de nombreux Européens avaient aussi besoin de convaincre. La France a adopté un temps moyen national en 1891 mais a refusé d’adopter le méridien de Greenwich; les politiciens ont préféré calculer les heures à Paris plutôt que de subir l’indignité nationale de fixer l’heure française avec un observatoire anglais. L’heure d’été, un autre projet pour les réformateurs du temps, a frappé beaucoup comme un complot pour voler des heures supplémentaires aux travailleurs. D’autres pensaient que c’était une tentative impardonnable de jouer à Dieu. D’autres encore s’inquiétaient d’un État empiétant., Un lecteur britannique grincheux a écrit au Spectator en 1907 que la réforme du temps « propose de nous mettre au lit et de nous lever par une loi du Parlement. Personnellement, j’aime choisir mon propre temps pour ces opérations. »Contestée et ignorée sur tous les continents jusqu’au 20e siècle, la chronométrie moderne n’a pas simplement émergé; elle a dû être imposée.

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professeur adjoint d’histoire à L’Université de Pennsylvanie, Ogle conçoit la réforme du temps principalement comme une histoire sur la mondialisation., Construit de manière impressionnante sur des recherches archivistiques menées dans huit pays et plusieurs langues, son livre révèle que l’intégration mondiale a toujours été inégale et contestée. Elle rappelle que les réseaux et les flux transnationaux ne sont jamais neutres et que la mondialisation est un processus idéologique. Comme le sensationnel Empire of Cotton de Sven Beckert, le formidable travail D’Ogle contribue à une nouvelle histoire de l’économie politique qui prend au sérieux les idées, les valeurs et les actes de violence derrière l’émergence du capitalisme mondial.,

Il y a, cependant, plus d’un conte étonnant à amadouer de l’histoire négligée des horloges et des calendriers. La réforme du temps offre également une explication surprenante et profondément pertinente de la façon dont le changement technologique se produit. Après tout, sous le récit D’Ogle, se trouvent les nouveaux outils de communication et de transport qui ont mis le problème du chronométrage mondial en relief: les chemins de fer, les navires à vapeur, le télégraphe.,

ce que nous apprenons de la généalogie des fuseaux horaires D’Ogle, c’est que la technologie change le monde non pas par sa propre logique prométhéenne mais plutôt selon la nôtre. Les télégraphes, les navires à vapeur et les chemins de fer ont généré l’avenir qu’ils n’ont fait que parce qu’ils étaient attachés à une vision politique particulière: un ordre mondial libéral sous les auspices européens. Les concepts élevés comme l’uniformité, l’efficacité et le progrès étaient aussi idéologiques que scientifiques. Tenant la supériorité occidentale pour acquise, ils reflétaient les convictions européennes sur la raison humaine et la refondation du monde.,

La réforme du temps était la modernité définie en termes occidentaux, développée pour répondre aux intérêts et aux hypothèses des citoyens les plus riches et les plus puissants du monde. La synchronisation a permis aux élites européennes de projeter plus facilement leur influence et de vendre leurs biens. Mais les pertes se sont accumulées parmi les pauvres et les impuissants. Au Natal, par exemple, les populations autochtones ont perdu le droit de marquer le temps pour elles-mêmes après que les missionnaires ont jugé les calendriers Zoulous inutiles et rétrogrades. Partout dans le monde, les traditions et les rythmes locaux ont été effacés au nom du progrès., Les opposants à la réforme du temps étaient assez astucieux pour reconnaître que l’avenir dans lequel ils se trouvaient n’était ni nécessaire, ni égal ni démocratique. Il a été conçu pour profiter à certains plus que d’autres.