Si vous avez décidé d’essayer l’apiculture, vous avez probablement commencé à chercher ce dont vous avez besoin pour vous installer. Il existe un large éventail d’options pour les styles et les tailles de ruche, pour les outils et les fumeurs, et pour les équipements de protection. Le tri des meilleurs choix peut sembler écrasant.

Mais avant d’aller trop loin dans les mauvaises herbes sur des choses, vous devez prendre des décisions importantes au sujet de vos futures abeilles. Vous devez penser aux abeilles dès le début car elles ne sont pas facilement disponibles toute l’année., En fait, lorsque nos abeilles seront mises en vente le 15 décembre, certaines options seront probablement épuisées en quelques semaines.

pour vous aider à vous familiariser avec l’achat d’abeilles, voici un guide sur vos choix.

avec combien de ruches d’abeilles devriez-vous commencer? Une des choses que vous avez peut-être entendu au sujet de commencer l’apiculture est que les experts recommandent de commencer avec deux colonies dans votre première année. Vous pouvez être réticent à commencer trop ambitieux. (Qui achète deux paires de skis avant son premier jour sur les pistes?) Mais c’est un excellent plan, néanmoins.,

Voici pourquoi: si vous débutez comme apiculteur, vous avez beaucoup de nouvelles choses à apprendre. Si vous êtes observateur, vos abeilles seront vos meilleurs enseignants. Chaque colonie d’abeilles peut être étonnamment différente des autres. Si vous avez seulement une colonie, vous n’aurez rien à comparer avec, et certaines de ces leçons et les avertissements de fonctionnement peut passer inaperçue. Une paire de colonies sert comme une sorte de veiller les uns sur les autres. Toute grande différence entre eux est un signe que quelque chose a besoin d’une attention particulière., Et en raison de la biologie étonnante des abeilles, les problèmes dans une ruche peuvent souvent être résolus en partageant les ressources (abeilles, œufs, miel) d’une autre colonie. Vous pourriez penser à la deuxième colonie comme étant un système d’alerte précoce pour débutants et une colonie de sauvetage, au cas où cela serait nécessaire.

l’autre raison de commencer avec deux colonies est que vous apprendrez l’apiculture plus rapidement. Deux colonies doubleront votre exposition aux abeilles, vous aurez donc plus d’occasions de les observer et de les manipuler. Plus vous faites d’abeilles, plus vos compétences et votre confiance se développeront rapidement.,

Mais que se passe-t-il si votre budget (pour le temps, l’espace, les coûts) ne s’étendra tout simplement pas à deux colonies la première année? Il y a un travail autour de cela: faire un effort supplémentaire pour se connecter avec d’autres apiculteurs près de chez vous, en particulier d’autres débutants qui seront dans le même bateau. Buddying up paie de gros avantages car vous augmenterez vos opportunités d’apprentissage, et en cas d’urgence, vous pourrez peut-être partager des ressources pour sauver une ruche.

à l’autre bout de l’échelle, que se passe-t-il si vous avez pensé commencer avec plus de quelques colonies?, À moins que vous ayez une certaine expérience dans l’élevage ou l’Agriculture, cela peut être trop une bonne chose. Les abeilles prennent soin et travaillent dur pour rester en vie et en bonne santé à long terme. Mieux vaut commencer modestement votre première année et ne pas être submergé. Si vous découvrez que vous aimez vraiment l’apiculture, et si vous prenez excellent soin de vos abeilles, on peut s’attendre à ce qu’elles hivernent bien. Et puis, au printemps prochain, vos ruches éclateront au point de se diviser en colonies supplémentaires. C’est un très bon « problème” à avoir!

Où allez-vous trouver vos abeilles?, La prochaine chose à considérer est de savoir comment vous obtiendrez vos abeilles. Il était très courant que les abeilles étaient envoyées par la poste, mais de nos jours, la plupart des gens les récupèrent auprès de fournisseurs d’abeilles, de clubs d’abeilles ou d’un point de livraison central.

chez Betterbee, bien que nous prenions des commandes d’abeilles par téléphone et en ligne, nous n’expédions pas d’abeilles. Donc, vous devez venir ici pour les ramasser. Ils peuvent rentrer chez eux à l’intérieur de votre voiture avec vous, et avec juste un peu de soin, ils voyageront bien pendant plusieurs heures. Si vous vivez au-delà de cette plage, contactez votre club d’abeilles local pour trouver qui a des abeilles à vendre.,

nos jours de livraison d’abeilles sont occupés, mais beaucoup de plaisir car nous rencontrons nos clients en personne. Il nous donne l’occasion de répondre à des questions de dernière minute et parfois de calmer la nervosité des nouveaux apiculteurs face à une boîte bourdonnante de punaises, pour la première fois.

devriez-vous acheter un paquet d’abeilles ou une colonie de noyau? Chaque colonie d’abeilles doit être commencé avec un grand groupe d’ouvrières et d’une reine., Cela se produira si vous achetez un paquet d’abeilles ou si vous achetez une colonie de petite taille, appelée colonie de noyau.

Les paquets d’abeilles étaient la façon traditionnelle dont les abeilles ont été vendues pendant de nombreuses années. Le paquet typique est de trois livres d’abeilles (soit environ 10 mille abeilles) dans une boîte grillagée avec une reine dans une petite cage séparée qui pend parmi eux., Les abeilles sont transférées dans leur nouvelle ruche, et la reine (dans sa cage) est nichée entre les cadres pendant quelques jours. Puisque les abeilles et la reine dans le paquet ne sont pas liées les unes aux autres, la cage permet aux travailleurs de s’habituer à elle avant qu’elle ne soit libérée. Les abeilles ouvrières, se retrouvant dans un paquet sans leur reine d’origine, découvriront bientôt qu’elles ont été jumelées avec une nouvelle. Et la reine, qui a besoin des abeilles ouvrières, pour ses soins seront heureux d’avoir leur attention afin qu’elle puisse s’installer à son « entreprise” de la ponte.,

démarrer des colonies à partir de paquets fonctionne bien car il unit les besoins biologiques et les instincts des travailleurs et de la reine, même s’ils commencent comme des étrangers les uns aux autres. Une fois installées, les abeilles ouvrières commenceront immédiatement à chercher du nectar et à fabriquer des peignes. La reine commencera à remplir ces peignes avec des œufs pour faire plus d’abeilles et la ruche s’établira. Dans six semaines, presque toutes les abeilles de la colonie seront la progéniture de la reine.,

habituellement, en raison de la grande demande d’énergie de dessiner de nouveaux peignes à partir de zéro, un paquet est initialement alimenté par un sirop d’eau sucrée pour s’assurer qu’il n’y a pas de ralentissement. Parce qu’il commence littéralement avec rien, la construction d’une colonie de paquets est un peu plus lente. Ce n’est pas nécessairement un inconvénient car il offre un nouvel apiculteur une chance d’obtenir jusqu’à la vitesse pendant le même temps. On peut s’attendre à ce qu’un paquet atteigne une taille suffisante pour un bon hivernage avant l’automne., Selon la qualité du fourrage au cours du premier été, une colonie de colis peut produire suffisamment de miel excédentaire pour une petite récolte. Il peut également avoir besoin d’une alimentation supplémentaire à l’automne pour atteindre un bon poids d’hivernage. Si vous envisagez d’utiliser une ruche top bar, toutes les boîtes de taille moyenne ou un autre équipement atypique, vous devriez choisir un forfait car c’est l’option la plus adaptable.

Une colonie de noyau (généralement appelée « nuc”) est différente d’un paquet en ce sens qu’il s’agit d’une colonie réduite, mais entièrement établie., La reine pond déjà sur des peignes dessinés et il y aura une couvée à tous les stades (œufs, larves et pupes). Certaines des abeilles ouvrières adultes peuvent être la progéniture de la reine, mais certaines peuvent provenir d’autres colonies lorsque le nuc a été assemblé. (Il existe une sous-catégorie de NUC, appelées NUC hivernées. Voir l’encadré ci-dessous pour plus d’informations.)

comme un nuc est déjà établi sur un peigne dessiné, il commencera généralement à s’accumuler plus rapidement qu’un paquet., Cette accumulation accélérée peut parfois être un problème pour les nouveaux apiculteurs si elle devance leurs compétences précoces et leur confort dans la manipulation des abeilles. Un nuc peut nécessiter un peu plus de moxie à gérer au début et à garder au-dessus du premier mois environ. Mais beaucoup de débutants apprécient l’idée de sauter directement et veulent savoir que la colonie est déjà établie quand ils la ramassent.

en fonction de la date de ramassage que vous avez et de l’inconstance de la saison printanière, il peut vous être conseillé de nourrir un nuc pendant une courte période., Un nuc fournira généralement une récolte de miel modeste la première année (bien que cela, comme toute fabrication de miel, dépend de la météo). Et un nuc, avec l’avance de ces peignes déjà dessinés, n’a généralement aucune difficulté à devenir assez fort pour hiverner à l’automne.

C’est vraiment à vous de choisir quel type d’abeilles vous souhaitez commencer. Une chose est à noter, Si vous obtenez à la fois un paquet et un nuc, vous renoncerez à l’avantage d’avoir deux colonies à des stades de développement similaires., Ce n’est pas un gros problème, mais vous devez le garder à l’esprit lorsque vous regardez les deux colonies s’installer dans votre cour selon leurs propres horaires.

ces décisions concernant les abeilles doivent être les premières, car les abeilles, étant des créatures vivantes, ne sont disponibles que tôt dans la saison. Faire ces premiers choix peut sembler assez intimidant, mais gardez cela à l’esprit: il n’y a vraiment pas de mauvaises options. Il n’y a pas de moyen « parfait” unique de commencer à garder les abeilles. Décidez de commencer avec une ou deux ruches, puis Choisissez entre les paquets ou les NUC., Ensuite, passez votre commande bientôt et ne vous doutez pas. Vous aurez de nombreuses occasions de vous obséder sur vos options lorsque vous passerez à la sélection de l’équipement!