase de la branche géante rouge de leur vie., Il a une forme à peu près elliptique et on pense qu « il contient autant d » étoiles que la galaxie elliptique naine du Sagittaire, le concurrent précédent pour la galaxie la plus proche de notre emplacement dans la Voie Lactée.

En plus de la galaxie naine lui-même, un long filament d’étoiles est visible derrière elle. Ce complexe, structure en anneau-qui est parfois appelé L’anneau Monoceros-enroule autour de la galaxie trois fois. Le flux a été découvert au début du 21e siècle par des astronomes effectuant le Sloan Digital Sky Survey (SDSS).,

c’est au cours de l’étude de cet anneau d’étoiles, et d’un groupe étroitement espacé d’amas globulaires similaires à ceux associés à la galaxie elliptique naine du Sagittaire, que la galaxie naine Canis Major a été découverte pour la première fois. La théorie actuelle est que cette galaxie a été accrétée (ou engloutie) par la Voie Lactée.

D’autres amas globulaires qui orbitent autour du centre de notre Voie lactée en tant que satellite – C’est – à-dire NGC 1851, NGC 1904, NGC 2298 et NGC 2808-auraient fait partie de la galaxie naine Canis Major avant son accrétion., Il a également des amas ouverts associés, qui se seraient formés à la suite de la gravité de la galaxie naine perturbant la matière dans le disque galactique et stimulant la formation d’étoiles.

découverte:

avant sa découverte, les astronomes croyaient que la galaxie naine du Sagittaire était la formation galactique la plus proche de la nôtre., À 70 000 années-lumière de la Terre, cette galaxie a été déterminée en 1994 comme étant plus proche de nous que le Grand Nuage de Magellan (LMC), la galaxie naine irrégulière située à 180 000 années-lumière de la Terre, et qui détenait auparavant le titre de galaxie la plus proche de la Voie Lactée.

tout cela a changé en 2003 lorsque la galaxie naine Canis Major a été découverte par le Two Micron All-Sky Survey (2MASS). Cette mission astronomique collaborative, qui a eu lieu entre 1997 et 2001, s’est appuyée sur les données obtenues par le Mt., Hopkins Observatory en Arizona (pour L’hémisphère nord) et L’Observatoire interaméricain Cerro Tololo au Chili (pour l’hémisphère sud).

à partir de ces données, les astronomes ont pu effectuer un relevé de 70% du ciel, détectant environ 5 700 sources célestes de rayonnement infrarouge. L’astronomie infrarouge tire parti des progrès de l’astronomie qui voient plus de L’univers, car la lumière infrarouge n’est pas bloquée par le gaz et la poussière dans la même mesure que la lumière visible.,

grâce à cette technique, les astronomes ont pu détecter une très importante sur-densité D’étoiles géantes de classe M dans une partie du ciel occupée par la constellation Canis Major, ainsi que plusieurs autres structures apparentées composées de ce type d’étoile, dont deux forment de larges arcs faibles (comme on le voit sur l’image près du sommet).

la prévalence des étoiles de classe M est ce qui a rendu la formation facile à détecter. Ces « naines rouges » fraîches ne sont pas très lumineuses par rapport aux autres classes d’étoiles et ne peuvent même pas être vues à l’œil nu. Cependant, ils brillent très brillamment dans l’infrarouge et sont apparus en grand nombre.

La Découverte de cette galaxie et l’analyse subséquente des étoiles qui lui sont associées ont fourni un certain soutien à la théorie actuelle selon laquelle les galaxies peuvent grossir en avalant leurs plus petits voisins., La Voie Lactée est devenue la taille qu’elle est maintenant en mangeant d’autres galaxies comme Canis Major, et elle continue de le faire aujourd’hui. Et puisque les étoiles de la galaxie naine Canis Major font techniquement déjà partie de la Voie Lactée, c’est par définition la galaxie la plus proche de nous.

comme déjà indiqué, c’est la galaxie elliptique naine du Sagittaire qui occupait la position de galaxie la plus proche de la nôtre avant 2003. À 75 000 années-lumière. Cette galaxie naine, composée de quatre amas globulaires mesurant environ 10 000 années-lumière de diamètre, a été découverte en 1994., Avant cela, on pensait que le Grand Nuage de Magellan était notre plus proche voisin.

La Galaxie D’Andromède (M31) est la galaxie spirale la plus proche de nous, et bien qu’elle soit gravitationnellement liée à la Voie Lactée, ce n’est pas la galaxie la plus proche de loin – étant à 2 millions d’années-lumière. Andromède s’approche actuellement de notre galaxie à une vitesse d’environ 110 kilomètres par seconde. Dans environ 4 milliards d « années, la galaxie d » Andromède devrait fusionner avec propre, formant une seule, super-galaxie.,

avenir de la galaxie naine majeure de Canis:

Les astronomes pensent également que la galaxie naine majeure de Canis est en train d’être séparée par le champ gravitationnel de la galaxie plus massive de la Voie Lactée. Le corps principal de la galaxie est déjà extrêmement dégradé, un processus qui se poursuivra au fur et à mesure qu’il se déplace autour et à travers notre galaxie.

avec le temps, le processus d’accrétion culminera probablement avec la fusion complète de la galaxie naine Canis Major avec la Voie Lactée, déposant ainsi ses 1 milliard d’étoiles sur les 200 milliards de t0 400 qui font déjà partie de notre galaxie.,

Nous avons écrit de nombreux articles intéressants sur les galaxies ici à Universe Today. Voici la galaxie la plus proche découverte, comment S’est formée la Voie Lactée?, Combien de Galaxies dans l’Univers?, Quelle est la Collision de la Voie Lactée, les Galaxies spirales pourraient manger des nains partout dans l’Univers et la Constellation majeure de Canis.

pour plus d’informations, consultez cet article du site Web du télescope spatial Spitzer sur les galaxies les plus proches de la Voie Lactée. Et voici une vidéo du même auteur sur le sujet.,

Astronomy Cast a quelques épisodes intéressants sur le sujet. Voici L’épisode 97: Galaxies et L’épisode 99: La Voie Lactée.