Phineas Gage a longtemps occupé une position privilégiée dans l’histoire des sciences. Peu de cas isolés ont été aussi influents, dans la pensée neurologique et neuroscientifique, et pourtant la documentation sur laquelle reposent les conclusions et les interprétations est remarquablement incomplète,., Nous avons un certain nombre de faits sûrs:

– Gage a subi un accident bien décrit, qui a entraîné des dommages majeurs au crâne et au cerveau;

-Nous savons qu’après l’accident, sa personnalité a subi un changement majeur et que sa fiabilité a été compromise;

– Nous avons son crâne réel, endommagé, ainsi que l’arme qui l’a traversé, tous deux conservés comme artefacts de Musée.

en entreprenant une analyse directe du crâne et en profitant directement des nouvelles techniques de neuroimagerie, nous avons jeté un nouveau regard sur le cas de Gage ., Après avoir analysé, mesuré et photographié le crâne au Musée de la Harvard Medical School, nous avons modélisé un nombre restreint de trajectoires pour l’arme et pour les sites respectifs de lésion cérébrale. Nous avons ensuite pu interpréter des aspects du comportement de Gage qui ont été compromis de manière crédible dans le cadre des lésions présumées de Gage.,

la confiance que nous avons pu accorder à ces interprétations dépendait du fait que nous avions une vaste expérience de l’étude systématique des lésions cérébrales et de leurs conséquences — notamment avec les lésions du lobe frontal — dans des cas bien documentés sur le plan neuroanatomique et neuropsychologique et même inclus dans des expériences neuropsychologiques. Notre objectif, il y a près d’un quart de siècle, était d’ajouter un chapitre à L’histoire de Gage et d’enrichir ce cas historique avec les avantages des techniques modernes et des avancées théoriques., Nous n’avions pas l’intention d’utiliser Phineas Gage pour faire progresser les connaissances en neurosciences, nous avons plutôt utilisé les progrès des neurosciences pour compléter L’étude que Harlow avait évidemment l’intention d’écrire sur Phineas Gage.

L’intérêt pour le cas Gage n’a pas diminué, et deux autres études méritent d’être mentionnées. D’intérêt, en 2004, Ratiu et coll. nous avons reproduit nos résultats et suggéré que la lésion de la jauge était probablement confinée à l’hémisphère gauche, ce qui est tout à fait compatible avec nos points de vue, mais que, sur la base de nos propres données, nous ne pouvions pas conclure avec confiance., En 2012, un autre groupe de recherche s’est penché sur la perturbation probable des traces de matière blanche par rapport aux réseaux corticaux .

je prévois de discuter de ces résultats à la lumière des connaissances actuelles sur le dysfonctionnement du lobe frontal.