Un Gémissement Rugissement: L’Ancien Griffith Park Zoo, Alors et d’aujourd’hui
je vous l’avoue. Je suis une mauviette quand il s’agit d’espaces sombres et confinés. Je n’aime même pas regarder dans les trous d’homme découverts ou les bouches d’aération, et je n’ai jamais ressenti un plus grand sentiment de peur que lorsque j’ai décidé que ce serait une bonne idée d’aller dans les catacombes de Paris, seul. Je n’aime pas les avions, les théâtres de 99 places, ni même la banquette arrière des voitures., Donnez-moi du soleil, de grands espaces et la liberté de me déplacer où je veux, quand je veux. C’est peut-être pour cela que j’éprouve énormément d’empathie pour les animaux enfermés que je vois dans les zoos, qu’ils soient dans des cages ou des habitats « naturels » où le verre sépare leur monde du nôtre.
l’ancien Zoo de Griffith Park a apparemment été conçu pour envoyer quelqu’un comme moi dans une panique totale. Ses restes étreignent la colline d’un canyon ensoleillé à environ deux miles sur Crystal Springs Road du Zoo et des Jardins botaniques actuels de Los Angeles., Construit dans la colline sont abandonnés animaux « habitats » ou « grottes » qui ressemblent aux ensembles bon marché d’une production de lycée de Camelot. En m’aventurant à l’intérieur, j’ai trouvé des escaliers étroits fermés like comme ceux d’un château.couverts de graffitis vibrants et de douves sèches en os enfermées dans une épaisse couche de crasse. Partout, je pouvais entendre les échos étranges d’adolescents qui avaient trouvé leur chemin dans les cages d’escalier et clôturé des parties des structures. Ils ont hurlé et crié dans le canyon autrement paisible ci-dessous.,
en suivant L’ancien sentier du Zoo, qui zigzague plus loin du côté du canyon, j’ai trouvé des cages squat menaçantes et l’arrière défiguré (parfois astucieusement) des grottes, où des trous ont été creusés dans des clôtures de protection pour que les explorateurs puissent les traverser. Plus loin sur le sentier ombragé, il y avait un bâtiment abandonné attaché à une sorte de cage d’exposition rudimentaire. De l’autre côté du chemin de cette grande enceinte se trouvaient des cages basses au sol qui ressemblent à des cellules de prison médiévales pour enfants. Ils ont été remplis avec les ordures du tagger bottles des bouteilles de peinture en aérosol, des canettes de bière et des talons de cigognes., J’ai essayé de monter dans l’une des cages, pour avoir de la perspective, mais une sorte de refroidissement interne m’a arrêté. Les brindilles et les feuilles environnantes étaient peintes en bleu clair, et plus loin, du côté du canyon rocheux, quelqu’un avait marqué le mot « mauvaise herbe », avec une flèche pointant plus loin sur le sentier.
soudain, un lézard sortit de nulle part et se précipita sur le sentier vers le soleil du canyon en contrebas. « Je suis avec toi petit lézard », pensai-je, en me retournant et en descendant rapidement l’ancien chemin du zoo, devant les petites prisons que plus d’un millier d’animaux étaient autrefois obligés d’appeler à la maison.,si vous avez besoin D’une carte d’identité, vous pouvez utiliser la carte D’identité de Hadley Meares pour créer une carte D’identité de type »e1a9928d4d »ou »e1a9928d4d »ou »e1a9928d4d »ou »e1a9928d4d »ou »e1a9928d4d »ou »e1a9928d4d »ou »e1a9928d4d »ou »e1a9928d4d »ou » e1a9928d4d » ou « e1a9928d4d » ou « e1a9928d4d » div>
le nouveau centre des animaux sauvages
l’autre jour, le président Griffith du Conseil d’administration du parc s’est empressé de saisir le téléphone et a demandé à l’opérateur de le connecter au zoo du parc Griffith., Un instant plus tard, la voix de l’opérateur est venue sur le fil. « Le lion est occupé. »Maintenant, M. Griffith se demande s’il se faisait plaisanter ou si cela s’est passé de cette façon.–Los Angeles Times, 27 octobre 1929 2
C’était en 1907, et Los Angeles avait déjà un problème de zoo. Le petit zoo de la ville à Eastlake Park (maintenant Lincoln Park) en vedette « hébergement … ainsi maigre … que tous, sauf les meilleurs animaux, ont péri lamentablement dans les cages exiguës. »3 les animaux restants étaient dans une forme terrible., Le cerf avait une peau fauve qui pendait « comme du papier parchemin centenaire « et des yeux avec un regard de » douleur dévorante. »Les fosses à ours étaient simplement « des cages au sol en ciment un peu plus grandes qu’une boîte à piano ». Même le gardien de zoo a admis qu’un nouveau zoo était désespérément nécessaire. De nombreux dirigeants de la ville, y compris les rédacteurs en chef du Los Angeles Times, ont préconisé de déplacer le zoo vers Griffith Park:
Griffith Park est un endroit idéal pour un jardin zoologique; là, la plupart des animaux peuvent vivre dans des conditions similaires à leur état natal., Des centaines d’acres de terres vallonnées avec des traînées et des tanières déjà préparées par la nature attendent l’avènement de créatures infortunées des quartiers marécageux et suffocants d’Eastlake. 4
en 1911, la Commission du parc a annoncé que des plans étaient en cours pour la création du » zoo le plus naturel et unique au monde » sur 500 acres dans le Vermont Canyon (qui abrite maintenant le théâtre grec), dans Griffith Park., 5 « au lieu de marcher de haut en bas devant des cages et des grilles de fer, le petit garçon qui a la chance de vivre à Los Angeles peut grimper au sommet d’une colline de Griffith Park et voir les wapitis, les cerfs, les chameaux, les éléphants, les zèbres et les girafes brouter parmi les arbustes des canyons en dessous de lui », « Il peut voir l’ours, non pas se prélasser dans une fosse malodorante, mais aller et venir de leurs grottes naturelles dans les rochers., » 6
cependant, le financement de ce noble rêve s’est rapidement effondré. Au lieu de cela, un zoo beaucoup plus petit, slapdash a été construit de 1912-1914, sur le côté Est du parc dans un canyon sous Bee Rock. Plus de 100 animaux D’Eastlake et la collection privée de l’homme de chemin de fer Frank Murphy ont été déplacés dans le zoo désolé, qui n’était en aucun cas complet., Selon L’historien Mike Eberts de Griffith Park:
au début, beaucoup d’animaux ont été mis dans des palissades; fil soudé encerclant des groupes d’arbres. Divers animaux d’élevage, loups, singes et même certains chats ont été enfermés de cette façon. L’ours avait une maison plus naturelle: ils vivaient dans trois grottes sur une colline escarpée. En 1914, une volière, des fosses à ours et des cages assorties ont été construites par 1 200 chômeurs … En 1916, la Commission du parc a alloué 1 500 $pour construire des enclos appropriés pour les cerfs, les wapitis, les antilopes et les buffles., 7
bien que le nouveau zoo de la ville à faible loyer n’était pas beaucoup mieux que celui qu’il a remplacé, il était gratuit et a rapidement été assez populaire auprès des touristes Angelenos. Mais ce n’était pas le seul jeu d’animaux en ville. En 1916, le Griffith Park Zoo était en concurrence avec la Bostock Collection, Le Barnes Wild Animal Circus et le Selig Zoo beaucoup plus grand à Lincoln Park, qui présentait plus de 700 animaux utilisés dans les films de Selig Studios. Cette explosion des animaux exposés a conduit un écrivain à noter que » depuis M., Noah a laissé tomber son gangplank sur Ararat et mis son étrange cargaison sur la terre ferme, il n’y a probablement jamais eu une telle réunion de famille que l’on peut voir à l’heure actuelle. Au cours des deux dernières années, Los Angeles est devenue le centre des animaux sauvages du monde. »8
Les professionnels du cinéma et du divertissement ont amené de nombreux animaux avec des contes étranges dans tous les zoos, y compris Griffith Park. Il y avait le bébé éléphant appartenant à un acteur de vaudeville nommé W., Nicola, qui avait pris le bébé à Rangoon, en Inde, et payé le zoo 50 cents par jour pour monter à bord de l’éléphant pour l’hiver quand il a fait un voyage de retour à l’est.
Perhaps the most popular animal at Griffith Park during the ’20s and ’30s was Old Topsy, the camel with two broken humps., Topsy aurait été soit descendant de ou l’un des 33 chameaux originaux du Moyen-Orient importés par Jefferson Davis en 1852, pour remplacer les mules de pack pour le service postal américain. Après la fin de la guerre civile, Topsy avait soi-disant transporté du minerai ou du sel en Arizona et au Nevada avant de devenir une attraction au Cirque Ringling Brothers. Pendant l’emploi de ses frères Ringling, il avait été impliqué dans un terrible accident de train qui avait écrasé ses bosses. Après un passage aux studios Fox, il avait été donné au zoo. Quand il mourut en 1934, le gouverneur de L’Arizona écrivit à la., Commission du parc:
Topsy, dernier des chameaux importés en Arizona par l’armée américaine en 1852, était un véritable pionnier de L’Arizona. Je suis heureux que Topsy ait passé ses années de déclin dans le confort au Zoo de Griffith Park à Los Angeles. 9
Topsy avait vécu ses dernières années avec un ami presque aussi ancienne, et certainement aussi intéressant qu’il l’était. Le soigneur en chef et entraîneur D’animaux Otto Beyer a affirmé avoir connu Topsy lorsqu’il travaillait au Cirque Ringling Brothers., Là encore, le vieux Otto a réclamé beaucoup de choses. Il y a eu le temps en 1928 où il a erré dans un hôpital local avec une lacération à la tête, incapable de se souvenir de quoi que ce soit jusqu’à ce qu’il soit mis sous hypnose, après quoi il a commencé:
… récitant une histoire sur la façon dont il était resté inconscient dans un sentier du parc pendant dix heures à la suite d’avoir été frappé à la tête par un bandit… Beyer a déclaré que samedi en début de soirée, une jeune femme s’est approchée de lui et a demandé la direction du Park golf links., Il marcha sur une courte distance le long d’un chemin étroit, dit-il, mieux pour lui montrer les liens, et fut frappé par derrière … Quand il a repris ses esprits hier matin, il a rapporté avoir trouvé 30 missing manquants dans ses poches. 10
Et puis il y avait le conte des combats de tortues, dont Beyer a appris la première fois quand il a entendu des oiseaux crier dans la volière. Dans la volière, il a trouvé « des dizaines de tortues »:
…pousser et tirer et claquer les uns aux autres., Ils sifflaient alors qu » ils verrouillaient leurs pattes avant ensemble et tendaient les uns contre les autres comme le font les lutteurs…Je pouvais à peine en croire mes yeux …Les cris des oiseaux ont commencé à attirer l’attention des visiteurs et je savais que ce ne serait jamais fait d’avoir mes charges se battre en public. Je suis allé dans la cage et les ai séparés. Joe, l’ara géant, semblait apprécier les combats et se pavanait comme s’il les encourageait. Il n’y avait plus de combats ce jour-là, mais le lendemain, j’ai regardé pour voir ce qui a commencé le problème., J’ai vu qu’il se situait entre le combat contre Bozo la tortue et une grosse tortue que quelqu’un avait peinte en rouge avant qu’il ne soit amené au zoo… Je suis retourné chez moi et je n’ai rien dit à personne parce qu’ils auraient pu penser que j’avais rompu mon engagement de teetotaler que j’avais pris il y a de nombreuses années et que j’avais vu des choses. J’ai gardé le secret environ deux semaines et … gardais mes oreilles ouvertes pour tout bruit de la volière et au premier son, je déchirais et brisais des combats de tortues. 11
Otto est mort en 1933., Pendant toute son existence, Van Griffith et le reste de la Commission du Parc avaient été franchement embarrassés par le drôle de petit zoo, et des plans pour le légendaire « Vermont Canyon Zoo » étaient périodiquement annoncés. Cependant, la venue de la dépression donnerait un second souffle au parc. Mais plus les choses changent, plus elles restent les mêmes. Des dizaines de travailleurs de la Civil Workers Association (CWA) sont descendus dans le parc pour apporter des améliorations. Mais les ours du zoo n’attendaient pas leur nouvelle maison promise. Après la grande inondation du Nouvel An de 1934, les ours se sont échappés de leur cage au zoo., L’un d’eux, un ours à miel, a mordu la main d’un travailleur de la CWA qui tentait de le capturer. Il n’avait aucun intérêt à rentrer chez lui.
WPA Blanchir
Los Angeles invite ses voisins pour voir LA COLONIE D’ANIMAUX, les gars! …, Bizarre, fascinant, sont les sites du zoo de Griffith Park! Ici, gardant majestueusement son compagnon, traque un lion à crinière noire-quel beau spécimen il est! Avec un majestueux mien, un troupeau de wapitis broute à l’insu des visiteurs … wallabies, kangourous Nains, montrent leur capacité en tant que cavaliers … plus de cinquante singes effectuent des acrobaties et « s’exhibent » pour le plaisir des spectateurs … zèbres, cerfs, vaches sacrées Brahma de L’Inde, antilopes, ours, chameaux et de nombreuses autres bêtes étranges composent cette colonie animale pittoresque. Bavardage d’admiration sont des centaines de brillamment plumage …, des oiseaux qui parlent et des dizaines d’autres créatures ailées frappantes et belles! … Pendant des heures, les visiteurs sont captivés, divertis, amusés dans la véritable féerie des propres gens de la nature! — Annonce dans le Los Angeles Times, 15 novembre 1936 12
pendant la dépression et la Seconde Guerre mondiale, les Angelenos cherchaient des histoires heureuses pour se débarrasser de leurs problèmes. Il y avait une énorme hausse du nombre de visiteurs au zoo. Il y avait aussi une explosion de couverture des animaux de zoo dans les journaux locaux, souvent accompagnés de photos adorables., Voici Queenie le zèbre photographié fièrement avec son nouveau bébé colt Prince! Voici Tommie, le nouvel éléphant du zoo, qui a ravi les visiteurs en attrapant des pommes jetées, du pain et des cacahuètes dans sa bouche. Pendant la guerre, le titre d’une histoire sur une oie égyptienne en train de nicher disait: « Voici une histoire pour vous faire oublier la guerre! »Le morceau de peluches ci-dessous est typique de la couverture du zoo pendant cette période:
les foules qui visitent habituellement le zoo au cours de l’année … ont été détournés du tournoi des Roses …, fait connaître leur mécontentement à leurs gardiens. Les gardiens se réunirent et décidèrent que la seule chose à faire était de traiter les bêtes de la même manière qu’un directeur traiterait un ténor d’Opéra obsessionnel. Un des préposés du zoo a appelé le Times. « Nous avons beaucoup d’animaux Capricieux ici qui ont besoin d’attention … pouvez-vous envoyer un journaliste et un caméraman pour nous aider à faire croire à ces prima donnas qu’ils sont aussi importants qu’ils le pensent? »En arrivant au zoo, le journaliste et le photographe ont trouvé les animaux enclins à être un peu snooty., Prince et Vani, deux chameaux du désert de Gobi, mâchaient béatement leurs cuivres, ne s’arrêtant qu’une seule fois pour éblouir vicieusement le manteau enveloppant du photographe. Un long rugissement terrifiant de Rufus, le lion Libyen, envoya deux zèbres, le roi et la princesse, se précipiter dans un attroupement. Une autruche aussi laide que jamais cachait sa tête dans le sable, penchait ses plumes taupe et cambrait son cou Maigre en espérant que, quelle que soit la fin du photographe, elle serait confondue avec un paon ou un cygne. Lonesome Jimmy, le kangourou, qui vit au zoo dans un célibat fastidieux, a prouvé le kibitzer du lot., Il a essayé de se faufiler dans chaque image; agi comme un joueur lors d’une première. Les daims blancs gardaient leur distance digne. Avec hauteur et dédain, ils observaient les autres animaux… 13
malgré un énorme projet d’amélioration de la WPA lancé en 1936, les choses ont continué à être bizarres au Zoo de Griffith Park. En 1937, le surintendant du zoo Byron C. Gibson a été appelé à L’Observatoire Griffith après qu’un singe privé eut fait irruption dans le grenier du bâtiment. Gibson l’a finalement attiré pour le capturer avec un appât à la banane., Il y avait des histoires continues et troublantes. Prince, le bébé zèbre, a été retrouvé avec un cou fracturé après s « être écrasé dans une clôture lors d » une tempête effrayante. Un bébé ours a subi un sort similaire, tandis qu’un léopard « sissy » serait mort de « frayeur » après s’être blessé à la patte. Même le transport des animaux vers leurs nouvelles maisons construites par la WPA en 1939 ne s’est pas déroulé sans heurts. Obtenir des ours de miel Elsie et Alice dans l « une des » sept nouvelles grottes construites…,pour un coût de 500 000 $ » 14 était une épreuve:
pendant plus d’une heure, Gibson et ses assistants ont plaidé, amadoué et finalement fait gicler de l’eau froide sur Elsie avant qu’elle ne quitte son ancienne cage pour une cage portable pour être transportée dans sa nouvelle maison. Alice, la playmate d’Elsie, n’aimait pas non plus l’idée de déménager. Mais du pain au sucre et aux raisins secs et un bain de douche se sont combinés pour la faire entrer dans la cage portable., 15
de plus, déplacer Rufus, le lion de 625 livres, dans sa nouvelle maison était un cauchemar, ce qui lui a valu de passer la nuit piégé dans les douves profondes de la grotte. Le L. A. Times a plaisanté:
voici ce dont Rufus était fou. 1. Lors de son gardien …, entrepris d’installer Rufus dans une toute nouvelle grotte rocheuse à la place de la cage fortement barrée qu’il occupe depuis plusieurs années, le southland Numa a tenté de sauter le gouffre de 21 pieds le séparant de liberty. Son saut était court de trois pieds. Rufus descendit dans les douves. Il était fou de ça. 2. et ses assistants ont essayé de le sortir en abaissant des plates-formes à crampons, des morceaux de viande et d’autres attractions diverses. Rufus n’aurait rien de tout cela. 3., Des milliers de spectateurs se sont pressés dans les environs, certains proposant des idées totalement irréalisables pour ramener le lion dans sa grotte, d’autres faisant des remarques de coupe sur les grandes prouesses de saut des lions en général… 4. Le W. P. A. – Rufus est en colère contre eux. Ce sont les gens qui ont construit la grotte maudite avec ses douves de 21 pieds. Ils en étaient si fiers qu’ils ont même installé une plaque de laiton irritante enregistrant le projet. Pourquoi ont-ils dû gaspiller l’argent du gouvernement sur une telle idée, alors que son ancienne cage était parfaitement à l’aise? 5. Tillie, son compagnon de 4 ans., Tillie qui s’inclina devant le progrès et se dirigea docilement vers leur nouvelle grotte, s’allongea confortablement sur un rebord et regarda Rufus d’un air qui semblait indiquer une faible opinion de ses prouesses de saut et de son équipement mental. Parfois elle a même indifféremment catégorisés somnole. Le surintendant du parc Gibson tard dans la journée supportait la situation avec résignation chrétienne. Il a écouté poliment une foule de suggestions, porté quelques razzes de contribuables critiques et des sourires pitoyables de touristes originaires de villes qui ont des lions et savent comment les gérer., 16
Mais les nouvelles installations ont été insuffisantes pour contenir plus de 1000 animaux du zoo avait acquis. En 1949, le gardien en chef des animaux, Charles Allen, réclamait un zoo plus grand. Il était tellement à l’étroit qu’il avait « peur que ses kangourous, wallabies et antilopes » oublient, « faute d’espace pour pratiquer, comment faire un saut respectable. »17
Le Jeu du Blâme
« Un gâchis. Peut-être le pire zoo pour une ville de 100 000 habitants ou plus., »Ros conseillère municipale Rosalind Wyman, 1954 18
Les choses ont tourné court dans les années 1950. les accusations de » négligence honteuse et de mauvais traitements infligés aux animaux », la rivalité entre factions entre les employés du zoo et une série d’audiences du Conseil et de rapports gouvernementaux sont devenues une histoire locale continue. Beaucoup croyaient que le gâchis avait été manipulé et aggravé par la conseillère municipale Rosalind Wyman et l’organisation à but non lucratif « Friends of The Zoo », qui voulaient construire un nouveau « Super Zoo » à Elysian Park., Les combats entre les employés du zoo sont devenus si mauvais qu’un gardien a démissionné après avoir affirmé que ses collègues avaient saboté sa voiture trois fois en versant du sucre dans son réservoir d’essence. Des accusations de pingouins étouffés par les vapeurs de chlore et de singes battus par des clubs ont été portées contre divers employés. Il convient que l’animal le plus célèbre du zoo dans ses derniers jours était un ours polaire nommé Ivan le Terrible, qui a brutalement tué trois autres ours polaires. Le L. A., Times a décrit un combat mortel entre Ivan et sa victime Bourneven:
les deux énormes ours blancs se sont battus sauvagement pendant près de 80 minutes avant que plusieurs aiguilles hypodermiques tranquillisantes-tirées d’un pistolet à 50 pieds à travers le fossé de la grotte – aient été abattues dans la masse Des tuyaux d’eau à haute pression ont également été utilisés pour briser la bataille. La Police est restée avec des grenades lacrymogènes., 19
en fin de compte, le nouveau « World Zoo » a été construit à deux miles sur la route dans Griffith Park. En 1966, plus de 2000 animaux ont été déplacés de l’ancien zoo vers leur nouvelle maison brillante. Certaines parties de l’ancien zoo ont été démantelées, mais certaines parties sont toujours debout. Ce sont des rappels émouvants que parfois les humains ne connaissent pas le mieux.,a9463d07d »>
1 « The new wild animal center of the world » Los Angeles Times, January 1, 1916
2 « good short stories » Los Angeles Times, Oct 27, 1929
3 « Zoo like Bronx for Los Angeles official plan in Griffith Park » Los Angeles Times, Oct 13, 1907
4 Ibid.,
5 « précipices pour conserver le grand jeu des animaux » Los Angeles Times, le 16 avril 1911
6 Ibid.
7 Mike Eberts, « Griffith Park: le Centenaire de l’Histoire » pg., 137
8 « le nouveau centre des animaux sauvages du monde » Los Angeles Times, Janvier 1, 1916
9 « Arizona pleure Griffith Park chameaux » Los Angeles Times, mai 7, 1934
10 « votre bébé: parc gardien gît inconscient après slugging » Los Angeles Times, Décembre 24, 1928
11 « luttant tortues animent zoo: Griffith park gardien a un nouveau problème » Los Angeles Times, juillet 6 1931
12 publicité, LA Times, Nov 15 1936
13 « animal prima donnas Display King and princess » Los Angeles Times, 9 janvier 1938:
14 « Bears moved at Park Zoo » Los Angeles Times, 12 janvier 1939
15 Ibid.,
16 « Zoo lion rugit encore dans la fosse gp bête résiste à tous les efforts pour l’attirer à la nouvelle maison » Los Angeles Times, juillet 28, 1929:
17 « Zoo a trop de locataires plus ‘lebensraum’ nécessaire » Los Angeles Times, juillet 15, 1949
18 « Histoire de 40 ans L. A. Zoo est un sauvage » Daily News, novembre 10, 2006
19 « Zoo battle tranquillizer stop » Los Angeles Times, septembre 8, 1961
