la réponse de User66974 citant le Oxford Guide to Style (une publication britannique) résume parfaitement la différence entre les styles de ponctuation anglais prédominant au Royaume-Uni et aux États-Unis en ce qui concerne les guillemets doubles et simples. Au-delà, les différents états-UNIS, les guides de style offrent des analyses similaires et quelques points de vue intéressants sur le style américain prédominant.

U. S. style guide advice

du Chicago Manual of Style, quinzième édition (2003):

11.33 Citations et « quotes within quotes. »Les mots, phrases et phrases cités dans le texte sont placés entre guillemets doubles. Les guillemets simples entourent les citations dans les citations; les doubles marques, les citations dans celles-ci; et ainsi de suite. …, La pratique dans les autres pays anglophones est souvent inverse: les marques simples sont utilisées en premier, puis doubles, etc.

11.35 guillemets dans les citations de bloc. Bien que la matière définie comme une citation de bloc ne soit pas entourée de guillemets, la matière citée dans la citation de bloc est entourée de guillemets doubles—en d’autres termes, traitée comme elle le serait dans le texte (voir 11.33). Un auteur ou un éditeur qui change une citation d’exécution en une citation de bloc doit supprimer les guillemets d’ouverture et de fermeture et modifier les guillemets internes. …, De même, la conversion d’un devis de bloc en devis d’exécution nécessite l’ajout et la modification de guillemets.

Chicago a également plusieurs entrées pour des utilisations spéciales de guillemets:

7.52 les Parenthèses et les guillemets. Une traduction qui suit un mot, une phrase ou un titre étranger est placée entre parenthèses ou entre guillemets. …Dans les études linguistiques et phonétiques, une définition est souvent entourée de guillemets simples sans ponctuation intermédiaire; toute ponctuation suivante est placée après le guillemet de fermeture.

7.,58  » citations effrayantes. »Les guillemets sont souvent utilisés pour alerter les lecteurs qu’un terme est utilisé dans un sens non standard, ironique ou autre. Surnommé « guillemets, » qu’ils impliquent « Ce n’est pas mon terme » ou « Ce n’est pas la façon dont le terme est généralement appliqué. »Comme tout appareil de ce TYPE, les citations effrayantes perdent leur force et irritent les lecteurs si elles sont surutilisées. … Dans les ouvrages de philosophie, les guillemets simples sont parfois utilisés à des fins similaires, mais Chicago décourage cette pratique à moins qu’elle ne soit essentielle à l’argument de l’auteur et ne prête pas à confusion pour les lecteurs.

8.138 cultivars Horticoles., De nombreux cultivars horticoles (variétés cultivées) ont des noms fantaisistes qui doivent être respectés car ils peuvent être des marques déposées. Ces noms doivent être placés entre guillemets simples; toute ponctuation suivante est placée après le guillemet de fermeture.Si le nom anglais suit le nom Latin, il n’y a pas de ponctuation intermédiaire.

en bref, dans les cas particuliers des termes linguistiques et des cultivars botaniques, Chicago (et les États-Unis en général.,) l’utilisation suit les conventions anglaises Britanniques pour le choix des guillemets et pour le placement d’autres signes de ponctuation par rapport aux guillemets.,

L’Associated Press Stylebook (2002) a beaucoup moins à dire sur les guillemets simples, préférant les guillemets doubles pour tous les usages, sauf les cas impliquant des citations imbriquées:

guillemets entre guillemets: alterner entre guillemets doubles ( » ou ”) et les guillemets simples (‘ ou ’):

it: « je cite sa lettre, je suis d’accord avec Kipling que « la femelle de l’espèce est plus mortelle que le mâle », mais le phénomène n’est pas une loi immuable de la nature », une remarque qu’il n’a pas expliquée., »

utilisez trois marques ensemble si deux éléments cités se terminent en même temps: elle a dit: « il m’a dit, ‘Je t’aime.' »(NOTE: le style Local doit assurer la même différenciation entre les guillemets simples et doubles, soit avec un espace « mince », soit par une typographie différente, si elle n’est pas programmée par ordinateur.)

ce passage—qui fait écho aux conseils de Chicago—est le seul endroit dans AP qui mentionne des guillemets simples; dans toutes les autres situations impliquant des guillemets, il est entendu que des guillemets doubles doivent être utilisés.,

Words into Type, third edition (1974) ajoute quelques rides à sa discussion des guillemets simples, mais en général son traitement est cohérent avec Chicago et AP:

extraits. Toutes les citations directes du travail d’un autre doivent être placées entre guillemets, sauf si elles sont définies comme extrait, dans un type plus petit que le type de texte, ou définies comme solide dans un texte plombé. … Une citation dans une citation doit être entourée de guillemets simples. Si celui-ci, à son tour, contient une citation, cette dernière doit être citée deux fois., Un à l’intérieur de cela devrait être simple Cité.

les guillemets Simples. Les guillemets simples sont correctement utilisés pour inclure la matière citée dans une citation . D’autres utilisations sont plus ou moins arbitraires et inhabituelle. Ils peuvent être utilisés pour économiser de l’espace lorsque les citations sont nombreuses, ou à différencier certaines conditions similaires.

29. dissilire: ‘est divisé,’ comme nous parlons de  » un mal de tête fractionnement., »

Une pratique autrefois courante, maintenant généralement limitée aux textes étymologiques, était l’utilisation de guillemets doubles uniquement pour les extraits et les dialogues et de guillemets simples dans tous les autres cas où des guillemets étaient demandés.

le style house d’un important magazine informatique américain

au magazine informatique américain où j’ai travaillé pendant de nombreuses années, nous avons suivi le style Chicago en utilisant des guillemets doubles dans presque toutes les situations impliquant des guillemets (autres que les citations dans les citations)., Mais nous avons rompu avec Chicago en utilisant des guillemets simples lors de la citation d’options de menu informatique particulières (par opposition au texte de message informatique, que nous avons utilisé des guillemets doubles pour citer). Par exemple:

sous le bloc de texte « autres avantages précieux pour nos précieux clients », décochez la case à côté de  » Veuillez me tenir informé des autres produits passionnants de XCorp.,’

L’idée était d’aider les lecteurs à faire la distinction entre le texte informatique qui impliquait une lecture simple et le texte informatique qui nécessitait une sorte de choix ou d’action de la part de l’utilisateur.

Les éditeurs ont également appliqué une autre règle de style maison qui peut ne pas être largement utilisée ailleurs: lorsque des guillemets apparaissaient dans le type d’affichage (principalement des titres, des sous-titres et des guillemets) pour indiquer d’autres titres d’articles ou de livres, des mots utilisés comme mots ou des citations, nous utilisions des guillemets simples, Par exemple, le titre d’une nouvelle dans le type d’affichage peut ressembler à ceci:

Jobs to iPhone Users: ‘you’re Holding it Wrong’

Cette règle semble être née parce que les concepteurs et les rédacteurs du magazine ont estimé que les guillemets doubles dans le type propre.