influencé par le nouveau style de surf agressif qui se produit sur les îles hawaïennes, Alva a apporté un style de surf libre radical et puissant au skateboard. Le style d’Alva était révolutionnaire et contrastait fortement avec le style traditionnel artificiel de l’époque, qui était toujours basé sur des tricks formulés dans les années 1960. son habileté, son style et sa nature charismatique l’ont amené à devenir un skateur sponsorisé professionnellement.

en 1972, il rejoint L’équipe de Skateboard Zephyr avec Jay Adams et Stacy Peralta., Alva et les autres Z-Boys (également tous surfeurs), ont été parmi les premiers à introduire l’art dangereux du patinage dans les piscines vides. Alva est considéré comme un initiateur du patinage vertical et est crédité comme l’un des premiers skateurs à réussir à tirer un air Frontside. Ce moment, filmé par Le photographe Glen E. Friedman, est considéré par beaucoup comme la naissance du skateboard moderne.,

aux côtés des patineurs professionnels Arto Saari, Brandon Biebel et Stevie Williams, Alva a réalisé un shooting photo et vidéo pour le magazine Playboy, réalisé par Le photographe irlandais Tony Kelly. Le shooting s’intitule « Playboy Poolside » et met en scène les quatre sujets faisant du skateboard dans et autour d’une piscine vide.

Business venturesmodifier

Alva a commencé sa longue relation avec Vans en 1974, aidant à concevoir la chaussure de skateboard off-the-wall, la chaussure de skate originale. Le père d’Alva achetait des chaussures Vans pour ses enfants depuis leur plus jeune âge., Vans a été créé en 1966 et était la chaussure de choix pour la culture des jeunes de Santa Monica.

en 1977, à l’âge de 19 ans, Alva fuit les grandes compagnies de skate pour former sa propre compagnie, intitulée Alva Skates. C’était la première entreprise dirigée et détenue par un skateur, en plus d’être l’une des premières à utiliser du contreplaqué D’érable canadien en couches dans les planches de skateboard. En décembre 2005, Alva a ouvert deux magasins de détail dans le sud de la Californie situés à Oceanside, près de San Diego, et sur Fairfax Avenue à Los Angeles.,

en décembre 2006, il a célébré le premier anniversaire des magasins avec une fête à la boutique de Los Angeles, à laquelle ont assisté certains des anciens Z-Boys, des membres actuels de L’équipe Alva, des amis MySpace, des fans de skate et d’autres célébrités mineures. Alva a signé des autographes et a servi de DJ pour l’événement traiteur. L’image « bad boy » du Z-Boy a été réitérée dans l’invitation de carte postale pour l’événement, qui présentait un dessin profane.

Alva a lancé le premier produit Rip Grip, un matériau qui pourrait coller sur le dessous du deck d’un skateur, facilitant ainsi le maintien de l’adhérence.