en 1791, le gouvernement fédéral a imposé une taxe sur les spiritueux distillés pour rembourser les dettes de la nation de la Révolution américaine. La taxe, qui n’était payable qu’en espèces, était particulièrement dure pour les petits agriculteurs frontaliers, qui faisaient du troc et n’avaient pas accès à des devises fortes.

des manifestations ont eu lieu dans tous les états au sud de New York. En 1794, les Pennsylvaniens de l’ouest en avaient assez., Frontiersmen marchèrent sur Pittsburgh pour arrêter la collecte de l’impôt. En juillet, des rebelles près de Pittsburgh ont mis le feu à la maison de John Neville, le superviseur régional de la perception des impôts. Déterminé à créer un précédent pour l’autorité du gouvernement fédéral, le président George Washington rassembla une armée de 12 000 miliciens pour disperser les rebelles. Le soulèvement s’est effondré et le nouveau gouvernement a démontré qu’il appliquerait les lois promulguées par le Congrès., Ce fut la première utilisation des Militia Acts de 1792, qui a permis au président d’appeler la milice de l’état au Service fédéral « chaque fois que les lois des États-Unis seront opposées ou que leur exécution sera entravée, dans n’importe quel état, par des combinaisons trop puissantes pour être supprimées par le cours ordinaire des procédures judiciaires., »

dans cette lettre, le secrétaire au Trésor Alexander Hamilton, qui avait reçu le commandement de L’armée par Washington, signale au gouverneur Thomas Mifflin de Pennsylvanie qu’il est

indispensable et urgent de faire avancer les forces destinées à agir contre les insurgés avec toute l’activité et L’énergie possibles., La saison avancée ne laisse pas de temps à perdre, et il est extrêmement important d’assurer une protection rapide aux bien disposés, et d’empêcher la préparation et l’accumulation de moyens de résistance plus importants, et l’extension des combinaisons pour encourager l’Insurrection

et ordonne à Mifflin « d’agir contre les insurgés avec toute l’activité et »

Une transcription complète est disponible.

transcription

Ministère de la guerre
Sept., 20th 1794

Sir

Les renseignements reçus des comtés de L’ouest de la Pennsylvanie, qui se résume à la 13th Inst., et annonce un far tel qu’il était alors connu, le résultat des réunions du peuple dans les différents cantons, et districts pour exprimer leur sens sur la question de la soumission ou de la résistance aux lois., – alors qu’une grande partie des habitants de ces comtés est disposée à poursuivre le chemin du devoir, elle constate également qu’il existe un parti important et violent qui ne peut être controlé que par l’application de la Force – ceci étant, il est devenu plus indispensable et urgent de faire avancer les forces destinées à agir contre les insurgés avec toute l’activité et L’énergie possibles., La saison avancée ne laisse pas de temps à perdre, et il est extrêmement important d’assurer une protection rapide aux personnes bien disposées, et d’empêcher la préparation et l’accumulation de moyens de résistance plus importants, et l’extension de combinaisons pour encourager l’Insurrection—le Président compte sur chaque effort de votre part, qu’une urgence si grave et mouvementée exige.

dans le parfait respect,
j’ai l’honneur d’être
Monsieur
Votre obedt. Servt.
Alexander Hamilton

Son Excellence Thomas Mifflin
gouverneur de Pennsylvanie