Clearing Up the Confusion

L’Héritabilité est un terme qui apparaît dans les textes introductifs de psychologie de niveau collégial et AP dans le chapitre intelligence. Il apparaît également parfois dans une section discutant des influences relatives de la nature et de l’éducation. La plupart du temps, la discussion est plutôt brève, et franchement, certains manuels décrivent incorrectement le concept. Il est crucial, cependant, que les enseignants AP comprennent correctement ce concept et le rapportent avec précision à leurs élèves., Ne vous découragez pas: vous pouvez parfaitement comprendre le concept d’héritabilité!

L’Héritabilité est un concept très insaisissable et difficile à comprendre. Il s’agit d’un terme corrélationnel qui n’a qu’une valeur positive comprise entre 0 et 1, mais peut être exprimé en pourcentage allant de 0 à 100%. Par exemple, vous avez peut-être entendu l’héritabilité de la hauteur est .9, ou l’héritabilité de l’intelligence est .7. Mais qu’est-ce que cela signifie?

pour vous tester, décidez si les instructions suivantes sont vraies ou fausses. À la fin de cet article, vous découvrirez si vous aviez raison.,

1. Si une personne a un trouble qui a une héritabilité de 1, alors la personne souffrira du trouble.
2. L’héritabilité d’avoir les doigts sur chaque main est de 1 ou proche de 1.
3. Héritabilité et hérédité ont presque le sens opposé.
4. au milieu des années 1950 en Amérique, l’héritabilité pour porter des boucles d’oreilles était très élevée.
5. l’héritabilité des jumeaux identiques est de 1.
6. à mesure que l’environnement devient plus similaire pour les individus d’héritabilités très différentes, l’héritabilité augmente.,
7. L’héritabilité d’un groupe d’individus relativement similaires avec heredities dans des environnements très différents est relativement faible.

Expliquer le Concept

je vais d’abord expliquer l’héritabilité et ensuite reprendre l’examen de ces exemples pour clarifier le concept.

Les statistiques D’Héritabilité sont le résultat des travaux de Francis Galton, qui était le cousin de Charles Darwin. L’héritabilité est une statistique de groupe qui n’a aucun sens lorsqu’elle est appliquée à une personne., L’héritabilité est la mesure dans laquelle les différences dans l’apparence d’un trait entre plusieurs personnes peuvent être expliquées par des différences dans leurs gènes. L’héritabilité ne reflète pas la mesure dans laquelle les traits sont transmis du parent à la progéniture.

Les estimations de L’Héritabilité sont généralement générées par des études jumelles. Par exemple, si les jumeaux identiques ont généralement des Qi similaires, mais pas parfois les jumeaux fraternels, les différences entre les jumeaux fraternels doivent avoir résulté de ce qui est différent entre eux qui n’est pas différent pour les jumeaux identiques., Il est tout à fait raisonnable de supposer que la différence est génétique. Donc, si le QI est très héritable, cela signifie que les individus avec les mêmes gènes ont des Qi similaires et que les individus avec des gènes différents ont des Qi relativement différents.

Les problèmes surviennent lorsque l’on tient compte de ce que l’héritabilité ne signifie pas. Lors d’une analyse des hauteurs des jumeaux fraternels et identiques, le généticien comportemental Robert Plomin a constaté que les résultats indiquaient une héritabilité de la hauteur de 90%., Ceci est souvent mal interprété, car cela ne signifie pas du tout que les hauteurs des gens sont déterminées à 90% par la génétique et à 10% par l’environnement.

Les estimations de L’Héritabilité ne sont pas des mesures de l’importance des gènes dans la production d’un trait, ni de la façon dont un trait est modifiable à l’influence environnementale. Les statistiques d’héritabilité ne reflètent en aucun cas l’importance relative des gènes dans l’explication des traits. Les estimations d’héritabilité ne reflètent que ce qui cause la variation des traits; elles ne disent rien de ce qui cause les traits eux-mêmes.,

Variation et causalité

Si cela semble assez déroutant—tant mieux! Vous êtes sur le point de comprendre l’héritabilité. Il existe une distinction significative importante entre expliquer la variation entre les traits et expliquer la causalité des traits. Pensez aux flocons de neige et supposez que l’humidité élevée et les basses températures sont essentielles à la formation des flocons de neige. Ainsi, si, un jour donné, l’humidité est très élevée au pôle Nord et très faible au pôle Sud, la neige ne tombera qu’au pôle Nord., Cela peut pleinement expliquer la variation des chutes de neige entre le pôle Nord et le pôle Sud ce jour-là. Cependant, cette prise en compte de la variation ne doit pas être considérée comme impliquant que la basse température est sans importance dans la cause de la neige; de toute évidence, la température est un facteur très important. Lorsqu’un facteur ne varie pas d’une situation à l’autre, il ne peut pas tenir compte des variations des résultats entre ces situations, mais cela ne signifie pas que ce facteur constant est sans importance dans la cause du résultat.

ainsi, la prise en compte de la variation nous en dit peu sur la causalité., Cela est également peut-être vrai lors de l’explication de nos traits. Il est très possible que les facteurs génétiques représentent 90% des différences observées dans les hauteurs des personnes, mais cela ne signifie pas que les facteurs génétiques sont nécessairement plus importants que les facteurs environnementaux dans la cause des hauteurs des personnes.

Il y a vingt-cinq ans, le scientifique Richard Lewontin a conçu une démonstration perspicace pour le montrer. Imaginez planter des graines ordinaires et génétiquement diverses dans deux environnements radicalement différents, puis leur permettre de croître à leur pleine hauteur., Un environnement est très privé, avec à peine assez de lumière, de nutriments et d’eau pour survivre. L’autre environnement est enrichi avec des quantités idéales de lumière, d’eau et de nutriments. Toute la variation de hauteur à l’intérieur de chaque plateau doit être due à la diversité génétique des graines, puisque les graines se sont développées dans des environnements identiques, et donc la variation observée dans les hauteurs des plantes à l’intérieur d’un plateau ne peut pas être attribuée à des facteurs environnementaux différents. Ainsi, quels que soient les environnements dans lesquels les plantes ont poussé, l’héritabilité est de 1, ou 100%, dans chaque plateau., Pourtant, de toute évidence, les facteurs environnementaux ont joué un rôle important dans chaque bac individuel, donc même si l’héritabilité est de 100%, l’environnement peut avoir des effets très puissants sur l’apparence d’un trait.

à reformuler: étant donné que l’environnement des graines dans chaque plateau est identique, la diversité génétique des graines doit tenir compte des différences de hauteur observées, de sorte que l’héritabilité dans chaque plateau est très élevée, probablement proche de 1. Pourtant, l’héritabilité entre les plateaux est très faible, car les environnements sont tellement disparates, et le matériel génétique est similaire., Les grandes différences de hauteur entre les plateaux sont dues à des différences environnementales.

comprendre la courbe en cloche

Un autre exemple, celui de Stephen Jay Gould, est éclairant. Pensez aux hauteurs relatives des hommes dans un village pauvre d’un pays sous-développé il y a 100 ans. La taille moyenne pour ces hommes malnutris pourrait être 5 pieds 2 pouces. L’héritabilité des hauteurs observées dans cette société particulière peut être assez élevée; les hommes de grands pères sont en moyenne considérablement plus grands que les hommes de petits Pères., Toutefois, cela ne signifie pas qu’un programme d’amélioration de l’assainissement et de la nutrition pourrait pas augmenter de manière significative la hauteur moyenne de ce groupe en quelques générations.

cela reflète l’une des nombreuses erreurs importantes du livre controversé de Herrnstein et Murray, The Bell Curve, paru en 1994. L’erreur consiste à supposer que la variation génétique qui peut expliquer la variation au sein d’un groupe est également la raison de la variation entre les groupes. L’inverse est également vrai. Même si l’héritabilité d’un trait est 0, Il peut toujours être énormément affecté par des facteurs génétiques.,

imaginez prendre un tas de graines génétiquement identiques (clonées si nécessaire) et les disperser dans une variété de types de sol. Toute la variation de la hauteur des plantes serait expliquée par l’environnement (puisque les graines sont génétiquement identiques), donc l’héritabilité de la hauteur ici est 0. Pourtant, personne ne pourrait raisonnablement affirmer que l’information génétique contenue dans les graines n’a aucun effet sur les hauteurs des plantes. (Comparez les graines de pissenlit et celles des séquoias de Californie.)

un trait peut donc être affecté de manière importante par des facteurs génétiques même s’il n’est pas héritable du tout., Si les traits pleinement héritables et entièrement non héritables peuvent être affectés de manière significative par des facteurs environnementaux et génétiques, alors en quoi diffèrent-ils? En ce qui concerne la mesure dans laquelle l’environnement et les gènes peuvent affecter les traits, il n’y a pas de différence. Les estimations de l’héritabilité ne nous disent rien sur la façon dont les facteurs génétiques et environnementaux affectent les traits. Rappelez-vous donc que lorsque quelqu’un peut mentionner ou signaler que le QI est hautement héritable; cela ne signifie pas ou n’implique pas que les ressources environnementales ne devraient pas être utilisées pour augmenter les scores de QI., Dire que les estimations d’héritabilité élevée des scores de QI sont moins ouvertes aux interventions environnementales est faux. C’est faux parce que les interventions environnementales peuvent grandement affecter même les traits héritables au maximum.

L’utilité des estimations D’Héritabilité

vous pourriez donc vous demander quel est l’intérêt ou l’utilisation des estimations d’héritabilité. La réponse est qu’ils peuvent estimer les sources de différences entre les personnes, mais seulement pour une population particulière, à un moment donné et dans des circonstances particulières., Les estimations d’héritabilité ne peuvent pas être généralisées, car à mesure que la situation change, les estimations peuvent changer radicalement.

pour illustrer cela, pensez à nouveau à l’exemple des chutes de neige. Lorsque l’on compare la variation des chutes de neige entre les pôles Nord et Sud, l’humidité relative est essentielle. Pourtant, lorsque l’on compare les chutes de neige dans une variété d’endroits dans un pays montagneux humide près de l’Équateur, l’humidité est maintenant pratiquement vide de sens pour expliquer la variation. Dans ce cas, les différences de température expliquent la variation de la neige.,

revoir le Concept

revenons maintenant aux déclarations vraies/fausses du début de cet article:

1. si une personne a un trouble qui a une héritabilité de 1, alors la personne souffrira du trouble. Cette affirmation est très certainement fausse. Considérons, par exemple, la maladie phénylcétonurie (PCU), qui a une héritabilité de 1. Cela peut entraîner un retard mental, mais le retard peut être évité si la phénylalanine est retirée du régime alimentaire de la personne à la naissance et si la personne surveille son régime très attentivement.,

2. L’héritabilité d’avoir les doigts sur chaque main est de 1 ou proche de 1. Cette déclaration est également fausse. L’héritabilité d’avoir cinq doigts à chaque main est très faible, proche de 0. En effet, la source de la variation ici est généralement causée tôt par l’environnement en raison de tératogènes, et pour les adultes en raison d’accidents.

3. Héritabilité et hérédité sont presque le contraire dans le sens. Cette affirmation est vraie. Bien que l’héritabilité puisse sembler refléter la façon dont un trait est hérité, elle ne le fait pas du tout. En fait, c’est paradoxal., Plus un trait est hérité, moins il est héritable. Donc, si jamais l’établissement libéral obtient que les écoles soient relativement égales en termes d’installations, de matériel et de personnel d’enseignement, alors l’héritabilité du rendement des élèves augmenterait. Bien qu’il puisse sembler que les événements hérités soient hautement héritables, ils ne le sont pas.

4. En Amérique au milieu des années 1950, l’héritabilité pour porter des boucles d’oreilles qui a été très élevée. Cette affirmation est également vraie. Les choses qui semblent très non héréditaires peuvent avoir des estimations d’héritabilité élevées., Il y a cinquante ans, lorsque pratiquement seules les femmes portaient des boucles d’oreilles, l’héritabilité de porter des boucles d’oreilles était très élevée. En effet, certains gènes étaient généralement trouvés chez les porteurs de boucles d’oreilles qui ne l’étaient pas chez les porteurs de boucles d’oreilles. Puisque les estimations d’héritabilité sont corrélationnelles, elles ne nous disent rien sur les causes d’un comportement. Le gène dont la présence est corrélée avec le port de boucles d’oreilles n’a pas besoin de jouer un rôle direct dans ce comportement.

5. L’héritabilité de jumeaux identiques est 1. Cette déclaration est fausse., En fait, les jumeaux identiques ont une héritabilité de 0, car toute variation de leur comportement ne peut pas être expliquée par des différences génétiques. (Je sais que certains jumeaux identiques ne sont pas entièrement génétiquement identiques-mais ce sujet est pour un autre article.)

6. à mesure que l’environnement devient plus similaire pour les individus aux héritabilités très différentes, l’héritabilité augmente. Cette affirmation est vraie. En effet, à mesure que l’environnement devient plus similaire, ils deviennent moins une source de variation pour les individus.,

7. L’héritabilité d’un groupe d’individus relativement similaires avec heredities dans des environnements très différents est relativement faible. Cette affirmation est également vraie. En effet, à mesure que les héréditions deviennent plus similaires, elles sont moins une source de variation pour les individus du groupe. Pour résumer: il est toujours important de se rappeler que le concept d’héritabilité et la question de la modifiabilité ne sont absolument pas liés.

pour en savoir plus

Gould, Stephen Jay. « Mise en abyme. »New Yorker 28 (Novembre 1994): 139-149.

Moore, David., Le gène dépendant: L’erreur de la Nature vs nourrir. New York: W. H. Freeman and Co., 2001.

Plomin, Robert. Nature and Nurture: une Introduction à la génétique comportementale humaine. Stamford, Connecticut: Wadsworth, 1996.

Ridley, Matt. Le gène Agile: comment la Nature tourne sur la Nature. (Initialement publié en couverture rigide comme Nature via Nurture: gènes, expérience et ce qui nous rend humains.) New York: Vivaces, 2004.

Alan Feldman enseigne la psychologie AP à Perth Amboy High School à Perth Amboy, New Jersey., Il est un vétéran de nombreux programmes d’été en psychologie, a été lecteur de L’examen de psychologie de L’AP depuis sa création en 1992, est consultant en psychologie de L’AP pour le College Board et siège actuellement au Comité de développement de la psychologie de L’AP. Il est également instructeur auxiliaire au Middlesex County College à Edison, dans le New Jersey, où il enseigne des cours d’introduction, de développement de l’enfant, de psychologie sociale et anormale. Il a siégé au Conseil exécutif de TOPSS pendant quatre ans. En 1994, Alan a reçu le prix d’enseignement secondaire de la Division deux de L’American Psychological Association.