Après le naufrage du navire, La prochaine tâche à accomplir pour Twible et ses compagnons était la survie en pleine mer. De nombreux membres de l’équipage, y compris Twible, avaient été blessés lors des explosions de torpilles, certains grièvement. « Tout le monde était mort de peur,” dit-il. « C’étaient tous des enfants de 18 et 19 ans. »Malgré leur jeune âge, les hommes étaient plutôt calmes après avoir été mis à l’eau. « Il n’y a pas eu de combats, de troubles.” il a dit. « Mais tout le monde avait peur., »Beaucoup de membres de l’équipage se sont formés en groupes pour se protéger mutuellement au fil de la nuit. Alors que le soleil se levait, Twible réalisa qu’il était le seul officier responsable de 325 survivants.

Comme au premier jour portait sur quatre jours, beaucoup d’hommes ont commencé à perdre la foi qu’ils puissent jamais être sauvé. « Nous avons essayé de garder les hommes pensant qu’ils seraient sauvés, mais il n’y avait aucun moyen dans la terre verte de Dieu que je savais que nous allions être sauvés”, a-t-il déclaré. « Ma crainte était vraiment pour les hommes, pas pour moi. Ma plus grande préoccupation était que les gens que nous pouvions sauver, nous les avons sauvés., »

Le Désespoir et la peur ont grandi parmi les hommes flottant dans les eaux infestées de requins. L’image commune de L’Histoire de L’Indianapolis est celle de centaines d’hommes ravagés par des requins pendant des jours. Bien qu’il y ait eu de nombreuses attaques de requins, le chiffre exact de la mort par attaque de requins parmi les survivants est inconnu; il y avait beaucoup de survivants qui n’ont même jamais vu de requin. Twible et son groupe, cependant, ne faisaient pas partie de ces hommes chanceux., Les requins ont attrapé certains des survivants qui avaient flotté loin des grands groupes, alors Twible a organisé des « montres de requins” pour garder les hommes ensemble et repousser les requins quand ils sont entrés. Les requins restaient généralement à l’écart des grands groupes, ce qui les battait et les frappait, les forçant normalement à s’éloigner. Pourtant, les prédateurs ont fait des ravages sur les survivants du groupe de Twible., Twible a insisté pour couper les morts de l’épave flottante à laquelle ils s’étaient attachés, puis pousser les morts vers la mer afin que ceux qui restaient n’aient pas un exemple visuel constant de leur destin potentiel.

Après quatre jours et cinq nuits, les survivants ont finalement été aperçus par un avion de la marine américaine en patrouille de routine. Le pilote a transmis par radio le rapport de « beaucoup d’hommes dans l’eau”, qui a alerté un bateau volant PBY qui à son tour a alerté un destroyer à proximité, L’USS Cecil Doyle (DD-368). Sauvant les marins pendant la nuit, le PBY et le destroyer ont répondu aux prières du survivant., Sur les 900 hommes qui sont allés à l’eau, seuls 316 ont survécu pour être secourus. La catastrophe D’Indianapolis reste l’une des pires—et des plus controversées-tragédies de l’Histoire de la marine américaine.

Harlan Twible est resté dans la Marine après la Seconde Guerre mondiale, servant pendant la guerre de Corée, prenant finalement sa retraite en 1958 en raison de problèmes de santé subis pendant son séjour dans l’océan Pacifique. Il est entré dans le monde des affaires et a réussi, prenant sa retraite à 54 ans et déménageant en Floride avec sa femme., Comme beaucoup d’anciens combattants, Harlan Twible n’a jamais parlé de la catastrophe dans les années qui ont immédiatement suivi la guerre. Il a fait de son mieux pour oublier ce qui s’était passé, et n’a pas discuté du naufrage et de son temps à la dérive en mer, pas même avec sa femme. Au départ, L’expérience horrible était trop pour Twible de partager, mais ses pensées ont finalement changé. Il pense que parler de la catastrophe aide les gens à s’en souvenir et honore ceux qui ne sont jamais sortis de la mer., Réfléchissant sur sa décision d’ordonner à l’équipage d’abandonner le navire, il a déclaré: « quelle décision pourrais-je jamais prendre qui était aussi importante que la décision de dire à ces hommes de jeter leur vie à l’eau? C’était l’un des plus grands décisions que j’ai jamais fait. Je jouais la vie de tout le monde qu’on allait gagner.”